Кому в Раю жить хорошо…

Ты свободный человек, и заботишься о себе сама. Земля – твоя, как распорядишься ею, так оно и будет. Тебе повезло: ты попросила, и я закрыл глаза на многие твои мерзости. Я решил, мне не стоит рубить с плеча, и, возможно, не со зла испоганила самое дорогое, что я даю человеку. Я не бросаю тебя, учу возделывать землю, чтобы на ней хоть что-то проросло, и она накормила тебя. Естественно, что при этом я не могу забыть о своих дорогих Помазанниках.

– Они подобны тебе, у них есть то, чего нет у меня – возможность поливать грязью. Они внутри меня и снаружи.

– Ну! – в который раз изумился Дьявол. – Разве я поливаю их грязью? Я отвечаю добрым советом, щедростью, терпением и покорностью. Тебе, Манька, и не снились блага, которыми я радую каждого из них. Я знаю, дни их сочтены, и все что я могу дать, отдаю. Ты мой конкурент, а он – мое имущество. И я, как добрый хозяин, обязан принять на себя все его расходы, берегу, как валюту, на которую могу купить еще одно поле. Я хуже Кощея Бессмертного, который пристрастился собирать в сундук злато-серебро. По сути, когда уповают на Спасителей, в этом есть доля мудрости. Вампир ведет за собой своего раба на пуповине. И я уповаю, но по другой причине.

– Зачем тебе столько земли, у тебя ее вон сколько! – удивилась Манька.

– Земля – это моя болезнь, – признался Дьявол. – Видишь ли, земля не так бессмертна, как я. Мой лучший друг умирает, и я пытаюсь продлить его дни. Остывают звезды, планеты. Вселенная расширяется и остывает, и можно назвать это старостью. Не так много мест, где могла бы существовать жизнь. Так получилось. Я же не знал, что произошло, когда обнаружил, что все лежит у меня перед глазами. И я обязан позаботиться о том, чтобы разогреть Вселенную снова, если она начнет умирать быстрее, вдохнув в землю новые силы. Это будет та же Вселенная, но все, что ты видишь и знаешь, станет другим. Волны и адское пламя вырвутся из одной точки Вселенной, и через секунду огонь поглотит все, что здесь существует, разметав Черные Звезды. Масса старой материи окажется на окраине, закрывая собой новую материю… Бог, то есть я, вырасту в тысячи раз! Первый раз рождение жизни мне пришлось ждать довольно долго. Теперь другое дело. Атомы старой Вселенной подстегнут образование новых: водород, углерод, кислород, произойдет распад тяжелых ядер – и сразу золото-серебро.

– Фу ты! Чур меня! – Манька с испугом сердито посмотрела на Дьявола, высунув голову из-под одеяла и привстав на постели. – Вселенная, не маленькая, куда еще больше-то? И так миллиарды звезд, триллионы планет…

– Маня, все относительно! Внутри тебя пространство, которое легко вмещает мою вселенную, когда ты думаешь о ней. Я несколько иное существо, для меня вселенная – как для тебя пространство внутри тебя. Кожа и рожа, которые закрывают меня от Бездны – лежат за пределами физической материи, и силу это увидит лишь тот, кому суждено перейти на ту сторону, а то, что ты видишь глазами – моя внутренность, которая внутри меня самого, но как измерить ее? Но, если бы не было то, что внутри меня, не исчезнет и то, что снаружи. Кожа и рожа растут из меня, и я должен восполнить потери.

А ты спрашиваешь, зачем мне вампиры!

Огромные массы межзвездного вещества однажды вырвутся на свободу, и поднимутся новые валы и укрепления, и будет жизнь там, где ее пока нет. Я же не могу на нескольких планетах воплотить всю красоту Небес. А земля, что лежит под Твердью, имеет право быть такой же нарядной, как та, что над Твердью. И однажды сможешь это увидеть, если сможешь изгонишь вампира и добудешь и его землю.

Разве сможет нечто подобное показать он земле?

Тут столько ждали, когда ты вернешься обновленная и вдохновленная, а ты даже не поздоровалась ни с кем. Я не стал бы молиться врагу, забывая о друге. Я рад услужить любому, но не во вред себе и тем, кем дорожу.

– А где Борзеевич? – Манька прислушалась, привстала, с тревожным чувством уставившись на яму в земле.

Дьявол тихо выругался, вскочил, провалился, а через пару секунд предстал с Борзеевичем на руках.

Борзеевич спал, мирно посапывая.

– Ему нельзя… под землю, – обеспокоенно сообщил Дьявол, сбрызнув лицо Борзеевича живой водой.

Борзеевич проснулся, потянулся, заметив склонившегося над ним Дьявола, блаженно заулыбался, но, заметив Маньку, нахмурил брови, потирая виски, будто лишился памяти —и вдруг радостно вскрикнул:

– Маня! Ты вернулась!

– Вернулась, вернулась, – Дьявол потрепал его по щекам.

– Ну, повалялась и хватит! Посмотрим, что там да как, пока меня не было…

Манька решительно откинула одеяло, спуская ноги на землю. Того и гляди, вампиры прибегут разбираться, а она не в форме. Размялась, разгоняя кровь.

– Пробегусь по берегу… Борзеич, ты со мной? – оглянулась на старика.

Борзеич радостно вскинулся, кивнув головой, подвязываясь торопливо пояском.

– А то! – осалился он.

Глава 16. В Аду плохо – и дома не лучше…