Кондотьер

Казалось бы, чего проще. Поговорили, выпили, встала и ушла. Некуда идти? Звучит мелодраматично, но, по сути, неправда. Не в ее случае, не сейчас, не в самом большом городе империи. Да, ведь и ночные поезда все еще ходят. Деньги есть — езжай, куда глаза глядят. Хочешь в Рязань, а хочешь во Владимир, в Ростов или Киев, а можно и в настоящую глушь, в Москву, скажем, или Крепость Русскую в Калифорнии. Страна большая. И это, не говоря уже о загранице, поскольку паспорт на имя Анны Леопольдовны Лукиной ни разу не засвечен. Лежит в тайнике, о котором не подозревают даже товарищи по партии, ждет своего часа. Паспорт, пара стопок золотых червонцев на «черный день» и новоамстердамский Brigadier — коммерческая версия девятимиллиметровой Беретты.

Однако никуда она не ушла, как прежде не выстрелила во второй раз. Обдумала все по-новой, вспоминая даже то, о чем старалась никогда не вспоминать, и решила остаться. Допила коньяк, сколько там его ни оставалось, полстакана или треть, и заснула, но спала плохо и проснулась рано, чувствуя себя усталой, больной и выжатой, как лимон.

И еще, с утра — для тех, кто понимает, что это такое Петроградское хмурое утро поздней осенью — ее ощутимо потрясывало. Не физически — если верить зеркалу — но все внутри дрожало, как в лихорадке. Нервы в ознобе, холод и тяжесть внизу живота, и сердце тянет. «Тоскует, — говорят про такое. — Тоскует сердце, мается…» Однако чашку с чаем держала ровно. Темная жидкость не дрожала, волнами не шла. Лежала недвижная, как отливка темного стекла, и над ровной поверхностью поднимался ароматный пар.

— Что будешь делать? — подразумевалось, «что буду делать я?»

Поднесла край чашки к губам, почувствовала волну жара, коснувшуюся губ и кончика носа, подула, вытянув губы трубочкой, и, решившись, наконец, сделала несколько быстрых мелких глотков. Было горячо, но ужасно хотелось пить. Рот пересох, в сухие глаза, словно бы, песком сыпанули.

— Сейчас восемь, — ответил Генрих после паузы, занятый, по-видимому, наблюдением за ее чаепитием, — ну, почти… — перевел он взгляд на часы. — С девяти до полудня у меня запланировано несколько дел. Так Ольге и скажи, мол, намекнул туманно, что имеет в Питере контакты и помимо Варламова и Карварского. Имен не назвал, и куда поехал, не сказал.

— Значит, я снова сама по себе?

— Выходит, что так, — кивнул Генрих. — К своим не ходи. Это не приказ, да и кто я такой, чтобы тебе приказывать?

— А ты попробуй, — предложила хмуро, — прикажи! Вдруг получится?

— Хорошо! — даже не улыбнулся, смотрел с прищуром, словно выцеливая мишень. — Я попробую… позже. А по поводу подполья, не приказ, совет. И учти еще, что за тобой кто только теперь не ходит. Толпа народа, никак не меньше.

— А за тобой?

— И за мной. Но мы сейчас говорим о тебе.

— Да, конечно! — Если осталась, то и спорить не о чем, и заедаться нет причин. А уйти никогда не поздно.

«Можно прямо сейчас…»

— Деньги у тебя еще остались?

— Да, кажется.

«Уйти?»

— Кажется или есть?

— Есть, — кивнула, сдаваясь. — На мои нужды хватит, и еще останется.

— Ну, вот и славно! Возьми, если хочешь, Кокер — он прямо около парадной стоит.

Кокер она заметила еще вчера вечером, когда возвращались от Нелидовых, но комментировать не стала, оставив на потом.

— Спасибо, возьму.

— Тогда встречаемся в полдень в Пнях, на Боровой улице, в той части, что ближе к Обводному каналу. Ориентир — дом 52 литера Аз. Это Дом епархиального братства церкви Покрова Пресвятой Богородицы, но нам не в него, а в смежный. У нас там назначена встреча с Карварским. Заодно и полдник себе устроим, Леонид Игнатьевич обещал угостить «чем-нибудь вкусненьким»…

— А если… — Но он не дал ей задать свой вопрос.

— Наташа! — чуть приподнял ладонь над столом. — Мы же договорились, будет бить — рассказывай все, что хочешь. Не изображай из себя Сцеволу, не военная тайна. Но и бежать вприпрыжку к Ольге Федоровне не стоит тоже. Не шестери, ты же баронесса все-таки, а не шалава с Лиговки.

Когда он хотел, мог говорить и так. А где можно научиться так говорить по-русски, живя за границами империи, отдельный вопрос.

— Хорошо, — согласилась с очевидным, — в полдень Карварский.

— В три Добров — начальник штаба боевых дружин «Патриотического союза».

— Генрих, ты знаешь, кто эти люди?

— А ты помнишь, кто таков полковник Шершнев? Свояк свояка, как говорится. А ты что думала, меня в Россию шампанское в графских особняках пить пригласили? Отнюдь нет! — Наверное, разозлился, но ни голосом, ни взглядом чувств своих не открыл. Вот и думай теперь, что имел в виду и зачем сказал?

— Хорошо! — согласилась, уступая. — В три часа встреча с Добровым.

«Никуда я не уйду, вот в чем весь фокус. И он не прогонит… пока».

* * *

Она все-таки нырнула в подполье. Неглубоко, и не в самом опасном для нее месте. Однако «в воду вошла».