Конец иллюзий

Она заулыбалась. За свою жизнь он очень много раз оказывался в ситуации, когда женщина проявляла инициативу. Он даже сходу научился определять со временем, чего от него хотят. Варианта всегда было только два либо секс, либо его положение. Всё это читалось им по глазам с первого такого вот заигрывания. Но теперь всё как-то не так. В её взгляде что-то не так...

— Когда все кончится, я приглашаю вас на ужин в любой ресторан Земли по вашему выбору, — ответил он, решив принять участие в игре.

— Я принимаю приглашение, — ответила она. Арина пододвинула ему тарелку с чашкой, второй набор, улыбаясь, поставила себе.

— Мне казалось мы давно перешли на ты, — произнесла она, поднимая на него взгляд. Она посмотрела ему в глаза и повернулась к окну.

— О, — внезапно испуганно выдохнула она, прикрывая рот ладонью.

— Что это? Там! — она указала рукой в окно, на восток.

Олегу пришлось оглянуться, чтобы посмотреть туда, куда указывала девушка.

Уже достаточно высоко над горизонтом всходила Луна. Но что-то с ней не так. Луна не могла иметь ровную поверхность, каждый месяц она имела разную форму, так было определено законами физики. Естественный спутник, как доказали ученые, появился у Земли три миллиарда лет назад из-за столкновения с каким-то большим астероидом. Выброшенная в космос порода и соединилась в грушевидное небесное тело. Луна вращалась, каждый раз поворачиваясь к землянам новым ракурсом, существовало даже гадание по лунным силуэтам. А сейчас он смотрел на идеально ровный шар. Что бы это ни было, но над Кэмпсом всходила в вечернем небе не их родная Луна.

01 июля. 1247 год я.э. 00:51 земного времени.

Окрестности Марса.

Линкор Земной Федерации — это огромная мощь. В боевой поход он выходил в сопровождении пяти эсминцев и нёс на борту помимо лазерного оружия и термоядерных торпед две сотни истребителей. Кроме того на каждом эсминце стояло не менее грозное вооружение, хоть и в меньшем количестве. Также боевую группу сопровождало несколько больших десантных кораблей, которые дожидались своего часа внутри линкора. Для контратаки Земная Федерация сосредоточила восемь таких групп. Приближаясь к позициям, они разделились: три группы вышли вперед, пять чуть отстали.

Командовал группировкой генерал-лейтенант ККС Громов. Ему этот план изначально не нравился. Старого вояку что-то смущало в нем, чутье подсказывало, что это ошибка. Но приказ дан, и его нужно выполнять. Он находился на борту линкора «Грозовая туча», на передней линии.

— Доложите наш курс, — скомандовал он.

— После облета Юпитера заходим на траекторию движения противника. Через несколько минут должны их обнаружить, — сказал штурман.

Как же это его всегда раздражало. В открытом космосе, прежде чем вступить в бой, нужно еще в прятки поиграть, уж слишком большие расстояния и скорости. Когда-то в земных морях корабли гонялись друг за другом, и то не всегда удавалось сразу пересечься, но там хотя бы на горизонте увидел врага — значит догнал. Здесь же, чуть траекторию попутал, а противник уже проскочил перед носом и ищи его вновь.

— Смотрите, чтобы они за нами не оказались, — ответил генерал-лейтенант, погрузившись снова в томительное ожидание.

— Противник обнаружен прямо по курсу, — с радостью в голосе сказал штурман и тут же дрожащим голосом добавил:

— Это невозможно. Вывожу на экран.

Старая армейская фраза, из древности, сегодня это значило «показываю», перед Громовым возникло трехмерное изображение шара.

— Вражеский объект, — прокомментировал штурман. — Три тысячи четыреста пятьдесят километров в диаметре. Датчики показывают, что из него выходят десятки небольших объектов.

— Лечь на борт и открыть огонь, — скомандовал Громов. — Всем кораблям первой линии. Лазерными орудиями и торпедами.

Все три линкора вместе с сопровождавшими их эсминцами отключили гравитационные двигатели и повернули на девяносто градусов, продолжая преследовать врага боком. Почти одновременно со всех бортов ударили лазерные пушки, ненадолго погасло освещение. Вся энергия вырабатываемая реакторами перешла в свет и в сконцентрированных лазерных лучах устремилась на самый большой вражеский корабль. Сразу после этого с кораблей запустили десятки торпед, способных стереть в мелкую пыль небольшой планетоид.

Громов внимательно следил за изображением. Сначала оно исчезло из-за помех от залпа лазерных орудий, затем появилось на мгновение и прервалось яркой вспышкой. Корабль слегка тряхнуло от газов, в которые превратились обшивки торпед. Громов продолжал следить. Вспышка медленно растворилась — впереди по-прежнему двигался корабль пришельцев, целый и невредимый.

— Цель не поражена! — доложил штурман. — Нам навстречу двигается две с половиной сотни кораблей противника, на высокой скоро…