Конец января в Карфагене

А тот вслух возразит сверстнику:

— Если ему было нужно, он бы сам попросил…

Где Азизян их берет? Какой Санта-Клаус или Пэр Ноэль с трубочкой папы Жоры вынимает из подарочного мешка таких погибончиков и погибонцев? Видимо, я не те елки, не те утренники посещаю.

«Я последнее время до хуя чего не вижу, — признавался, и не раз, сам Азизян, и добавлял: — То, видно, я не те катáлоги смотрю».

Тем временем старушатник Арамис вернулся к скамейке, что-то сказал и длинный принялся убирать Пинк Флойды.

— Кто? Этот лишенец? То глухой номер! Ты этому тупице ничего не объяснишь. Не объяснишь ни-че-го! Он уже второй год тягает сюда диски этого известного жидовского коллектива… Все нажиться мечтает. Озолотиться, чтобы потом покушать цыплят табака! — Азизян ответил на тихий вопрос Демешки нежелательно громко.

На ряд вопросов, интересовавших меня, я ответы уже получил. Мардук живет во дворе соседнего дома. Давно? Достаточно давно. Дом сталинский, солидный. В торце, выходящем на скверик, — старинное кафе «Воды — Морозиво» и громадный транспарант. Однажды вечером, когда начнутся проблемы с выпивкой, Данченко скроется за его полотном и появится снова уже с бутылкой «Русской водки» в руке. Опытный иллюзионист, алхимик… А в кафе мороженое подавали с сиропом. Можно было попросить, доплатив копейки, двойную порцию сиропа. Это был тот же самый сироп, что и в газировку добавляют…

Важный человек с обтянутыми скулами ушел, не выдержав азизяновских разоблачений. Да и как такое выдержать:

«И дружок его тоже знатный тупица. Тупица знатный. Такой же лишенец. Маланец! Оба — явные любители подержаться за одно место…»

Скамейка освободилась. Мы втроем забрались на спинку и закурили. Свою сигарету «Золотой пляж» Азизян достал из портсигара Папы Жоры. Кстати, Стоунз предпочитает говорить не «Папа Жора», а «Дядя Георгий», как в довоенных фильмах для детей.

Дымок тихо посоветовал Азизяну подозвать Мардука, чтобы тот подошел к нам поближе. Мардук приблизился не сразу, закончил разговор с какими-то студентами и только потом направился к нашей скамейке. Он что, тоже какая-то местная знаменитость? — подумал я с неприязнью.

— Вот, Дядя, — начал Азизян. — У человека имеется Пэт Бун. А кроме Дядьки здесь Пэт Бун никому не нужен. Неизвестный солист, верно, Папа?

(И Папа, и Дядя — это я, не было у меня молодости.)

— Пэт Бун?.. — полуспросил я. — Пэт Бун в белых тапочках?

Мардук не отреагировал. Вблизи он скорее раздражал, чем веселил. Пидор тупорылый — делает вид, будто не понял юмора. «В гробу, в белых тапочках», и «Пэт Бун в белых тапочках». Разве не смешно?

— Позвоните мне в субботу и напомните, чтобы я посмеялся.

— В субботу, в парке у ларька… — ни к селу, ни к городу вставил Азизян.

Нет, ну разве не смешно? Тогда с какой стати он так важничает, этот Мардук? Кто-то раздувает в волосатом мальчике самомнение. Точнее, уже успел раздуть. А может быть, не «кто-то», а целая группа товарищей, переживших гонения и наветы. Среди охотников за красавцами тоже попадаются браконьеры. Любопытно узнать, куда тянут и обещают вытянуть за одно место эту мартышку? О, все туда же, я думаю — на сцену, на эстраду…

А белые туфли — «педал пушерс», между прочим — коронная обувь благороднейшего певца Пэта Буна. Только и всего. Кому это, правда, интересно знать сейчас, в апреле 80-го — что носили на ногах американские денди 50-х годов. А ведь 50-е — инкубатор старух для месье Арамиса. У них уже тогда были свой гребешок, своя чашка для полоскания зубов. А вода из-под крана годилась для питья на сто процентов, и была полезнее кипяченой. Если рождается девочка — в метрике следует указывать не вес, а возраст младенца. Только прикиньте — гражданка Прихлёбова родила прелестного ребенка сорока с лишним лет. Девочку решили назвать Айседора. Нормально, по-моему.

— Где вы достали такую рубашку? — спрашиваю я Мардука, но за него отвечает Азизян.

— В общежитии за трамвайной линией. Это подарок черножопых товарищей, то бишь африканцев. Среди которых тоже багато любителей подержаться за одно место, сиречь… кх-кх… Молодой человек играет в очко… Я хотел сказать, в молодежном театре пантомимы… кх-кх-кх… панто — мимо одного места. Молодой человек, покажите Дяде вашего Потебню!

Потебню придумал я. Это я сделал Пэта Буна Потебней. Разве не похоже? Потебня — это какой-то языковед. По-моему, даже в учебнике есть его портрет. Однажды слово «Потебня», вернее фамилия, донеслось из совсем неожиданного места — по радио «Свобода», представьте себе. Из уст члена Хельсинской группы вдруг выскочил Потебня, как злой лягушонок, отъевшийся на деликатесах из загранпосылок в животе правозащитницы. Вместо рассказа о том, как чекисты заразили язвой желудка активиста крымских татар, старуха взялась обличать сталинскую политику по вопросам языкознания и несколько раз повторила — «Потебня». Поневоле такое запомнится.