Конец января в Карфагене

— Знаешь, о чем я мечтаю, Сафа? — нарушила молчание Элеонора, и Сермяга сразу догадался — она хочет есть.

— О чем?

— О большой миске «оливье». С майонезом, и кубиками… Да-да! Кубиками отварного мяфа. Мы вот такенную приготовили с мамой, когда мой папа стал доцентом.

«Мельник хавал майонез банками, — подумал Сермяга. — И другим советовал это делать».

— Если честно, лично я завязал думать о деликатесах, — ответил он как можно спокойнее, раздумывая, успеет или нет вручить своей подруге небольшой презент. — Музыку иногда охота послушать.

— Мне тоже. Как ты думаешь, Олег Ухналев еще выступает?

— Не знаю. Кажется, кто-то говорил мне, что он умер.

— Такое мог сказать только наш всезнающий Сэмми.

— Значит, он давно умер.

— Не будем о грустном.

— Я и не грущу… Слышь, Нора!

— Я здесь.

— Рассказывал я тебе, чи не рассказывал? Короче, жил со мной сосед Дядя Коля. Тот, шо орал про меня: «Я этого Фантомаса зарубаю»! Сколько я к нему ни ходил бухать, никак не мог понять, почему это у него в туалете лампочки нет. Причем постоянно… Не знаю, как у вас, а у нас в квартирах, если с кухни заглядываешь, видно все, что происходит на параше. Совмещенные санузлы, блять-нахуй-блять… Шо я однажды и сделал. Поставил табурет, пока он… какает, и заглянул. Дядя Коля сидит на унитазе и дуется. А чем сильнее он дуется, тем светлее делается в уборной от его раскаленной — вот такой головы! Зачем ему платить лишнее за электричество, если он сам человек-лампочка.

— Человек-лампочка… — задумчиво повторила Элеонора (она уже слышала эту историю), и вдруг запела, старательно выговаривая английские слова: — Lamplight Keeps on Burnin’… Как я бы хотела сейчас послушать, это — «Би Джиз», мы их так с Сережкой любили, ты не представляешь, как они нам нравились. Больше Битлов.

— Та чего ж не представляю? — Представляю. Только где ты их здесь и сейчас послушаешь?

Нора снова погрузилась в молчание.

— Кто не успевает за тем, что хорошо, опережает в хуевом. И это касается всей нашей музыки, — сентенциозно промолвил Сермяга, трогая пальцем небритый подбородок.

Он пытался размышлять о судьбе общего и давнего знакомого, чье имя служило единственным звеном, связующим Сермягу с Элеонорой. Мысли расплывались и таяли на кончике готового их выразить языка. Безумно хотелось закурить.

— Не помню, говорил я тебе или нет, — неясным голосом все же начал он, — шо у нашего друга бывали галлюцинации, и еще какие? Шо касается музыки, например, он боялся дослушивать до конца «Шэйдс оф Дип Пёпл».

— Это же детская пластинка, — фыркнула Элеонора. — Ему казалось, что после последней вещи… Иногда… Не всегда… Кто-то его куда-то зовет. То позовет, то — не позовет.

— После последней вещи там действительно что-то было.

— Он постоянно ждал, когда хлопнет дверь.

— И вспыхнет «фиолетовый свет».

Торжественный тон, с каким были сказаны Норой последние слова, смутил Сермягу. Он как-то обмяк, быстро изнуренный попыткой измыслить и произнести вслух что-нибудь оригинальное. Они давно говорили друг другу одно и то же, придуманное и заученное «до болезни». Так же он робел, отвечая у доски, и злился на учительницу, не замечавшую, насколько ему трудно. Он молчал, как случайный попутчик в ожидании своей станции. Прогулка слишком затянулась. Зря они это позволяют. То — карантин, то — выгоняют. Чтобы остановить поток тяжелых мыслей, он из последних сил лихо бросил:

— Нора! Хочешь карамельку?

— Я так хочу! Я все лето не кончала… — откликнулась Нора, вступая в игру и пританцовывая.

Карамелька была крохотная. Типа тех, что дают в «наливайке» вместо копеечной сдачи. Сермяга подобрал ее на автостоянке, когда подметал первые опавшие листья.

Нора спрятала конфету в карман брюк под больничным халатом.

— За такой подарок с меня причитается стихотворение, — сказала она, делая шаг назад.

«Смотрит луна — на, луна-на, луна-на
И на руины-ны-ны, на руины…»

— Брось, Норик, не паясничай, — читай как следует — доносится откуда-то голос старшей медсестры по фамилии Стахура, и «Норик» повинуется:

«Смотрит луна на поляны лесные
И на руины собора сквозные.
В мертвом аббатстве два желтых скелета
Бродят в недвижности лунного света…»

* * *

По телику пел «Щучий Рот». Ему предшествовал детский хор с песенкой «Кто пасется на лугу?»

Самойлов, засадивший с утра пораньше еврею из Машхлама двух Эмерсонов, был заслуженно пьян и проник в дом лишь для того, чтобы припрятать основной парнус (он выделил сам себе на дальнейший пропой чирик от общей вырученной за диски суммы).

«Так ты что же, выходит, у нас ревизионист?» — колокольным звоном прозвенел вопрос.

Самойлов хотел было матюкнуться в ответ, но вовремя сообразил, что этой идейной тетеньки уже тридцать лет нет в живых. Гневная фраза, словно ржавый трос, потащила за собой ворох полуистлевших подробностей.