Конечная История (СИ)

   ...Сер Генри благополучно преодолел лестницу и уже шел по коридору второго этажа замка. В отличие от третьего этажа, разоренного министром безопасности, вто­рой оказался более живым. Из-за разных дверей доносился шум, возня и другие при­знаки жизни, на углах сера Генри встречали золотые статуи атлантов, гербы, разнооб­разные картины смотрели с каменных стен, освещаемых десятками факелов. Даже стражник у двери не был таким жутким и у проходящего мимо следователя попросил прихватить что-нибудь из кухни, также находящейся на втором этаже. По стоящему в воздухе запаху заранее готовящегося ужина сер Генри легко ее обнаружил и, на минут­ку заглянув, успел продегустировать жареную курочку и прихватил пару свежих поми­дорчиков для стражника. Передав их "заказчику", ожидавшему чего-то более значи­тельного, но все равно поблагодарившему, следователь по особо важным делам напра­вился по месту назначения - в кабинет первого советника.

   Повернув резную ручку массивной дубовой двери, сер Генри осторожно загля­нул через образовавшуюся щель внутрь. Убедившись, что никого нет в кабинете (тело он также не обнаружил), он толкнул дверь вперед и вошел в уже знакомую нам комна­ту. Солнечные лучи послеполуденного солнца пробивались сквозь замутненные стекла окон, рисуя причудливые узоры на полу. Тело вынесли еще утром, через десять минут после обнаружения, однако больше ничего не тронули, дабы не мешать следствию, так что все находилось строго на своих местах: кубок с остатками вина - возле ножки сто­ла, бутыль, снова не закупоренная - на столе, серебряная статуэтка - на полу, отбитая голова - рядом, ослабевший огонек - в камине.

   "Итак, чем его можно было отравить? - следователь начал тщательный обход и осмотр места преступления. - На столе стоит вино, на полу валяется чаша - значит, вино, - подойдя к столу, он взял бутыль и, повертев в руках, поставил ее обратно. - Бу­тылка пустая, никаких опознавательных признаков (этикеток, надписей) - нет, по тол­стому слою паутины можно судить о том, что ее очень долго где-то прятали. Где? - на секунду он остановился и, постукивая костяшками пальцев по крышке стола, вновь об­вел взглядом помещение. Внимание его привлек случайно попавшийся на глаза шкаф с бумагами, он подошел к нему и открыл дверцу. - Бумаги разложены не ровно, вовсе не ровно, будто бы искали что-то. Варианта два: либо отравитель пробрался сюда после смерти советника и что-то искал, либо сам советник что-то искал. Первого быть не мо­жет, иначе бы перекопали весь кабинет, значит... - движением руки он сбросил с полки шкафа все бумаги на пол - они скрывали за собой еще три бутылки, тоже заросшие паутиной. - Так и есть, здесь он его и прятал. Но что ж получается? Отравитель знал про тайник, и у него был доступ к кабинету в любое время. Очень интересно..."

   - Доброго вам здравия, господин следователь, - сер Генри вздрогнул и, перепу­гавшись, спотыкаясь, но удержавшись на ногах только потому, что успел схватиться за дверку шкафа, от тяжести и важности следователя даже слегка наклонившегося, обер­нулся - в дверях стоял один из придворных магов, седовласый старец в бело-синих одеяниях.

   - Как же вы меня напугали, - выдохнул сер Генри, обретая устойчивость и отпус­кая начавшую трещать дверцу.

   - Только не прогневитесь на меня, старого. Шел мимо, вижу - дверь в кабинет мертвого открыта. Думал, силы темные какие-то слетелись на смерть его.

   - Силы темные, значит... - задумался сер Генри. - Нет, ни в коем случае... А откуда вам известно, что это кабинет мертвого?

   - Так это всем, кто в замке живет, известно, особенно нам - ведь замок живой, - маг погладил свою белую бороду.

   "И зачем нужна такая секретность, когда все и так все знают. Видать, совсем с ума сошел министр..." - сер Генри перевел взгляд с мага на пол и краем глаза отметил особо черное, выделявшееся на черном камне пятно возле статуэтки с отбитой голо­вой.

   - Скажите, а что это может быть? - обратился к собравшемуся уходить магу сле­дователь, указывая на пятно.

   - Темные силы, - маг развел руками и снова собирался уходить, как сер Генри вновь его остановил, спросив, где был убит Его Величество. - В башне, господин сле­дователь, в башне Удачи, - придворный маг наконец-таки смог уйти.