Конец Академии Аристократов

К площади потихоньку стали подходить студенты. Невиданное для академии событие привлекло всеобщее внимание. Стивен Крон, в драке участия не принимающий, подошёл к Нельме и потребовал:

— Немедленно отдай мне тварей, испортивших нашу обувь!

— И не подумаю! — смело ответила художница.

Раздражённый Стивен намахнулся на девушку, и тут же отшатнулся. Это Тесс, заметившая появление нового противника, подскочила и засветила ему в глаз не сильным, но метким ударом. Правда, для этого ей пришлось подпрыгнуть.

— А ну прочь! — рявкнула Тесс так, что даже драка стихла, а её участники уставились на ведьму. — Ты угрожаешь моей подруге и моим фамильярам. Я получаю право на месть!

— Ты ничего не докажешь, — нагло заявил Стивен. — Моё слово против твоего. Как думаешь, кому поверит ректор?

— Я выступлю свидетелем, — сказал Питер.

— И я, — подхватил Кирк.

— Вы заинтересованная сторона, защищаете подружку, — с ухмылкой сказал Стивен.

Из толпы зрителей выступил один из старшекурсников, Тесс видела его на собрании старост, и произнёс:

— Мы подтвердим факт угрозы. — Два друга старшекурсника кивнули, подтверждая его слова. А неожиданный свидетель добавил: — Это низко, Стив. Недостойно лорду поднимать руку на слабых девушек, даже если они простолюдинки.

После этих слов все дружно посмотрели на Тесс. Разгорячённая, с воинственно сверкающими глазами, ведьма слабой ну никак не выглядела.

— Что здесь происходит? — раздался громкий голос кастеляна. — На минуту нельзя без присмотра оставить.

Несмотря на нарочито-грозный тон, глаза фрета Джакомо азартно блестели. Казалось, он получает удовольствие от того, что размеренной спокойной жизни в Академии Аристократов, похоже, пришёл конец.

Первой сориентировалась Тесс, она мило улыбнулась кастеляну, принимая образ благонравной девицы. Как обычно, немного карикатурный. После чего произнесла:

— На метле летаем. Меня попросили прокатить. Ну как я могу отказать хорошим людям.

— Летаете, значит, — протянул кастелян. — А я уж думал, драка, хотел ректора вызывать. Думаю, его светлость вряд ли бы обрадовался. Милорд ректор сегодня вечером устраивает приём в честь дня рождения супруги.

Один из бывших соседей Питера открыл, было, рот, но собственный друг ткнул в бок, призывая к молчанию. Ведь факт, что они дрались подобно дворовым мальчишкам, вряд ли обрадует титулованных родителей.

— Хотите, вас тоже прокачу? — предложила Тесс, закрепляя успех.

— Упаси боги! — воскликнул кастелян, вызвав сдержанные смешки. — Летать мне нравится ещё меньше, чем общаться с вашей подругой Матильдой, староста Арлен.

Последнее кастелян добавил, заметив, как на площадь выходит вышеупомянутая подруга, под ручку с Маком.

— А почему, чуть что, так сразу я? — возмущённо произнесла Матильда.

— Ох, простите, не заметил, как вы появились, — ехидно сказал кастелян, явно намекая, на недавно случайно услышанные слова Матильды в свой адрес.

После того, как кастелян ушёл, Стивен подошёл к Нельме, уже к тому времени вернувшей фамильяров-подстрекателей хозяйке.

— Извини, — сквозь зубы процедил Стивен. — Я не собирался тебя ударить. Просто пугал.

— Извинения приняты, — ответила Нельма.

— Э, нет, погоди-ка, — вмешался Кирк. Он засветил Стивену во второй глаз так, что тот отлетел в ближайшие кусты, а тролль удовлетворённо произнёс: — Вот теперь — приняты.

Стивен Крон поднялся, со злостью отряхивая форму от налипших листьев.

— Могу очистить. Кстати, обувь тоже, — предложила Тесс.

— О, хозяйка, ты захотела их добить? — подал голос кот. — Уважаю.

Бывшие соседи Питера, собиравшиеся воспользоваться предложением — в конце концов, питомцы ведьмы виновны, ей и исправлять — дружно ответили:

— Нет, сами справимся, — чем спасли свою обувь, а, может и домик в целом. Никто не знал, каким получится заклинание у разгорячённой ведьмы, даже она сама.

К потрёпанным после стычки бывшим соседям Питера и Стивену Крону подошли несколько студенток, предлагая целительские артефакты. Они с осуждением посматривали на «грубого» тролля. Весь вид их так и кричал: а ещё сын вождя, практически — принц. А вот среди девушек, оставшихся наблюдать в сторонке — да, да, расходиться никто не спешил — нашлись те, кто смотрел на Кирка очень заинтересованно.

На площади появились Линда и Вальтер. Они с удивлением оглядели сборище и обратились к друзьям:

— Мы что-то пропустили?

— Ну вот, опять я на метле не полетаю, — потихоньку произнёс Питер, но Тесс услышала.

— Как это не полетаешь? Старушка Грета, — позвала она метлу.

Метла, во время потасовки занявшая наблюдательную позицию над фонтаном, и не заденут, и обзор хороший, слетела вниз и отрастила два сиденья.

— Ж-ж-ж, — явно приглашая, прожужжала она.

— Мы полетаем, а Нельма с Кирком нашим всё расскажут, — сказала Тесс, усаживаясь. Питер устроился за ней, в отличие от Кирка не возражая, когда Старушка Грета прикрепила его прутиками безопасности.