Конан и легенды Берега мечей (СИ)

   Продержав больше двух месяцев в страхе все государства Берега мечей пиратская эскадра с награбленной добычей возвратилась на Лерион для отдыха. Здесь Конана ожидал неожиданный сюрприз: в бухте стояла незнакомую ему шхуна. Это было довольно вместительное трехмачтовое судно со смешанным парусным вооружением, позволявшем при боковом ветре развивать приличную скорость. Недоумевая, что это могло бы значить, Конан, приказал подать шлюпку и отправился на пристань, где его поджидал радостно улыбающийся Гаррет. По его лицу Конан понял, что тот уже сегодня успел приложиться к бутылке. Рядом с ним стоял высокий изящный мужчина в черном бархатном наряде, вряд ли старше годами самого киммерийца. У него были слегка волнистые черные волосы, прямой нос, тонкие черные усики и взгляд уверенного в себе человека, но без тени высокомерия или надменности. На его поясе в ножнах, украшенных драгоценными камнями, висела шпага. Он держал в руках черную шляпу с плюмажем и слегка поклонился подошедшему Конану.

   -Зингарец, причем знатной фамилии,- подумал киммериец.-Интересно,зачем он сюда приперся?

   Он наклонил голову,ответив приветствие и вопросительно взглянув на Гаррета. Тот спохватился и представил незнакомца. Оказалось, его зовут Аматео, он капитан шхуны "Морская ласточка" из Баррахского братства. Услышав об этом, Конан насторожился. В Алом Тортаже он его не встречал и подумал, что капитан прибыл для каких-то дополнительных переговоров от имени братства, что ему не особенно понравилось.

   Тем временем,Гаррет ,представив их друг другу, провел обоих в свой кабинет. На столе появилась пузатая бутылка и два кубка. Сам он , сославшись на неотложные дела, удалился, сказав Конану, что тот знает, где тут что лежит в случае необходимости, кивнув на бутылку.

   Киммериец не любил долгие церемонии, и с удовольствием прямо спросил бы капитана, какого Нергала он приперся на Лерион, но положение адмирала заставляло придерживаться неписанного морского этикета. Однако, пригубив кубок, Аматео отодвинул его в сторону и сам перешел к делу. После первых же его слов Конан понял, что зря беспокоился, капитан прибыл совсем по другому вопросу, никак не связанному с дипломатической миссией.

   -Известно ли тебе, адмирал,- спросил он,- что к западу от Черного острова лежит земля ,которую некоторые склонны считать частью затонувшей Атлантиды?

   Конан с удивлением посмотрел ему в лицо. Аматео явно не шутил и взгляд его темно- карих глаз был вполне серьезным.

   -Такие слухи доходили до моих ушей,- с изрядной долей скепсиса ответил он,пригубив свой кубок,- но сам знаешь, не всем рассказам старых морских волков следует верить.

   -Верно,- согласился Аматео,- в прибрежных тавернах чего только не услышишь. Но у меня есть карта этой земли, которая, по мнению многих, не более, чем легенда.

   Конан отставил кубок. Ссылка на карту не произвела на него особого впечатления, в любой таверне можно было за кружку пива приобрести карту с точным указанием места ,где зарыты сокровища легендарного капитана Морана, но до сих пор их почему-то никто не нашел.

   -Я слыхал, что не так давно два ваших капитана из братства отправились на поиски этой земли, но так и не возвратились,- вскользь заметил он.

   -Верно,- помолчав подтвердил капитан,- один из них, Ансельмо, мой брат. Карта, которая у меня- точная копия той, с которой он вместе со Стромбанни отправился на поиски того, что осталось от Атлантиды.

   -Стромбанни?- переспросил Конан.- Кажется, я встречал его в Алом Тортаже пару недель назад.

   Амадео отрицательно покачал головой:

   -Тот, кого ты встречал, его младший брат.

   -Ясно,- кивнул головой киммериец.-Как я понял, теперь ты намерен отправиться на поиски своего брата?

   -Да и я прошу твоей помощи,- сказал Аматео.

   Хотя Конан догадался , о чем пойдет речь, он все же поинтересовался:

   -Чем могу помочь?

   -Время идет, надежды на то, чтобы разыскать брата, если он еще жив,остается все меньше,- с волнением в голосе ответил Аматео.- Между тем , у меня на шхуне некомплект команды, да и те, что есть, вряд ли согласятся отправиться со мной в неизвестную даль. Я прошу тебя помочь с набором команды и одолжить денег для закупки провизии.

   -А почему тебе не обратиться к капитанам из братства? Хотя бы к тому же Стромбанни, может, и он присоединился бы к поискам. В конце концов и его брат пропал,- поинтересовался Конан.

   -Те, кому я доверяю, не имеют средств для такой экспедиции, а тем, кто предлагает помощь ,не доверяю я. Больше всех я не доверяю именно Стромбанни. Ты же известен как человек чести, а , кроме того, тебе не составит труда помочь мне людьми и деньгами. Если я вернусь, возвращу долг с процентами.

   Конан задумался. После посещения Алого Тортажа, он твердо решил, что лавров морского разбойника ему достаточно и пора опять возвращаться на сушу. Амадео появился как раз вовремя, чтобы под благовидным предлогом исчезнуть с Баррахских островов.

   -Деньги не проблема,- после непродолжительного молчания заметил он.- Но с тобой мои люди не пойдут...

   Аматео в отчаянии опустил голову.