Развитию басмачества в Восточной Бухаре способствовала предательская деятельность уполномоченного правительства Бухарской Республики Усман Ходжи Пулатходжаева. Ставший председателем ЦИК Бухарской Народной Советской Республики, Пулатходжаев направил в Восточную Бухару своего брата Атаходжаева, который продолжал антисоветскую деятельность своего предшественника. В августе 1921 г. он вступил в переговоры с басмачами, выдал им 12 аксакалов, активно помогавших Красной Армии. Шесть из них басмачи публично зарезали. Атаходжаев заключил официальный договор с курбаши Давлиятман-бием. Деятельность басмачей была как бы легализована. Многие курбаши получали ответственные посты в советских учреждениях. Как «законные» представители Советской власти они начали проводить мобилизацию, собирать налоги в свою пользу. В их руках оказалось полтора миллиона пудов хлеба, собранных для государства.
Учитывая сложную обстановку, объединенное заседание Ревкома, Совета Народных Комиссаров, Исполнительного бюро ЦК Коммунистической партии Бухары приняло решение обратиться к Советскому правительству РСФСР с просьбой прислать в Бухарскую Республику подразделения Красной Армии из Советской России. Эта просьба была удовлетворена. Но содержать необходимый контингент войск командование Туркестанского фронта не имело возможности. В начале 1921 г. из наиболее опасного района Восточной Бухары пришлось возвратить находившуюся там 1-ю Туркестанскую дивизию для борьбы с бандами в Ферганскую долину. Лишь в отдельных, наиболее крупных пунктах (Душанбе, Гиссар, Гарм и некоторых других) оставались небольшие гарнизоны без достаточного запаса вооружения, боеприпасов, продовольствия и обмундирования.
Отсутствие необходимого количества воинских подразделений на территории Бухарской Республики дало возможность басмаческим курбаши, получившим оружие и боеприпасы из-за рубежа, активизироваться уже весной 1921 г.
Главари шаек действовали порознь, прочного единства среди них не было: каждый намеревался стать полновластным вожаком. Однако среди тех, кто находился на территории Бухарской Республики, и прежде всего в ее восточных и северных районах, стали выделяться Давлиятман-бий, Фузайл Максум и особенно Ибрагим-бек, на которого продолжал делать ставку бывший эмир Бухары. Выбор пал на Ибрагим-бека не случайно. Это объясняется не только его биографией, но и тем, что в тот период основную часть восточнобухарского басмачества составляли выходцы из Локая — родины Ибрагим-бека.
Одними из первых возобновили опустошительные набеги на кишлаки матчинские банды. Они разрушили и ограбили несколько кишлаков в Ура-Тюбинском уезде, забрали у дехкан около 500 лошадей и более 1000 голов крупного рогатого скота. К лету 1921 г. Ибрагим-бек, Ишан Султан и Фузайл Максум договорились о совместных выступлениях и начали совершать нападения на малочисленные воинские гарнизоны. Ишан Султан и Фузайл Максум, имея в общей сложности 1700 человек, организовали наступление на районы Дарваза и Каратеги-на, одновременно подняли там антисоветский мятеж. С этого момента басмаческое движение в Гармском вилояте приняло широкие масштабы.
В борьбу с басмачеством Таджикистана вступили 1-я кавалерийская бригада, 2-й кавалерийский полк и 3-й Семиреченский полк.
В июне 1921 г. басмачи сосредоточили свои основные силы на Гармском направлении, рассчитывая захватить центр Каратегина. 20 июня сюда прибыл главарь матчинских басмачей бек Абду-Хафиз с отрядом в 2,5 тыс. человек. Банда Абду-Хафиза окружила Гарм. Главарь потребовал безоговорочной сдачи гарнизона, который насчитывал всего лишь 50 бойцов, в большинстве больных малярией. В крепости вместе с красноармейцами находились председатель Каратегинского ревкома Умаров, председатель продовольственной комиссии Нусартулло Максум и несколько семей местных жителей.
Высокое мужество и находчивость проявили дехкане Исраиль и Мамед. По заданию командования они были направлены с донесением в штабы 1-го и 3-го кавалерийских полков. Незаметно Исраиль и Мамед пробрались сквозь басмаческие заставы. Минуя вражеские заслоны, на бурдюках они некоторое время плыли по течению реки Сурхаб, а затем, преодолев опасную зону, кратчайшим путем доставили донесения по указанным адресам.
Помощь прибыла вовремя. Гарнизон еще удерживал крепость. Вступившие в бой кавалерийские части разгромили банду матчинского бека. Главарю не удалось скрыться. Абду-Хафиз был взят в плен.
Но другие банды продолжали совершать погромы. В августе 1921 г. в район Гарма вторгся отряд дарвазского бека Ишан Султана численностью в 1000 человек. Он попытался взять реванш за поражение матчинского главаря. Однако его постигла та же участь. Силами 2-го кавалерийского полка (командир Панкеев) и 8-го стрелкового батальона под командованием Абрамова банда Ишан Султана была разгромлена. Главарь, переодевшись в женскую одежду, под паранджой скрылся из города.