С вокзала Стеша поехала к Кире, как они и договорились. Ей было сейчас очень одиноко, поддержка друга пришлась бы как нельзя кстати. Свадьба представлялась ей событием из другого мира; она знала, что должна быть там, но тянула время. Слёзы отчаяния, вызванные разлукой с Олегом и его словами, сменила щемящая грусть, когда она проводила Диму. И в этот момент Стеша не знала, чей отъезд причиняет ей больше боли: Олег был любимым человеком, который предал её, а Дима так и остался другом – верным и бескорыстным. Его присутствие утешало её, а прощание добавило только горечи.
Мы ещё встретимся, - сказал он,- скоро, - и поцеловал в мокрую от слёз щёку.
Стеша рассказала Кире всё до мелочей, и у подруги тоже навернулись на глаза слёзы – так трогательно-прекрасны были обе сцены расставания со слов Стеши.
Олег поступил жестоко, - гневно высказала Кира, всё же умилённая этой мелодраматической историей, - но ты забудешь его. Он же обыкновенный мальчишка.
Их разговор прервал звонок в дверь, и через несколько минут в комнате появился Илья. Прямо с порога он закричал, разрушая атмосферу печали и тихой грусти:
Кира, отгадай, что я тебе принёс!
Девушки удивлённо переглянулись; Илья извлёк из кармана диск и повертел ею перед носом подружки, дразнясь:
Тот самый диск, пятый альбом! Что мне за это будет?
Кира молча выхватила из его рук диск и включила музыкальный центр.
Я знаю, Стеш, что ты не увлекаешься отечественной эстрадой, - словно оправдываясь, повернулась она к подруге, - но мне кажется, этот альбом тебе понравится. Здесь сплошные хиты, и именно этот концерт было так трудно достать в Петербурге. Официально он ещё не выпущен. Пиратская копия, знаешь ли – как это Илье удалось достать её? – она влюблёнными глазами посмотрела на юношу. – Ты заслуживаешь особого подарка!
Стеша рассеянно слушала вступление, выказывая интерес лишь из уважения к вкусам подруги, как вдруг что-то заставило её насторожиться. Музыка показалась ей знакомой, осенний мотив всколыхнул чувства и сердце учащённо забилось:
Девчонка из прошлого лета, как мне тебя позабыть?
Как мне того момента очарованье скрыть?
Как мне прожить без этих милых и нежных рук?
Я отдал бы всё на свете за поцелуй твоих губ…
Кира, это же Тимур! – она облизала пересохшие губы. – Подожди, этого не может быть! – она напряжённо вслушивалась в песню, и только когда замолкли последние звуки, продолжила. – Потрясающе! Она звучит лучше, чем тогда, в парке!
Кира и Илья недоумённо уставились на неё и тогда Стеша рассказала им о нашей встрече. Глаза друзей разгорелись от волнения.
И ты столько молчала! – с укором воскликнула Кира. – Стеше, тебе так повезло!
Я очень рада, что мечта Тимура сбылась, - смущённо и радостно ответила девушка, - он так желал петь! Мне нужно немедленно поздравить его. – Она достала телефон и улыбнулась. – С моей помощью он создаст великолепный имидж!
За тебя это уже сделали – ты разве не знаешь, что у него один из самых известных имиджмейкеров?
Кто? – ревностно спросила Стеша.
Рина Ковальская…
Но она работает со «звёздами»!
А Тимур, по-твоему, кто? – насмешливо поинтересовался Илья.
Я знаю, я верю – он будет «звездой»! – воодушевлённо начала Стеша и осеклась, встретив испытующие взгляды друзей.
Стеша, но Тимур уже «звезда», - осторожно произнесла Кира, - Илья же сказал, что это пятый альбом. Его «звезда» сияет уже несколько лет.
Как? – Стеша не могла понять, кто из них путается.
Смотри, - Кира выдвинула ящик и извлекла оттуда четыре диска, на обложках которых был изображён мой анфас, - Тимур Самохвалов – мой любимый певец. А тебе даже посчастливилось познакомиться с ним.
Да уж! – зло бросила Стеша, не зная, как реагировать на происходящее. Сегодня её все предали, даже Тимур, а она-то наивно полагала, что этот бедный юноша всего лишь стремится к успеху, когда на самом деле он в нём не нуждался! Почему он предпочёл скрыть, что Стеша далеко не первая его поклонница? Первая поклонница! Стеша презрительно фыркнула. Три месяца он заливал, что работает с машинами, но теперь-то она знает, чем объясняются его частые командировки. Конечно: концерты, гастроли, съёмки! Как, должно быть, наивно она выглядела, восхищаясь его «робкими» музыкальными шагами! Она не могла поверить, что Тимур сознательно потешался над ней. И это неверие толкало поговорить с ним сию же минуту. Он должен быть на свадьбе, в ресторане.
Стеша появилась в «Звёздах Эмилии» через час после моего отъезда. Праздник был в самом разгаре, но она не поддалась его легкомысленному и блестящему великолепию. Сдержанно поздравив молодожёнов, Стеша разыскала отца.
Папа, ты не видел Тимура?
Он танцует с Эмилией…
Я о другом Тимуре, об этом вокальном хамелеоне! – нетерпеливо перебила Стеша.
Значит, тебе уже всё известно, - спокойно отреагировал Руслан, - наконец-то вы закончили свои игры. К сожалению, Тимур не смог дольше оставаться – в девять часов съёмки новогодней передачи на телевидении – он должен быть там, - успел сказать Руслан; какая-то дама подхватила его под руку и увлекла в массу танцующих.