Кондотьер

Оставшиеся лезли под воду, а к тому же и кое-какую перетасовку пришлось совершить. Место в капсуле «Наутилуса» заняла Мария, вынужденно оставившая до поры своего любимого «Сокрушителя». Всё ж в управлении тяжем есть своя специфика и загружать туда того, кто привык пользовать лёгкие и даже средние колоссы, да ещё с расчётом на действия в непривычной среде… Спасибо, но как-то не хочется. А вот Саманта лезла под воду на «Ландскнехте». Оставаясь изрядно побитым, сверхтяж всё едино мог дать прикурить многим и многим как на суше, так и в мокрых объятиях глубины. И да, глубина, на наше счастье, была не столь велика, чтобы сухопутные колоссы могли начинать беспокоиться за целостность конструкций.

«Наутилус», «Ландскнехт», «Акванавт»… и, после некоторых раздумий, «Сокрушитель», у которого был в порядке антиграв. Без него под водой, да с невозможностью использовать реактивные движки, могло прийтись совсем туго и печально. В «Акванавта» залез я, ну а в тяжа запихнули Алису, которая вот реально чуть слюнки не пускала, оказавшись за краткое время уже в третьем колоссе. Причём этот самый третий был отнюдь не устаревшим или устаревающим типом, а вполне себе современной моделью. Понимаю её эмоции, но вместе с тем не могу забывать и о том, что этот сгусток азарта и энтузиазма необходимо постоянно контролировать, дабы не влезла, куда не полагается.

Мало просто подготовить — пусть и по минимуму — колоссов. Необходимо ещё и проложить им такой путь к цели, который позволит избежать хотя бы части препятствий. В нашем раскладе это была возможность, загнав под воду «Наутилуса» и «Акванавта», подобраться к секретному объекту поближе, использовать преимущество внезапности и долбануть как следует, чтоб точно мало не показалось. Повод? Осмотр периметра с целью предотвратить возможную самоубийственную атаку исчезнувшего в неизвестность «Акванавта», да и просто подготовка к как бы вероятному подходу уже в подводном варианте, а не как в первый раз. Согласен, имелось в определённой степени натягивание совы на глобус. Однако… Общая атмосфера, паника в сектантских верхах — факторы, способствующие снижению критичности мышления. Особенно у столь специфической публики.

— Ну что, леди и до сих пор единственный джентльмен среди пилотов, готовы?

— Готова порвать, поиметь, а потом разорвать то, что после поимения останется.

— Немного останется, Саманта, — ангельски проворковала Бельская. — А я просто готова. Ко всему.

— Я очень рада, что вы все доверили мне… идти с вами в бой. Снова.

Смущается боевитая девушка-пацанка, она же Алиса Трайдент. Люблю наблюдать за людьми в разных ситуациях, а за достаточно мне симпатичными особенно. Эта же взбалмошная персона умела совершенно естественным образом создавать о себе запоминающееся впечатление. Многих оно раздражало, зато меня и остальных бойцов кондотты разве что улыбаться заставляло. Сами ни разу не паиньки, а совсем даже наоборот.

— Оставаться на берегу — это так скучно, — изобразил надутость на уровне дирижабля Свирский. — Надеюсь, что представится случай пострелять тех, кого наши уже кончившиеся противники добить не успели.

— А может они просто сдадутся. Так ведь тоже хорошо, а?

Карина… Совесть, миролюбие и скромность всей кондотты. Хотя бы потому, что у всех остальных пилотов и в сумме подобного не наберётся. Проверено, взвешено и скрупулёзно подсчитано совместными «усилиями» менталиста, псиона-прогнозиста и просто одной ядерной и гипервозбудимой пироманки. Ну да это так, шутка юмора обыкновенная, от которой милая О’Мэлли так забавно начинает смущаться. Особенно это радует Бельскую, но тут уж их личные замысловатые взаимоотношения.

— С пилотами ясно. Ну а вы, бодры и не очень добры молодцы, всё помните?

— Сквад готов к прорыву в нужное место и к перекрытию хоть одного, хоть нескольких выходов из этого подводного логова, — кратко и чётко изложил порученное ему и его скваду Беннигсен.

— И ещё прикрывать бригаду техников.

А вот это задание Ларсу нравилось куда меньше. Всё ж некоторая напряжённость между его бойцами и техниками Веллингтона сохранялось. Зато сам Арман, тот горел энтузиазмом, что и поспешил подтвердить.

— Что нужно, то и взломаем. Как двери, так и более серьёзные преграды вроде защиты информации. Только цель укажите, подведите и прикройте от грубой стреляющей прозы этого мира.

— Прикроем. Непременно и обязательно.

Радостно скалится в ответ. Ну да, конечно, а то я не знаю, что он своих парней и девчонок не забывает гонять на предмет владения оружием, да и их вроде как транспортно-технические машины не только бронированы по полной, но и вооружены на уровне. Даже повыше классических стандартов Стальной Гильдии для подобного рода вспомогательно-технических подразделений.

— Тогда всё по скорректированному плану, — подвожу черту, теперь окончательно. — Мари, мы с тобой сегодня в авангарде. И на совершенно непривычных колоссах.

— Теоретически знакомых.

— Вот-вот! Ключевое слово тут именно «теоретически», — невольно улыбаюсь я. — Ну что, попрыгали?

— Скорее уж побулькали, — парирует Бельская. — Но да, пора.