Извини! – успел сказать он изумлённому лицу, съедаемому половинками двери, и поспешно прошёл в свой номер. Он снова позвонил Анике, и когда ни первая, ни третья, ни восьмая попытки не увенчались успехом, вызвал такси и поехал к её дому. У него был искус попросить водителя проложить маршрут так, чтобы он мог краем глаза увидеть родной дом, но в последний момент Тимур передумал, посчитав это решение слабостью соскучившегося по семье мальчика. Он приехал в Петербург не для того, чтобы посмотреть на привычные места. Целью его поездки была Аника, и дорога к ней должна быть кратчайшей. На этот раз он должен был доехать до неё, подумалось Тимуру, когда он вспомнил аварию и причины, по которым она произошла. Разлука с девушкой до сих пор оставалась самым горьким последствием той сумасшедшей скорости. Поколебавшись, Тимур отдался на волю таксиста, но сердце его опережало цифры на счётчике. Когда машина остановилась напротив подъезда дома Аники, Тимур увидел, что окна на её этаже потушены. За пятнадцать минут она не могла вернуться и лечь спать, значит, её всё ещё нет. Напрасные звонки из гостиницы уже подготовили его к возможному разочарованию; отпустив такси, он поднялся на этаж с твёрдым намерением дождаться девушку, даже если для этого потребуется всю ночь простоять в подъезде. Но по мере того, как тянулись минуты, голову мальчишки начали посещать разные мысли: а вдруг Аника уехала куда-нибудь вместе с отцом (здоровье его в последнее время оставляло желать лучшего и врачи настаивали на смене климата)?; а вдруг она осталась ночевать в монтажной?; а вдруг она с неизвестным Тимуру поклонником?
Он поменял позу и принялся бороться с подобными мыслями. Это удавалось ему всё хуже и хуже: сказывались перелёт, напряжённое ожидание – как вдруг он услышал, что с первого этажа медленно тронулся лифт. Тимур поспешно поднялся на этаж выше. Сердце его громко билось.
Спустя несколько секунд он услышал голос Аники и шагнул было на ступеньку вниз, как вдруг остановился, озадаченный звуками. Если он слышит их, значит, она была не одна. С кем могла быть она так поздно? Неужели одно из самых худших предположений Тимура не было лишено основания? Он замер, прислушиваясь.
Уже поздно, - говорила кому-то Аника, - спасибо, что проводил.
Разве мог я позволить такой красивой девушке одной добираться домой в столь поздний час? – игриво возразил ей мужской голос, показавшийся Тимуру знакомым, но он не мог сразу вспомнить, кому он принадлежал.
А ты как теперь домой поедешь? – в голосе Аники ясно слышались заботливые нотки, и у Тимура сжалось сердце. – Метро уже закрылось, автобусы не ходят...
Поймаю машину, - невозмутимо ответил мужчина.
Если хочешь, можешь переночевать у меня, - предложила девушка, - я сегодня одна.
Аника, - голос мужчины стал серьёзным, - не стоит. Тимур не поймёт.
Он не узнает! – пылко возразила она. – Виталик, ты ведь знаешь, что я предлагаю тебе переночевать у меня не из-за какой-то личной симпатии. Почему ты всегда отвергаешь помощь друзей? – огорчённо добавила она.
Чтобы не быть в долгу, - жёстко ответил Виталик, - прости мою прямолинейность.
Ты всегда был таким, - снисходительно отозвалась девушка, - но ведь я и не утверждаю, что прямолинейность - плохой спутник мужчины.
Тебя всегда тянет пофилософствовать в два часа ночи?
Ты жестокий, Виталик, - по тону Аники Тимур понял, что она смущена, - мне всё равно ещё часа два будет не до сна. Я не привыкла ложиться рано.
Всё ждёшь звонка? – сочувственно поинтересовался Виталик.
От кого? – недоумённо спросила Аника, и Тимур этажом выше насторожился. Узнав, что провожал девушку Смелков, мальчишка расслабился, и ему даже стало смешно за свою ревность. Но новый вопрос Виталика вернул его былое состояние.
По-моему, есть только один человек, звонка которого ты можешь ждать.
Ночью? – удивилась Аника.
Ну просвети меня, какая разница во времени между Москвой и Италией!
Всего час, - улыбнулась Аника, - Тимур всегда спит в это время. Звонит он мне только днём.
Ну что ж, значит, я ошибся, - согласился Виталик, - мне вообще не надо было начинать этот разговор. Теперь ты точно до утра не заснёшь, думая о Тимуре. Мне кажется, я бы не выдержал такой долгой разлуки с Пашкой.
Некоторое время на лестничной площадке было тихо, потом Аника несмело произнесла:
Знаешь, Виталик, я никому не говорила, но ты близкий мне человек и тебе я могу рассказать – мне нужна чья-то поддержка. Так страшно уезжать одной!
Уезжать?
Я продала свою видеокамеру и на эти деньги купила билет в Рим. Только никому не говори, пожалуйста, даже папе – он ничего не знает!
Аника! – Виталик схватил её за руки. – Ты продала ту самую камеру, которой мы снимали наш проект? И чемпионат Эмилии? И ваши встречи с Тимуром?
Но она ведь больше не нужна нам, - робко сказала девушка.
А как же ты? Я же знаю, что для тебя камера была твоими глазами, слухом, твоими нервами! Почему ты не попросила денег у меня?
Чтобы не быть в долгу, - тихо повторила она его слова.
С обращённым против себя своим же оружием Виталик оказался бессилен.