Конан храбрый

Солнце давно закатилось, хотя тепло дня все еще держалось на камнях и черепице. Те, кто мог, вышли на свои дворы, или открыли ставни, чтобы поймать свежий ветер с моря Вилайет. Немногие были на улице, за исключением тех , кто был на страже или имел срочное дело.

Большинство из этих дел было едва ли законно. Все, что можно найти в Аргапуре могло быть найдено днем или ночью, но если это конфликтовало с законом, оно легче могло быть найдено ночью.

Капитан наемников, известный как Конан Циммерийский, не искал ничего не законного, когда он пробирался по пустынным улицам. Он искал лишь таверну, Называемую Красным Соколом, немного его прекрасного вина и пищи, а также девушку на ночь. Все это должно было прогнать кислый вкус от дневной работы.

Для себя самого Конан допускал, что Старший Капитан Хадьяр был прав, когда говорил "Только от того, что ты совершил путешествие в Хитаи и сопровождал королевские леди, твои камни не стали рубинами. У тебя есть компания для тренировки. Что значит , возьми свою долю новобранцев".

Этот полный комплект остряков, негодяев и воров и есть моя доля, Капитан?"

"Если ты думаешь, что твои - остряки, поговори с Ицаком". Хадьяр толкнул горшок с вином Конану. "Клянусь бородой Черного Эрлика, Конан, я оказываю тебе доверие! Я не знаю ни одного капитана вдвое старше тебя, кто бы мог вбить больше разума в головы новобранцев за такой короткий срок. Ты должен научить эти бедные создания как выжить в атаке Казаков или в Иранистанской засаде! А теперь выпей, придержи свой язык и иди отдавать долги."

Конан повиновался. Он испытывал к Хадьяру не только чувство повиновения, Но и уважения, даже когда Капитан разговаривал с ни м, как с рекрутом. Именно Хадьяр настаивал на его продвижении, послал его в секретное путешествие, которое прославило его, и научил его многому из того, что он знал оцивилизованных боевых действиях.

Циммерия не растила мужей, верность которых легко получить. Ее вождей вела их собственная доблесть и согласие воинов, которые присоединились к ним. Только отвага этих воинов и отдаленность и суровость климата Циммерии сохраняла ее свободной от управления другой более организованной расой. Циммерия также не воспитывала глупцов, которые отказывали в верности там, где это было заслуженно и достойно. Хадьяр получил доверие Конана, но теперь этому настал конец Конан получал так мало удовольствия от натаскивания рекрутов, как от начищивания плит.

Красный Сокол стоял у начала улицы Двенадцати Ступеней, на Горе Мадан. Конан поднфлся на гору с легкостью горца и с живой грацией крадущейся пантеры . Его глаза не останавливаясь, блуждали от затененных дверей к аллее и аркам, выискивая грабителей. Дважды он видел их, но они позволили ему пройти. Возможно они попробуют с другой жертвой; только дураки нападут на человека, которого они не смогут одолеть.

По званию Конану полагались носилки, однако он ими никогда не пользовался, кроме случаев , когда они были енобходимы по службе. Он не доверял ни ногам, ни языкам рабов. Кроме того он был сам рабом на ветренной дороге, которая занесла его в Аграпур.

Патруль караульных вышел из тени.

"Добрый вечер, Капитан. Никаких недоразумений не было?"

"Нет"

Другой профессией Конана когда то было воровство. Ловцы воров, как он считал, должны заниматься своими собственными поисками.

Патруль двинулся дальше. Конан преодолел Одиннадцатую Ступень в два прыжка, поплескал воды из фонтана на руки и голову и повернул к двери Красного Сокола.

"О,Конан ты выглядишь так, будто потерял золото, а нашел латунь!"

"Моти, ты выпил так много своего верблюжиного пота, что ничето толком не видишь. Неужели ты никогда целый день не натаскивал молодых олухов?"

Покрытый шрамами, бывший сержант кавалерии ухмыльнулся "Достаточно, чтобы я молил не стать оффицером в моей следующей жизни".

Конан пересек комнату, обогнув центр, где под тамбурины и барабаны танцевала бледно-кожая Иранистианская девушка. На ней были только набедренная повязка черного шелка, пояс из медных монет и мерцающее покрывало, испускающее запах жасмина. Ритмичные движения бедер, казалось отбрасывали даже эти скудные одежды. Наблюдая за енй оценивающе , Конан заметил, что соски ее упругих молодых грудей были твердыми. Также казалось, что она может двигать ими не зависимо одна от другой.

Моти бросил массивной серебряной чашей, сделанной в стиле Ванир, в Конана. Она появилась в Красном Соколе, как подарок за долги, которые один приятель никогда не возвращал. Его кости теперь отбеливаются на Хиркарианском побережье. Только из нее пил Конан , приходя в таверну

"За достойных противников", сказал Конан, поднимая чашу. Затем он указал на девушку. "Новенькая?"

"А как насчет нашей Пилы, Конан?"

"Ну , если она свободна-"

"Я никогда не свободна," донесся бодрый голосок со ступенек."Ты знаешь мою стоимость и не пытайся ее понизить, ты, сын Симмерианского бог-тролля!"