Кому верить? Что мы на самом деле знаем о мире вокруг нас

На самом деле в той или иной степени нам придется прибегать к каждому из этих подходов, вопрос лишь в поиске оптимального соотношения. Определенно необходимо сократить выбросы углекислого и других парниковых газов, однако мы, очевидно, столкнемся с большой политикой. С уменьшением вредных выбросов нам нужно будет отыскать альтернативный способ производства энергии, возможно, даже обратиться к ядерному потенциалу, однако глобальные договоренности по этому вопросу пока еще не достигнуты, в частности из-за таких держав, как Китай и Индия, где в настоящий момент количество вредных выбросов только возрастает в результате экономического развития, и они не понимают, почему должны испытывать большие неудобства, чем другие государства (и в принципе это справедливо).

Хотя и существуют теоретические механизмы снижения выбросов парниковых газов, на практике они едва ли осуществимы. Например, можно «удобрить» океан железом: это приведет к росту водорослей, которые, как известно, преобразуют углекислый газ в кислород, а использование специального светозащитного оборудования уменьшит нагревание земной поверхности. Однако подобные технические мероприятия могут привести к непредсказуемым последствиям: не исключено, что побочные эффекты окажутся куда серьезнее, чем изначальная проблема, и, кроме того, велика вероятность возникновения международных проблем. Вообразите только, если представители какого-нибудь государства установят в небе щит, который перекроет поступление солнечного света их соседям, насколько последние будут возмущены!

Пожалуй, мы слишком часто игнорируем третий вариант – адаптацию. Это означает признать грядущие изменения климата как свершившийся факт и научиться с этим жить. Мы должны помнить, что климат менялся и будет меняться, и людям приходилось приспосабливаться к этим переменам, чтобы выжить. Нельзя забывать, что мы живем в эпоху межледниковья (между двумя ледниковыми периодами) и что в далеком прошлом, когда наступило глобальное похолодание, многие виды, населявшие нашу планету, оказались уничтожены, а обитатели северных районов были вынуждены мигрировать на юг.

Климатические изменения, вызванные техногенным влиянием, имеют и положительный эффект, поскольку они почти наверняка предотвратят наступление следующего ледникового периода. Да, скорее всего, мы избежим участи наших предков, но вместо этого нам предстоит приспосабливаться к повышению температуры и росту уровня Мирового океана. В совокупности это означает отказ от одних территорий, развитие других и использование искусственных методов для смягчения климата.

Разумеется, мы уже многое делаем. Слушая пугающие прогнозы о грядущем повышении средней температуры в мире на два-шесть градусов, мы должны помнить о том, что, например, жители Сингапура прекрасно себя чувствуют при температуре, которая выше среднемировой на целых 12 градусов! Они всего-навсего адаптировались к таким условиям: все население сосредоточено в крупном городе-государстве, где проживание благодаря кондиционерам стало более комфортным. Сложнее всего адаптация будет проходить в тех районах, где численность населения растет и есть трудности с применением новых технологий. А чтобы адаптация сработала, необходимо уделить серьезное внимание вопросу об уменьшении численности населения Земли. Как бы там ни было, требуется провести долгосрочные, крупномасштабные исследования. Эта книга посвящена влиянию науки на повседневную жизнь – вашу и ваших родных, и в разделе, который вы читаете, основной акцент делается на экологических проблемах.

А

Авиаперелеты

В экологическом смысле в авиаперелетах нет ничего хорошего: из всех способов путешествий именно они оказывают наиболее отрицательное влияние на климат.

Если говорить о выбросах парниковых газов в атмосферу, то авиаперелеты в этом плане просто катастрофичны. И дело не только в том, что во время полета происходит серьезный выброс парниковых газов; важнее то, что это случается на большой высоте, и в результате парниковый эффект усиливается многократно.

Если мы реально хотим уменьшить выбросы углекислого газа, нам следует снизить частоту авиаперелетов до минимума, прибегая к ним лишь при необходимости оказания медицинской помощи или для обязательных визитов к родственникам. Рейсы малой дальности и вовсе можно было бы отменить – гораздо удобнее воспользоваться услугами железнодорожной сети, особенно если вы живете, например, во Франции, где для электричек используется экологически чистое ядерное топливо. Создавать электрические авиалайнеры в обозримом будущем просто непрактично – ясно, что самолеты не выдержат конкуренции. Сейчас, учитывая перегруженность современных аэропортов, путешествие на поезде гораздо приятнее, поскольку помогает снять напряжение и вообще доставляет удовольствие.