Телефон оказался в зарослях крапивы. Насадив себе волдырей, Стеша извлекла драгоценное средство связи из обжигающей пляски растений и с ужасом обнаружила, что в активе осталась минута разговора. Стеша наморщила лоб, думая, кому позвонить. Ответ пришёл сразу. Кто, кроме Руслана, сможет примчаться сюда и поднять на ноги весь Петербург, чтобы спасти Ярослава?
Она торопливо набрала номер мобильного телефона Руслана. Голос-автоответчик снисходительно объяснил, что аппарат находится вне зоны действия, и предложил оставить сообщение. Собрав остатки выдержки и мужества, Стеша торопливо заговорила:
- Папа, с Ярославом случилось несчастье, его укусила гадюка. Мы находимся в лесу, в домике лесника, это в ста километрах от Петербурга. Найди Бируте, она знает дорогу. Мы сами никак не можем выбраться – следующая электричка только через пять часов. Папа, пожалуйста, сделай что-нибудь, спаси Ярослава! Я больше никогда не буду называть тебя Руслан Александрович!
Минута истекла, и Стеша с тяжёлым чувством побрела в домик. Ей было страшно возвращаться. Что она скажет девушкам? И Ярославу? Неизвестно, будет ли Руслан вообще прослушивать сегодня автоответчик…
Она вдруг услышала крик. Подняв голову, Стеша увидела, что Алла стоит на крыльце и отчаянно зовёт её. На мгновенье Стеша почувствовала, как слабеют ноги, но в следующую секунду собрала всё своё мужество.
- Что?! Что случилось?!
Алла и Сима, с зарёванными лицами, указали ей на юношу.
- Он начал бредить, а потом я увидела, что его рука как-то странно дёрнулась и перестала двигаться, - снова расплакалась Алла.
Стеша присела рядом и осторожно взяла Ярослава за локоть. Сам он не чувствовал, что его правую руку парализовало. Остальное тело представляло странный контраст с этой рукой – юноша беспокойно ворочался на кровати, иногда бессвязно шепча о чём-то, а рука безжизненно лежала вдоль тела, напоминая муляж.
Стеша неторопливо, точными движениями начала делать массаж. Двигаясь от пальцев к предплечью, она чувствовала, как жизнь постепенно, короткими толчками крови, возвращается в руку.
- Я слышала, что яд змеи может парализовывать, - сказала Алла, с замиранием сердца следя за Стешиными движениями.
- Я не слышала, я это знаю! – коротко бросила Стеша. – И если бы не древние китайские рукописи, которые расшифровал мой отец, я бы даже не знала, что следует делать при параличе от змеиного яда. Теперь, кажется, опасность миновала. Сима, отвар готов?
Девочка с готовностью протянула ей большую кружку с круто заваренной травой и, приподняв голову Ярослава, Стеша заставила его пить. Горячий напиток на время привёл его в чувство. Откинувшись на подушку, он обвёл девушек воспалёнными глазами, и устало сказал:
- Такое ощущение, что по мне прошлось стадо слонов. Да, теперь я точно знаю, что это был не уж. У него же должны быть жёлтые полоски на голове.
- Ярослав, лучше ничего не говори, - улыбнулась Стеша, протягивая ладонь к его губам, - тебе нужен покой.
Юноша легко поцеловал её пальцы.
- Главное, чтобы не вечный, - слабо улыбнулся он. – Стеша, если мне суждено умереть, я хочу успеть сказать, что люблю тебя. Мне будет так жаль оставлять тебя одну на этой земле.
Стеша наклонилась к его уху и прошептала, чтобы не услышали Сима и Алла:
- Постарайся не сделать этого. Потому что если ты умрёшь, я покончу жизнь самоубийством. Выбирай, Ярослав, где мы будем вместе – на земле или в небесах.
Она отстранилась и посмотрела на юношу долгим, серьёзным взглядом. Ярослав не мог ответить на него – он потерял сознание.
Глава 79.
«Скиталица»
Сколько времени Стеша просидела возле Ярослава, не двигаясь и неотрывно глядя ему в лицо, она не знала. Наконец, Алла нерешительно позвала её:
- Стеш, а, Стеш! Что же нам теперь делать?
Она очнулась и посмотрела на Аллу. Взгляд её поднял волну жалости в сердце бывшего врага.
- Стеш, ты хоть поплачь, а? Вот увидишь, тебе сразу станет легче!
Стеша невесело улыбнулась.
- Если мои слёзы могут спасти Ярослава, то, пожалуй, в них есть смысл. Но они не могут. Не могут!
Девушка снова было поддалась отчаянию, но, взглянув на своих подруг, поняла, что кто-то должен сохранять в этой ситуации хладнокровие и самообладание.
- Есть нашатырный спирт? – спросила она Симу. Та кивнула. – Давай сюда.
Сима торопливо схватила табуретку, чтобы подобраться к самой высокой полке, но стул выскользнул из её рук. Сквозь грохот падающей табуретки Стеша услышала какой-то звук. Она вскочила на ноги.
- Что это?! Вы слышали?
Алла растерянно посмотрела на неё.
- Это табуретка. Она же деревянная.
- Нет, другое! – нетерпеливо махнула рукой Стеша. – Какой-то звук, похожий на хлопок. Девочки, подождите, я сейчас.