Конец Мрачности

— Да, — тихо ответила она. — Говорю же, тогда я не могла пойти против воли Покровителя. Физически не могла. Что мне ещё оставалось? Ничего. Только надеяться, что однажды я стану достаточно сильной, чтобы вернуть своей душе свободу. И это случилось! Благодаря тому, что Рюгус получил доступ к энергии Зуртарна и делился ей со своими приближёнными.

— Твои слова отличаются от тех, что ты сказала днём на крыше Зуртарна, — сухо заметил я.

— Но не шибко-то им противоречат. Хоть ты и был Отблеском, тебе в полной мере не понять меня. Не понять, что это такое, когда у тебя одновременно две твоих воли и они идут наперекор друг другу. Одна воля — твои чувства, другая — непреодолимое стремление следовать указам Покровителя.

— Да, мне не понять, — слегка удивлённо произнёс я. — У нас с Богом Тьмы таких проблем не было.

— Повезло тебе, — усмехнулась Уна и тут же продолжила: — но вернёмся к твоему замечанию. Я нисколько не врала богам. Какая-то часть меня действительно хотела возвышения Рюгуса. Ведь существовал шанс, что я никогда не смогу от него избавиться и мне придётся вечно под ним ходить. К тому же… К тому же у тебя была Тиара… — закончила она тихо.

— А если бы её не было?

— Эх… Умеешь ты задавать неудобные вопросы. Если бы её не было, значит, мы какое-то время были бы вместе, а потом случилось бы то, что случилось. Сил бы мне это не прибавило. Я не смогла бы уговорить Рюгуса избавиться от Бона внутри тебя. А после его возвращения… страдала бы гораздо больше. Проклятый мир… — процедила Уна сквозь зубы.

И снова тишина. И снова я не знаю, что сказать. Да и нужно ли что-либо говорить?

— Я искренне сочувствую твоей утрате, — неожиданно произнесла она, резко поднявшись на ноги. — Ты мне веришь?

— Да, — честно сказал я.

— Спасибо. Но… могу я задать ещё один вопрос?

— Нет, Уна, — я догадывался, что она хочет спросить. И я дал ей свой ответ.

— Поняла, — кивнула она. — Но, прошу тебя, скажи это чуть иначе. Скажи: «Нет, Уна. Пока что нет».

Мне не хотелось этого говорить, но было желание хоть немного пойти ей навстречу. Пусть для этого и пришлось соврать:

— Нет, Уна. Пока что нет.

— Хорошо, — тут же улыбнулась девушка. — Посмотрим, что будет потом. Бывай, Утер! Спокойной ночи! — помахав рукой на прощанье, она направилась в сторону лагерей бывших бойцов Рюгуса и их бывших союзников.

— Спокойной ночи, Уна, — отозвался я, глядя на то, как на горизонте забрезжил рассвет. Я улёгся на траву и прикрыл глаза. Нужно заставить себя хоть немного поспать, неизвестно когда вновь придётся вступить в бой.

Сон долго не шёл ко мне, вместо него меня посещали бесконечные и не особо важные в этот момент мысли, крутящиеся вокруг рассказа Уны, надвигающейся войны с хаоситами, участия в ней людей и истлевших на одной стороне, будущего Зуртейна после…

Постепенно всё это растаяло, и в моей голове осталась лишь одна мысль: «Тиара… почему ты покинула меня? Где сейчас твоя душа? Если я захочу отправиться к ней после всего этого, сможет ли моя душа найти к тебе путь?»

Примерно на этой мысли я и уснул.

* * *

— Волхв, вставай! Просыпайся, прошу тебя! — сквозь сон я услышал встревоженный голос Старика и почувствовал, что моё тело кто-то сильно трясёт. Открыв глаза, увидел чёрный капюшон с непроглядной Тьмой внутри.

— Что случилось? — спросонья я слабо соображал, иначе уже бы выдал наиболее вероятное предположение.

— Братство Кровопускателей вторглось в Зуртейн! — быстро проговорил Древний, перестав меня трясти.

Я тут же уселся на траву и нахмурился, глядя прямо перед собой на мелкую речушку.

— Стало быть, узнали, что мы восстановили Единство, а скорее всего, они и вовсе в курсе того, что у нас здесь происходит. И поэтому решили не давать нам времени на подготовку.

— Я тоже так думаю, волхв.

Вскочив на ноги, я подбежал к воде и окунул в неё голову, затем тряхнул мокрыми волосами и проморгался.

— Так, всё, — решительно проговорил я. — Я готов! Какова численность врага? Где он?

— Много где, волхв. Они ударили сразу по многим крупным городам, а небольшая их группа наблюдает за Зуртарном. Я прошу тебя, отправь Уну, Берга и бывшую армию Рюгуса в Лонгеру, а сам вместе с Кейном, Марой и нашей армией отправляйся на защиту Шескиз-Ордона. Иди к пятнадцатой крепости.

— Вместе с людьми? — удивился я. — Они действительно потребуются?

— Будь уверен, найдутся противники, с которыми смогут справиться люди, — кивнул Старик. — Прошу, поспеши, армии уже почти готовы к переносу.

— Понял, — кивнул я.

— Удачи, волхв! — Древний поднял правый рукав своего балахона и растаял в воздухе.

— Вперёд, Велла, — приказал я своей собаке, — нас уже ждут!

И сорвался с места. Самостоятельно я теперь передвигаюсь гораздо быстрее, чем на спине булькорга.

Глава 22 Новая война

Шескиз-Ордон — гигантский по местным меркам городской комплекс. Эдакий полис-мегаполис, состоящий из множества городков и окружённый крепостями, соединёнными между собой многокилометровой системой защитных стен.

Так было раньше.

— Мать моя, что здесь произошло? — донёсся до моего слуха голос кого-то из воинов, когда мы вышли из портала.