Конь и всадник (пути и судьбы)

Начнем с всадников, их вооружения и посадки. Скачут они попарно, налево. В одном случае стреляющий лучник держит руку на поводе, в другом — лошадью лучника управляет всадник второго коня, находящегося на заднем плане. В отличие от изображений ассирийцев, «правчий» вооружен не только щитом, но и копьем (что, правда, не мешало ему оставаться лишь оруженосцем), если ассирийские всадники изображены босыми или в сандалиях, то оба лучника обуты в мягкие сапоги. Посадку их, и это особенно важно, характеризует большая свобода и непринужденность, которая проявляется и в полуобороте назад для стрельбы, и в несколько более глубокой посадке — сидит они ближе к холке, колени несколько ниже, ноги сильнее раздвинуты, угол между бедром и голенью прямой (к этому ассирийские всадники придут только в VIII в. до н. э.). Отличает их иной головной убор, сближает же с ассирийцами широкий пояс, на который спереди (слева) крепится обычным способом с помощью портупеи и двух небольших ремешков меч. Близко и снаряжение коня: тот же тип уздечки (только несколько проще и беднее), такое же седло-попона с нагрудным (подперсье) и потфейным (подхвостным) ремнем и одной подпругой (оно тоже бедное, без кистей на ремнях и по нижнему краю попоны). Одинаково оформлен и хвост коня, перехваченный двумя нахвостниками.

Следовательно, основные отличия, подчеркнутые художником, заключаются в том, что враги обладали более совершенными навыками верховой езды и стрельбы с коня назад — специфика скифов и саков в представлениях античных авторов позднего времени. Одинаковое снаряжение коня у ассирийцев и у их противников подчеркивает зависимость его в Передней Азии от южнорусских степей. Что же касается этнической принадлежности врагов ассирийцев, то скорее это были киммерийцы, чем скифы.

К середине VIII в. до н. э. меняется и посадка всадника, хотя пока он еще зачастую не обходится без помощника, управлявшего его конем. Наряду с этим на некоторых изображениях появляются всадники, которые сами управляют конем и сражаются на нем. Копейщики и лучники представлены в равной степени, причем иногда всадник вооружен и копьем и луком. Во второй половине VIII в. до н. э. с появлением в документах имени киммерийцев закрепились новые элементы в посадке всадника и снаряжении коня.

Прежде всего всадник окончательно отказался от чужой помощи в управлении конем. На первом этапе следует отметить появление на ошейнике кисти-науза, через которую проходил ремень поводьев. Этим достигалось фиксированное (при этом свободное и подвижное) положение повода под головой коня. Всадник освобождался от угрозы потерять при движении повод, который лошадь могла перекинуть через голову. Собственно, так зарождался современный мартингал, принявший более определенную форму в VII в. до н. э.

На втором этапе всадник добивался того, чтобы повод свободно лежал на холке и можно было держать его одной рукой (иногда вместе с копьем или плетью), а при стрельбе вообще отпускать. В наше время для этих целей используется повод, концы которого на петлях свободно двигаются так, чтобы можно было, наложив его концы друг на друга, зафиксировать это положение на определенной длине. Так, например, делает всадник, если ему предстоит длительный полевой галоп, а потом на шагу повод можно будет отпустить. На изображениях VIII в. до н. э. видно, что оба конца повода закручены вокруг основного ремня и торчат в видe кисти (очевидно, конец повода делался из тонких ремешков).