Кондотьер Сухоруков

Все эти интересные истории мне рассказывал общительный Дшанластоо. Постоянно поражаясь тому, что где-то могут жить иначе. Молодой сапотек оказался кладезем информации. Об Эхутле, куда мы следовали, он знал немного, зато был на той самой войне, где рыбоглазый мальчишка одолел астеков. Благодаря рассказам сановника я худо-бедно разобрался в том, что за дела творились на востоке.

Лет двенадцать назад в Теночтитлане сменился правитель. Причем, как-то плохо сменился, Дшанластоо намекал, что астекские вельможи сами убили Тисока. И этим тут же решили воспользоваться недовольные. Ряд миштекских княжеств уже находились во власти Теночтитлана. Они объединились с миштеками и сапотеками из Страны Облаков и взбунтовались.

— Тогда многие выступили против союза трех городов, — вспоминал мой собеседник. — И у северного моря, и в Жарких Землях. Казалось, что владычеству озерного союза вообще может наступить конец… Поэтому отец нашего владыки — Косийопий — тоже присоединился к миштекам. Но новый уэйтлатоани Ауисотль показал себя великим воином. Он разбил всех! Залил кровью жертв храмы Теночтитлана! А потом его войска пришли и сюда…

В общем, если отбросить шелуху про героизм сапотеков, про величие кокуитао (всех вместе и каждого в отдельности), то из речи Дшанластоо выходило, что астеки разбили союзников в пух и прах. Они пришли в долины, пограбили города на севере, а в Уашаякаке даже оставили гарнизон. Этот город стоит на речке Атояк как раз между долинами Этла и Тлаколула, неподалеку от развалин древнего Золотого города. Юноша напирал на священное местоположение, я же догадался, что это был транзитный торговый центр.

На Саачилу Йоо астеки не пошли. Порученец утверждал, что они «убоялись», но я решил, что тем нужен был контроль над торговый путем. А Саачила стоит заметно южнее.

— Хоть, город уцелел, но наш великий кокуитао Косийопий пал в неравном бою с врагами. И его сын Косиоэса принял на себя власть. А ведь тогда ему не было и семи лет от роду…

«Ага, значит, пацан еще старше, чем выглядит, — прикинул я. — Ему уже лет 18… если не 19. До чего же он дохловат для своих лет!».

Дшанластоо долго расписывал, каким не по годам мудрым был его сюзерен, как чтил он богов, а те отвечали ему благосклонностью. Но по-настоящему интересное началось менее трех лет назад.

— Измученные надменностью астеков, жители Йоопаа схватили и убили торговцев из Теночтитлана — почтека. За несколько дней взбунтовался весь север Страны Облаков. Косийоэса тут же помог им — захватчиков прогнали… Но коварный Ауисотль не успокоился! Он собрал войско со всех племен союза — и астеков, из аколуа из Тескоко, и тепанеков из Тлакопана. Эти многочисленные толпы заполонили Страну Облаков. Снова был захвачен Уашаякак, а Йоопаа — разграблен и разрушен. Даже Великого Видящего казнили. Ауисотль набрал тысячи рабов и повел их в свою столицу. А племяннику Мотекусоме велел идти дальше на восток — в Теуантепек, Хучитан, Гунтемалу и до самого Шоконочко.

Здесь сапотек принял более торжественную позу.

— И тогда Косийоэса возгласил: хватит это терпеть! Восточные земли служили еще моему отцу, заявил он, и я намерен вернуть их назад. Мудрый кокуитао обратился к другу своего отца — правителю Ачиутлы. И тот пришел на помощь!..

Далее юноша начал осыпать меня сказочными числами: мол, Дзауинданда привел 24 тысячи воинов, а Косийоэса собрал 36 тысяч. И вот этой 60-титысячной армадой они двинулись вслед за астеками. Выбили их из Йоопаа, перевалили через восточные горы и заняли Теуантепек.

— О, Теуантепек… — мечтательно закатил глаза юноша. — Это чудесная земля! Там нет гор, лишь богатые равнины и могучее море. Там открыты пути по воде и по суху, можно даже водить караваны на север, в богатые земли на той стороне. И совсем недалеко богатый зарослями какашут Шоконочко… Хотел бы я остаться там навсегда.

Парень вздохнул. Ибо остаться не удалось. Так как вестники сообщили, что астекское войско возвращается. Здесь пациент путался в показаниях: он заявлял, что теночки были на востоке жестоко разбиты, но тут же добавлял, что воинство их было бесчисленным. В любом случае, заявленные 60 тысяч союзников от «разбитого врага» бежали в горы. Путь лежал вдоль речки, что текла с северо-запада и проложила людям естественную более-менее ровную дорогу в Страну Облаков.