Кондитер

Когда Самуила вызвали на допрос в полицию, ей даже пришло в голову, что правосудие восторжествует и без ее участия. Однако радость оказалась преждевременной: никто не собирался привлекать золотого мальчика к ответственности. Действительно, а на что она надеялась? Во-первых, мальчик не глуп, и не оставляет улик. Во-вторых, у его папочки куча денег, которые в нашей стране ценятся выше справедливости.

Первым порывом Ксении было явиться в полицию и выложить фотографии его комиксов. На последних, в одной из нарисованных жертв без труда угадывалась его пропавшая подружка Соня. Этот факт мог бы заинтересовать следствие, если бы помимо рисунков Ксения предоставила хоть какие-то адекватные доказательства. Но доказательства отсутствовали. А вдохновенная речь «я великий психолог и у меня есть чувство, что богатый парнишка – маньяк» скорее сыграла бы против нее самой.

Она потому и установила камеру, рискуя не только своей работой, но и жизнью (если ее подозрения верны). Ей требовалась дополнительная информация, намек, в каком направлении копать. Хоть какая-то малость, подсказка. От собственной дерзости кровь стыла в жилах, – никогда прежде Ксения не переживала столь странное, болезненное состояние смешанного с ужасом восторга.

Больше всего ей хотелось поделиться с кем-нибудь своими подозрениями, получить поддержку, но не утраченное до конца здравомыслие подсказывало держать рот на замке. Тем более, ее поведение не отличалось большой адекватностью – уж ее коллеги наверняка бы обнаружили зачатки психического расстройства у самой Ксении. Да, она вела себя как одержимая, но лишь потому, что на карту поставлено слишком многое. Здесь и личная выгода и общечеловеческая, христианская, так сказать: сделать себе карьеру и уличить убийцу. Два зайца одним выстрелом.

…А потом Ксения поняла, что Сэмми связался с кем-то очень опасным. Просматривая видео с камеры, она видела, что он регулярно перечитывает переписку в каком-то незнакомом ей мессенджере, после чего подолгу пялится в свой телефон, не решаясь позвонить. К сожалению, камера не позволяла разглядеть ни пароль от компьютера, ни текст на экране, зато последние цифры контакта, на который Сэмми периодически «медитировал», увидеть удалось.

Дальнейшее было делом сноровки. Пока Самуил возился с сестрой, поставив телефон на подзарядку, – быстро отыскать и скопировать нужный номер.

Контакт назывался весьма странно – А-13.

Ксения не имела ни малейшего понятия, кто скрывается под этим ником, и вообще причастен ли ко всей этой истории (если история действительно есть, а не является плодом ее воображения). В некоторых рисунках Самуила мелькал неприятный персонаж – широкоплечий угрюмый мужчина средних лет, действовавший всегда в одиночку. А в последнем увиденном ею комиксе этот мужчина появился в компании с другим знакомым персонажем – молодым парнишкой, с которым, очевидно, и ассоциировал себя художник.

Если эти двое пересеклись на бумаге, то не следовало ли допустить, что они могли встретиться и в реальности? Что, если этот А-13 и есть тайный коллега Самуила?

От версий – одна фантастичнее другой – голова лопалась на части. Ксении стоило огромных усилий играть роль застенчивой тихой няни, находясь бок о бок с потенциальным маньяком. Ситуация щекотала нервы; Ксения не раз собиралась сдаться и капитулировать, бросить начатое на полпути. Однако несколько минут наедине с собой восстанавливали равновесие, и Ксения честно признавалась, что несмотря на парализующий страх жаждет продолжать свой крестовый поход. И не только потому, что цель практически благородна. Но также потому, что никогда прежде она не жила столь насыщенной, неординарной жизнью. Она выходила за пределы ограничивающих представлений о своем характере и своих способностях, и это упоительное ощущение свободы и роста настойчиво толкало ее вперед.

Идея казалась до одурения простой и смелой. Но она могла сработать. Если подстраховаться и подойти к делу с умом и осторожностью, то можно получить информацию и при этом не подставиться.

Ксения приобрела анонимную сим-карту и послала на номер А-13 короткое сообщение: «Все плохо. Меня прессуют. Нужна помощь».

Без подписи. Расчет был следующий: если этот А-13 действительно как-то замешан в гипотетически творимых Самуилом делах, то сразу поймет, кто написал, и что-то ответит. Если ей перезвонят, она просто не поднимет трубку. Однако Ксения надеялась, что вместо звонка получит сообщение. И надежда ее оправдалась.

Ответ пришел на следующий день.

«Встречаемся завтра в 18.00».

И ссылка с указанием адреса.

Это сообщение Ксения мгновенно переслала с анонимного телефона на номер Сэмми. Тот, разумеется, тоже сразу понял, от кого послание. И согласился на встречу.