Кондотьер

Первая пробоина. Незначительная, но это явный сигнал, что находящимся внутри объекта скоро станет совсем печально. И… восстанавливающийся щит. Сейчас куда как менее мощный, который можно истощить даже силами наших двух колоссов. Быстро истощить, что характерно. Упс, а кто это у нас поговорить желает? Любопытства ради принимаю вызов, думая, что это кто-то из сектантов среднего уровня решил сторговаться, но вижу аж целого Проводящего Гармонию, он же Ларри Дональд Хаггард.

— Чего тебе надобно, чудище? — слова вырываются чуть ли не вперёд мыслей. На автомате, но вместе с тем вполне подходящие к ситуации, особенно если учитывать, что разговор записывается.

— Не транслируйте это Стражам, Тайгер, — главный сектант бледен, явно напуган, но вот чую, что пробует договориться, причём любыми средствами. — Просто не мешайте нам уйти. Мне есть что предложить взамен?

Изображаю задумчивость, но вместе с тем даже не собираюсь останавливать обстрел. Бельская, слыша этот разговор, но получив сообщение не вмешиваться, поняла стиль ведущейся партии. Неудивительно, учитывая очень близкое знакомство как со мной, так и с манерой поведения. Понимает, что с этими уродами я договариваться однозначно не стану. А вот ещё разок цинично поиметь паскудников — это всегда готов.

— Я просто слушаю. Вдруг каким-то чудом одному охреневшему сектанту удастся подобрать действительно веские аргументы.

— Прекратите или хотя бы снизьте обстрел комплекса! — аж взвизгнул Хаггард. — Нам нужна энергия для бегства с планеты. Иначе не уйти, не незамеченными.

— Псионы. Зачем секта их использовала? — неспешно спросил я, показывая полный контроль за ситуацией с нашей стороны.

— Источник энергии для генераторов! Иная технология, не человека. Тут нашли, под землёй! Добывающий комплекс и ещё что-то. Исследовали, старались понять, как повторить. Снизьте обстрел!

— Сэм, убери кислотные метатели. Аванс, — нагло скалюсь прямо в лицо главсектанту. — Почему псионы?

— Не знаю! Вроде… Использовали их как батарейки. Обездвижить, одурманить, затем использовать. Болевые импульсы увеличивают выход энергии. Реакторы куда лучше нами производимых. Нужно лишь топливо.

— И вы пустили на него псионов… Больные ублюдки. Освободить. Немедленно. Выбросить через эвакуационные люки. Они есть, никаких сомнений. И тогда…

— Деньги. Вот номера оставшихся счетов! Вам не отдадут комплекс, его уничтожат.

Врать менталисту. Ай-яй, как плохо! Вы сами хотите его уничтожить, чтоб не оставлять после себя доказательств особо мерзкого характера. Гарантия не на все сто процентов, но крайне высокая.

Не в последнюю очередь поэтому Звёздной Страже, а именно трибуну Красицки и префекту Бьоркман, отправляются описывающие ситуацию сообщения:

«Глава секты использует псионов как батарейки к генераторам. Какие-то непонятные технологии. Может забытые. Может чужие. Торгуется, чтобы наши колоссы престали обстреливать комплекс и дали накопить энергию для побега. Возможно, корабль с каким-то стелс-генератором. Возможно, ещё что-то совсем уж экзотическое. Опасаюсь, что урод может броситься к „железкам“, ИИ готов будет принять такое и использовать против нас всех. Тяну время, пытаюсь обмануть».

— Псионы… Я их жду. И да, деньги меня не слишком интересуют. В отличие от знаний, — это всё обычным голосом, в то время как Хаггарду идёт ещё и текстовое сообщение. — Что это за технология, откуда взялась? «Есть ли другие места? Ответишь — отключу все кислотки!»

— Старая, вроде нечеловеческая. Мы почти не понимаем даже символы используемого языка, не то что всю технологическую цепочку. Вот, я отправляю их алфавит и несколько текстов с расшифровкой лингвистов. Больше нигде нет, те люди… их больше нет.

Слова, а следом сообщение.

«Отключи, ты не пожалеешь! Вот фрагменты карты галактики и две отметки на них. Не наша, а та, древняя. Только две, остальное потом. Проверь, это настоящее, просто часть затёрта».

Сектант то он сектант, а хитрость действительно хорошо развита, наравне с изворотливостью и инстинктом самосохранения. Вот и сейчас, поняв, чего я действительно хочу от него получить, пытается дать малую часть и сделать намёк на часть куда большую, куда более важную и содержательную. Лишь бы только сейчас купились, дали ускользнуть… А там ведь можно либо вовсе ничего не давать, либо пытаться шантажировать этими самыми переговорами. Нет уж, у меня здоровая паранойя развита в достаточной степени, чтобы на такое не ловиться. Весь замысел как раз в том, чтобы получить «аванс» и затем разматывать его. Вот прямо сейчас Бельская получает пакет данных, распаковывает и быстро так пытается понять, не полная ли это лажа. Если почувствует запах крысы… В общем, понятно, что тогда будет. И этот хрен с бугра тоже должен понимать насчёт недоверчивости псионов. Особенно к подобным ему уродам.

— Где эвакуационные капсулы с псионами внутри, Хаггард. Не заставляй меня передумать и снова атаковать всеми имеющимися орудиями!