Кому война, а кому…

Тяжело вздохнув, я понял, что сейчас при появлении Архимага начнётся новая охота за моими артефактами. Я ведь и так уже понимал, что приехавшие с ним маги, у которых на мантиях я вижу эмблемы артефакторов, сейчас ходят и облизываются на мои камни – амулеты, которые окружают лагерь? Один даже на моих глазах получил по своим шаловливым ручонкам после того, как попытался поднять камень – амулет, чтобы его осмотреть. Наёмники не желали оставаться из-за его глупости без защиты. И всё их поведение говорило о том, что в данном случае авторитет Архимага королевства для них пустой звук. Им было важно именно то, что таким образом они могут выжить. А остальное всё приложится. Быстро отпугнув мага – артефактора, наёмники пожаловались своему командиру, который подошёл к Архимагу, и высказал тому всё, что думает по поводу поведения его магов. Тот попытался видимо возмутиться, и заявить о том, что пока они находятся поблизости, то весь отряд находится под защитой. Но… Командир наемников тут же указал ему на останки одного из бойцов только что прибывшего отряда, который был признан одержимым, причём вместе со своей лошадью.

– Уважаемый, а это вы как объясните? – Словно в насмешку предложил он магу подойти поближе, чтобы тот разглядел ещё воняющие жаренным мясом обугленные останки. – Может вы скажете, что ваши маги его вообще никогда не видели? Ведь он шёл с вашим отрядом? А вы в упор не увидели того, что с ним произошло? И после этого вы рассказываете о своих магах мне? Мне неинтересны не вы сами, ни ваши маги. Эти амулеты защищают меня и моих людей. Защищают до тех пор, пока они лежат на своих позициях. Поэтому я попросил бы вас, господин Архимаг, заставить заткнуться своих подхалимов, и не лезть куда их не просят. Если тот, кто их создал, согласится и объяснит сам процесс изготовления таких амулетов, то это его личное дело и право. А эти камни мои бойцы собирали чуть ли не по всему лесу, чтобы сделать из них амулеты. Так что мы сейчас имеем хоть какое-то право на них. Попрошу вас не трогать то, что вам не принадлежит!

Я чётко видел то, как лицо Архимага буквально закипает от ненависти и злобы. Но сделать он в этой ситуации ничего не мог. И всё из-за того, что командир отряда наёмников был в своём праве. Он был наемником и королевским командирам не подчинялся. К тому же, после такого поведения магов он предложил всем магам покинуть лагерь отряда, и сделать свой лагерь где-нибудь в стороне. Пусть Архимаг сам посмотрит на то, что останется от его лагеря к утру следующего дня без таких вот амулетов защиты. Видимо он заранее предполагал что-то подобное, и поэтому старый пройдоха не стал спорить. А просто махнул рукой, отозвав своих артефакторов. Тяжело вздохнув, я пригласил девушку с собой в палатку. Перекусить с дороги. Да и побеседовать нам было о чём. Нечего было посторонним видеть тот факт, что она ко мне относится как к своему хозяину, что могло выдать истинное положение дело тем, кому об этом знать не нужно.

Зайдя в палатку, мы тихо принялись беседовать по поводу последних событий в столице, и вообще в королевстве. Как я и предполагал, король Бридарн начал срочную мобилизацию, собирая все возможные войска. По информации, которую она мне сообщила, ему даже пришлось простить герцогиню Марас, у которой были значительные силы недалеко от этой границы. Конечно, эта дамочка могла бы понаглеть, и что-нибудь изобразить этакое из себя? Но в данной ситуации, когда под удар этих монстров могли попасть и её собственные земли, молодая высокородная дворянка решила смолчать. И начать принимать меры. Когда отряд Архимага Жипара отправлялся из той самой пограничной крепости, к ней подошли первые отряды войск герцогини. Причём все эти войска были заранее усилены магами. Это радует. Тем более, что её маги успели опросить магов Природы, проводивших обследование обнаруженных одержимых, и поэтому имели хоть какую-то возможность предотвратить подобное в своих собственных войсках.