Конец «черных рыцарей»

Фриссон хорошо знал свой город, но в районе винных погребов он бывал редко. Там было много старых домов с разветвленными дворами — вполне возможно, что «зайцы» воспользовались этой особенностью района и ускользнули.

Через некоторое время еще раз позвонил Тиссе. Он рассказал Фриссону, что зашел в темную подворотню, и, пройдя во внутрь двора, увидел перед собой еще двое ворот. Он выбрал правые и очутился во дворе дома с фасадом на бульвар. Один выход найден! Потом Тиссе обследовал левые ворота, нашел, что они ведут в маленький двор с единственной дверью — в погреба. Спустившись вниз по каменной лестнице на сорок ступенек, Тиссе очутился в длинном прохладном коридоре, очень скудно освещенном небольшими лампочками. Он решил пойти налево в сторону улицы Кардинала, откуда вошел во двор. Время от времени по сторонам коридора он замечал тяжелые двери, окованные железом, с огромными петлями и массивными замками. Через сорок шагов коридор повернул налево, видимо, параллельно улице, а затем направо. Вдруг из одной двери вышел человек в кожаном переднике.

— Что вам здесь нужно? — спросил он.

— Выхода, — лаконично ответил Тиссе.

— Возвращайтесь, откуда пришли, — грубо предложил ему владелец передника.

— А я хочу идти сюда, — возразил Тиссе, показывая вперед.

— Там сейчас заперто.

— Когда бывает открыто?

— Когда хочет хозяин.

— А кто хозяин?

— Больно много спрашиваешь! Брысь отсюда! Ну!

Тиссе не испугался, но не видел необходимости в драке, поэтому он повернулся и пошел обратно. Он был уверен, что здесь возможен второй выход. А в винных погребах можно спрятать целую роту.

— Хорошо, — сказал Фриссон. — Возможно, «зайчики» убежали. Может быть, они там отсиживаются? Пойдите пообедайте по очереди, конечно, а затем пусть Шарон останется на улице Кардинала, а вы идите к выходу из метро в Предместье. Следите также за машиной «ситроен» СН 4592. Не связан ли кто-нибудь из «зайцев» с хозяином машины?

Фриссону показалось странным тяготение, которое «зайцы» и владелец машины, использованной убийцами, испытывали к винным погребам.

Тут Фриссон вспомнил о такси, на котором приехал толстяк Шарона. После нескольких звонков ему удалось найти шофера в гараже. Из его ответов Фриссон узнал, что первый пассажир (толстяк) сел к нему около моста Суллы, а второй (который, кстати говоря, уплатил по счетчику за обоих) сошел в районе винных погребов. Неужели там сосредоточилась группа, повинная в убийстве Карпо и Масси?

Инспектор Фриссон (продолжение)

Фриссон позвонил в участок соседнего района узнать, как идет дело с расследованием убийства Карпо и Масси. Более подробный опрос жителей ближайших улиц и места, где была брошена машина, дал очень незначительные улики. Были некоторые основания полагать, что убийцы — их два человека — нашли поблизости такси и уехали на нем. Шла кропотливая работа по розыску шофера этого такси.

«Почему надо было убить Карпо и Жоржа?» — спросил себя Фриссон.

Единственным делом за Карпо, о котором знал Фриссон, числилась неудавшаяся кража документов у долговязого. Карпо не успел наделать чего-нибудь другого; его выпустили из тюрьмы только пять дней назад. Масси — ничтожество, которым пользовались воры, когда нужна была сила. Слов нет, Карпо имел в виду какое-то дело, на которое Жорж пригодился бы, но неудавшееся ограбление было случайно подвернувшимся делом.

Если убийство связано с ограблением, надо думать, что оно было организовано теми же, кто интересовался документами долговязого. Но зачем? Очевидно, убийцы узнали, что попытка обворовать долговязого не удалась, что Карпо и Масси допрашивались в участке и поэтому были опасными, поскольку могли опознать заказчика. Но разве это столь опасно? Ведь ограбление не удалось, а словам двух уголовников могут не поверить, тем более, что вполне добропорядочный человек, названный ими как «сообщник», будет это отрицать. Видимо, это лицо не желало иметь дела с полицией и постаралось избавиться от свидетелей.

Странные совпадения! Их слишком много! Клуд-Штарк работает в доме номер семь; его машину «украли» убийцы; в его доме скрылись два подозрительных типа, которые были объектами слежки на улице Страсбург. Может быть, и третий там? Нет, это не совпадения! Клуд-Штарк как-то замешан во всей этой истории. Надо вызвать его и потрясти как следует.

Фриссон потер руки, предвкушая удовольствие. «Я его потрясу так, что он все мне выдаст!»

Инспектор подумал о рассказе Карпо: «Заказчик подошел к нему сразу, как будто знал его».

Пришел Прудон, и Фриссон стал подробно расспрашивать его о происшествии. Однако единственной новостью, которую он узнал, были предсмертные слова Масси. Умирая, Масси стонал, но иногда были слышны слова: «Неужели Люпэн?..»

— Ты слышал что-нибудь об этом Люпэне? — спросил инспектор.

Прудон пожал плечами.