Сотни тысяч коммунистов — бесстрашная гвардия революционного пролетариата — шли на неслыханно тяжелые жертвы, защищая социалистическое Отечество. На фронтах гражданской войны отдали свои жизни за дело революции не менее 50 тысяч коммунистов. Коммунисты были душой Красной Армии и Флота, они были организаторами партизанских отрядов. Там, где грозила наибольшая опасность, где было особенно трудно — в открытом бою, в глубоком подполье в тылу врага, на хлебном фронте, на заготовках дров, на восстановлении разбитых войной железных дорог — всюду впереди были коммунисты, испытанные бойцы социалистической революции. Они воодушевляли массы и своим личным примером, и пламенным большевистским словом, они сплачивали вокруг Советской власти и вели за собой миллионы рабочих, крестьян и представителей трудовой интеллигенции.
К свершению великих подвигов в период гражданской войны, к осуществлению исторической миссии безраздельно правящей партии в первом социалистическом государстве РКП(б) была подготовлена всей своей предшествующей деятельностью. Могучая воля партии, ее сплоченность и дисциплина были выработаны долгим трудом, тяжелым опытом. Выработка этих качеств облегчалась правильной революционной теорией, которая, как указывал В. И. Ленин, «не является догмой, а окончательно складывается лишь в тесной связи с практикой действительно массового и действительно революционного движения»[714]
.В период гражданской войны закалилась и окрепла старая партийная гвардия, выросли и возмужали новые талантливые руководители. Эта славная когорта большевиков-ленинцев, бесстрашных революционеров, неутомимых тружеников, высокоавторитетных вожаков рабоче-крестьянских масс вела под руководством В. И. Ленина партию и народ от победы к победе, оберегая единство партии, ведя непримиримую борьбу против всех и всяческих раскольников и ревизионистов. На своих плечах они с честью несли бремя ответственности за судьбу своего народа, из недр которого они вышли. В их числе были: A. А. Андреев, А. С. Бубнов, К. Е. Ворошилов, С. И. Гусев, Ф. Э. Дзержинский, Р. С. Землячка, М. И. Калинин, С. М. Киров, С. В. Косиор, B. В. Куйбышев, А. И. Микоян, Г. К. Орджоникидзе, Г. И. Петровский, П. П. Постышев, Я. М. Свердлов, И. В. Сталин, М. В. Фрунзе, А. Д. Цюрупа, Н. С. Хрущев, Н. М. Шверник и другие.
В период гражданской войны, как и на всех других этапах своего исторического пути, Коммунистическая партия вела неустанную борьбу за чистоту своих рядов. К ней, как к правящей в стране партии, не раз пытались примазаться чуждые элементы, шкурники, карьеристы. Но партия разоблачала их и беспощадно выметала из своих рядов. В годы гражданской войны была проведена первая партийная чистка — перерегистрация членов партии на основе постановления VIII съезда РКП(б). Высокое звание большевика могли носить только сознательные, искренне преданные коммунизму люди, готовые самоотверженно выполнять любую работу на пользу коммунизма. Большую роль в очищении партийных рядов от чужаков и колеблющихся, от карьеристов и трусов сыграли также многочисленные партийные мобилизации на фронт и коммунистические субботники. Партия немедленно выбрасывала из своих рядов тех, кто не шел на фронт, кто не хотел работать по-коммунистически, кто пытался использовать членство в партии для получения всяческих привилегий.
Но одновременно с процессом чистки шел и другой процесс: пополнение партии лучшими, наиболее сознательными представителями рабочих и трудящихся крестьян, искренними сторонниками коммунизма, беспредельно преданными рабочему государству честными тружениками. Проводившиеся в самые трудные моменты борьбы «партийные недели» показали огромное сочувствие и любовь рабоче-крестьянских масс к Коммунистической партии, их преданность Советской власти, гигантскую силу авторитета и морального влияния пролетарского авангарда на массы.
Коммунистическая партия являлась подлинно революционной партией передового класса, свергающего буржуазию и преобразующего общество. Она обладала всеми качествами, необходимыми пролетарскому авангарду: высокой сознательностью и преданностью революции, выдержкой, самопожертвованием, героизмом; умением сблизиться с самой широкой массой трудящихся; правильностью осуществляемого ею политического руководства, правильностью политической стратегии и тактики.
Партия выковала и укрепила союз рабочего класса и трудового крестьянства. Она проводила гибкую тактику в отношении колебавшихся мелкобуржуазных слоев, откалывая и привлекая на сторону пролетариата всех, признававших Советскую власть и готовых ее защищать. Вместе с тем партия вела беспощадную борьбу со всеми врагами Советской власти, со всеми проявлениями контрреволюционности.