Конец «Инкубатора»

– Какие удочки? Мы же не на рыбалке! – удивился наивный курчавик.

– Не имеет значения, – объяснил Соловьев. – Интересно, как мы сможем обмануть этих лысиков внизу, которые охраняют дерево?

– В молодости я хорошо прыгал по деревьям, – задумчиво произнес Зубатко. – Я мог бы убежать и позвать на помощь остальных курчавиков…

– Ну так в чем же дело?! – воскликнул Соловьев. – Если что, хотя бы ты спасешься. А так нас всех тут укокошат!

– Нет! Я не могу оставить вас одних!

«Ну вот, началось, – подумал Соловьев. – Вот так вот всегда!»

Вслух же он сказал:

– Я, как член Клуба Юных Друзей Пожарных, приказываю тебе немедленно скакать в Золотые Пещеры!

– Но…

– Скачи быстрее! Они уже начали пилить!

Курчавик посмотрел вниз, где двое лысиков принялись орудовать пилой, демонстрируя вопиющую несогласованность в движениях, один стучал топором, а остальные старательно мешали им своими лобзиками и струбциной. Между тем, дело у них все-таки продвигалось.

– Хотя, вообще-то, может ты и прав, – признался вождь и быстро упрыгал по веткам прочь.

– Мужики! – призвал между тем Соловьев остальных курчавиков, рассевшихся на ветках. – Сейчас наш ельк будет спилен, и мы вступим в решительный бой с силами врага! Возможно, бой этот будет последним! Так что прошу вас подойти к этой проблеме со всей долей ответственности и по достоинству оценить…

Внезапно дерево рухнуло и Соловьев почувствовал, что падает.

Однако мягкая листва и тела сопутствующих курчавиков смягчили падение, и никто вроде бы не пострадал. Зато обрадованные победой лысики уже хватали своих жертв за ноги и за руки, готовые прикончить их в любую секунду.

Соловьев тоже оказался в подвешенном состоянии и уже увидел перед собой широко раскрытую пасть робота с богато усеянной острыми зубами ротовой полостью, как вдруг раздался громовой голос, сильно похожий на голос Пономарева:

– Жил-был у бабушки серенький козлик, мать вашу!!!

Планета Шызоппа, Золотые Пещеры,

Площадь Собраний, через пару недель утром

Подобно стае крупных птиц взметнулись в небо, заслонив солнце, триста триумфальных голов, привязанных к воздушным змеям. Курчавики радостным хором приветствовали этот торжественный салют, потрясая боевыми напильниками.

– Ну вот, вроде бы, и все, – сказал Соловьев Пономареву, залезая в открытый люк звездолета.

Если бы друзей увидел сейчас кто-либо из сокурсников, то наверняка не сразу бы узнал, поскольку регулярное употребление мяса лысиков заставило их сильно раздаться вширь.

Земляне также были одеты в набедренные повязки, и кожа их приобрела коричневый оттенок.

– Не знаю, не знаю… – сказал Пономарев с сомнением, усаживаясь в кресло оператора. – У меня, понимаешь ли, такое чувство, что на этом приключения еще не закончились.

– М-да? – ухмыльнулся Соловьев, нажимая ручку стартера. – Честно говоря, этой новостью ты меня не порадовал.

Звездолет на секунду повис в воздухе и под восторженные вопли курчавиков взмыл в небо, мгновенно превратившись в маленькую точку и тут же исчезнув совсем. Невдалеке от толпы курчавиков стояли, переминаясь с ноги на ногу, несколько лысиков, с опаской поглядывающих на своих темпераментных хозяев.

После того как корабль землян скрылся из виду, Волосенька Зубатко отдал команду, и все курчавики, быстро построившись в две шеренги, бодрым шагом потопали к Золотым Пещерам. И долго еще по лесу разносилось эхо их новой строевой песни:

– Жил-был у бабушки серенький козлик! Вот как! Вот как! Серенький! Козлик!

Архангельск, 1991-92гг.