Конец партии: Воспламенение (СИ)

- Да я лучше с голоду помру, - горячо заявил он, - чем украду хоть копейку. А если узнаешь о таком - имеешь полное право в меня плюнуть. Да что там, кто угодно право имеет.

Я посмотрела на него и заулыбалась. Что ж, пожалуй, с такими депутатами у Франции были неплохие шансы.

 

Неделя тянулась чрезвычайно уныло. Что Огюстен, что Антуан целыми днями пропадали на заседаниях, и я, успевшая уже вкусить немного здешней жизни и горящая желанием распробовать, была вынуждена сидеть дома, не зная, чем себя занять. Единственным развлечением было поболтать с кем-то из сестер Дюпле, вместе с тем помогая им справляться с нехитрыми домашними делами. Больше всего я сблизилась с Элеонорой - тому послужило как то, что мы были ровесницами, так и то, что она, когда не трындела без конца о своем обожаемом Максимилиане, обнаруживала легкость характера, непринужденную манеру вести беседу и настоящую бездну непосредственного очарования. В сочетании с миловидной внешностью все это производило просто убойное впечатление, и я зачастую задавалась вопросом: ну где, где у Робеспьера мозги? Для того, чтобы не понять, на что она намекает, как бы случайно прижимаясь к нему на вечерних чаепитиях и нежно воркуя о какой-то ерунде, надо было быть полным идиотом. А Робеспьер впечатления идиота, как ни крути, ни производил. Оставалось только предполагать: либо он совершенно неопытен в подобного рода отношениях, либо…

Он зашел в столовую, когда мы с Норой самозабвенно болтали о шмотках и обуви.

- Там, где я выросла, - говорила я, - каблуки на туфлях совсем высокие. И тонкие.

Я не знала, какая тут метрическая система, поэтому просто показала примерную длину обычной шпильки на пальцах. Нора ахнула:

- И ты не падаешь?

- Если привыкнуть, то даже не замечаешь, - заверила ее я. С задумчивым видом Нора чуть приподняла юбку и принялась разглядывать собственную ногу.

- Даже не знаю, - проговорила она, - неужели это красиво?..

Я хотела сказать, что смотрится очень эффектно, но пока подбирала нужное слово, в комнате появился Робеспьер. Нора, зарумянившись, поспешно опустила подол, но Максимилиан даже бровью не повел.

- Добрый вечер, Элеонора. И вам тоже, Натали.

- Добрый вечер, - вежливо ответила я, окидывая его взглядом. Несмотря на то, что он уже шестой или седьмой день впахивал на благо отечества без выходных, сегодня вид у него был не измученный, а скорее радостный, как в ожидании чего-то приятного. Я недолго гадала, что могло его развеселить.

- Ты сегодня рано, - улыбнулась Нора, мгновенно подскакивая из-за стола. - Бабет и мама сегодня готовят ужин, будет что-то совершенно необыкновенное…

С кухни действительно лился дивный запах какого-то соуса, от которого у меня уже пятнадцать минут кряду жадно сводило желудок. Не знаю, оценил ли его Робеспьер, но Нору он следующей же своей фразой смертельно разочаровал:

- Как жаль, что мне придется пропустить. Сегодня я ужинаю у Камиля.

- У гражданина Демулена? - огорченно протянула Нора. - Ты даже на чай не придешь?

- Не могу ничего обещать, - сказал Робеспьер и тут же добавил, глянув на ее расстроенное лицо, - но постараюсь.

Немного приободрившись, Элеонора заявила, что пойдет поможет сестре, и убежала в кухню. Я хотела последовать за ней, но Робеспьер мягко меня остановил:

- Подождите.

- Да? - почему-то к каждому разговору с ним я готовилась, как к жестокой битве, особенно если мы оставались наедине. Хотя никаких видимых причин напрягаться у меня не было, но я все равно боялась, что что-то не так скажу или неправильно пойму собеседника, и этим внесу в наши и без того странные отношения какой-то непоправимый разлад.

- Я бы хотел, чтобы вы составили мне компанию, - сказал Робеспьер, нервным движением поправив очки. - Я предупредил Камиля, что приду не один. Вы же не откажете?

Не скажу, что у меня было много желания куда-то идти вдвоем с ним, но несколько дней непрерывного сидения дома довели меня до того, что я пошла бы хоть к черту в ступу. Вдобавок ко всему после пары недель сосуществования в одном доме мой первоначальный иррациональный, почти мистический страх перед Робеспьером начал понемногу отпускать меня. Я все еще его опасалась, это было так, но отнюдь не испытывала больше стремления любой ценой уйти от любого соприкосновения с ним. Так почему было, в конце концов, не прогуляться.

- Нет, не откажу, - улыбнулась я. - А кто такой Камиль?

- Мой лучший друг, - просто ответил Робеспьер. - Помните, я рассказывал? Он был со мной в тот вечер, когда мы нашли того человека.

- А, точно, - я вспомнила, что с тем непонятным незнакомцем мой собеседник повстречался не в одиночку, - так это тот самый Камиль?

- Да, - кивнул Максимилиан. - Мы с ним знаем друг друга еще с лицейских времен. Возможно, вам он известен? Его фамилия Демулен.

Я задумалась. Кажется, эту фамилию мне доводилось где-то слышать, но где - для меня оставалось тайной, покрытой мраком. По-моему, это тоже была лекция в универе, но если про Марата я еще слушала краем уха, то дальше меня окончательно сморило.

- Надо подумать, - сказала я. - Я пойду переоденусь. Может, потом вспомню.