Кондотьер

— Привет! — сказала Натали. — Вижу, не спишь, и работой загрузить не успели.

— Да, как-то так… — Ольга не встала, осталась сидеть, но взгляд подняла. В глазах вопрос.

— Старки со мной выпьешь?

— С тобой?

— Со мной.

— Почему старку?

— Пригрезилось что-то из прежних времен, — как ни странно, улыбка далась легко, получилась почти естественной. — Осень, дождь, именьице, белый домик на холме, а вокруг леса, где зеленые, а где и в багрянце, пашни, или это нивами называется? Река…

— Пятый класс, — понимающе кивнула Ольга, — датчане высаживаются в Гёвле и Стокгольме, голландцы захватывают аэропорт в Гетеборге…

— И нас всех быстренько снимают с занятий и развозят по дальним имениям, кого в свои, кого к родственникам, а меня вот — сиротку — взяли с собой Берги…

— Да, точно! И все взрослые пили тогда старку, потому что нашли в винном погребе бочки, поставленные еще в начале века… Что-то такое… Я права?

— Ну, полста лет не обещаю, но у меня есть бутылка «ковенской ставленой» двадцатилетней выдержки.

— Ладно, уговорила! — Ольга поднялась на ноги, поморщилась, приложив руку к ребрам, посмотрела Натали в глаза. — Как минимум, два ребра.

— Вот давай, и выпьем, алкоголь, говорят, не худший анестетик.

— Для этого алкоголь вводят прямо в кровь, сорок секунд — и наркоз в действии.

— Ты серьезно? — оглянулась прошедшая вперед Натали.

— Тата, — усмешка странно смотрелась на разбитых губах, — я же офицер контрразведки, заканчивала отделение специальных операций Высшего Командного. Нас там чему только не учили…

— Так ты с Димой там познакомилась?

— На практике, летом первого года обучения… Курс по выживанию…

— Выжила? — они как раз вошли в спальный отсек, и Натали закрыла за собой дверь.

— С трудом, — Ольга осмотрелась, кивнула утвердительно. — Ты у меня в долгу.

— За что? — Натали взялась откупоривать бутылку и на Ольгу не смотрела.

— Я держу язык за зубами.

— Объяснись! — Пробка вышла с мягким «чпок», и сразу же пахнуло крепким алкоголем, яблоневым садом и, как бы, не медом.

— Я никому не сказала, кто ты на самом деле.

— Никто — это Генрих? — Натали разлила старку в хрустальные стаканчики и обернулась к Ольге, протягивая ей один из них.

— Значит, Генрих знает, — кивнула Ольга, принимая стаканчик. — Курить у вас тут можно, не так ли?

— Кури.

— А он все знает или только в общих чертах? — Ольга отпила чуть-чуть, шевельнула губами, словно хотела причмокнуть, но сдержалась.

— Генрих знает, кто такой Черт, как знает и то, как его зовут на самом деле.

— В смысле, ее? — Ольга закурила и допила старку.

— Именно, — согласилась Натали и тоже выпила свою стопку.

— А Бекмуратов, он посвящен во все подробности? Можно еще?

— Конечно можно! — Натали кивнула на стол и вяла бутылку. — Садись! Будет удобнее разговаривать.

— Нет, — покачала она головой, разливая старку, — думаю, он только примерно представляет, что там и как.

— Но его ты не боишься.

— Бояться нужно всех, — пожала плечами Натали. — Но он обещал мне индульгенцию, да и не резон ему меня топить. А ведь ты тоже, Ляша, у меня в долгу.

— Когда, где? — пыхнула дымом Ольга.

— Список «невыживших» помнишь, или по диагонали читала? — Натали тоже закурила, затянулась, выдохнула дым.

— Список? — нахмурилась Ольга. — Постой, постой! Адмирал Акимов… графиня Половцева… барон Гоггер, генерал-лейтенант Карпухин…

— Между Карпухиным и Акимовым в моем списке значился генерал-лейтенант Берг, но остался невостребованным. Ты меня понимаешь?

Ольга поняла. Побледнела, дрогнули крылья носа, выцвели от бешенства глаза.

— Так ты, что, по классному списку шла?

— Не в алфавитном порядке, но чем этот список хуже любого другого?

— Ну, ты и стерва!

— Твой отец жив. Мы в расчете?

— Чего тебе надо? — Ольга взяла себя в руки и снова была по видимости спокойна.

— Давай дружить? — предложила Натали и, махнув стопку одним глотком, разлила по-новой.

— Вот так сразу? — недоверчиво подняла бровь Ольга.

— Зачем сразу? — «удивилась» Натали. — Постепенно. Шаг за шагом.

— Ты скажешь мне, что за возня вокруг моей скромной персоны?

— Тебе же объяснили! — усмехнулась в ответ Натали. — За тебя, Ляша, попросили хорошие люди. Адмирал этот… Он, что — твой любовник? А еще Бекмуратов… То же не чужой человек, я права?

— Даже и не знаю, право, — покачала головой Ольга, — кто из нас в контрразведке работает! Но там еще что-то есть. Я это нутром чую!

— Утробой, в смысле? — усмехнулась Натали.

— Скажешь?

— Расскажу. Все, что знаю… Но только и у меня есть вопрос.

— Назови, посмотрим, — предложила Ольга.

— Откуда стало известно, что я не Цельге, а Цеге?

— Хороший вопрос, — кивнула Ольга. — Возможно, действительно подружимся.

— Договорились!

Глава 10 Фламенко

Эта женщина не уставала его удивлять. Каждый раз, когда Генрих начинал думать, что понимает ее, она дарила ему очередной сюрприз. Она менялась с естественностью природы, словно и сама была одним из тех природных духов, в которых верили их предки. Ее и его. Давно. На заре цивилизации. Но чем, собственно, отличается новое время от старого? Ничего принципиального, одни частности.