Конец прекрасного принца

«… советников было много. Из двенадцати советников, выжил я один. Я понимаю, что меня убьют в любой момент! Сегодня, завтра, послезавтра! Я боюсь за свою жизнь!», — произнес Нос, кашляя.

«… скажите проще. Пост советника вас больше не прельщает! А вот пост министра — совсем другое дело!», — хохотнул один из заговорщиков.

«… я надеюсь, что все получится! Вы отлично придумали идею с балом! Просто гениально!», — произнес третий незнакомый голос.

«… я подделал приказ для тайной канцелярии. От имени принца. И сунул его на подпись первым. Хорошо, хоть принц успел его подписать! Вот как чувствовал! А то в дело вмешалась эта ведьма. Я спрятал приказ в рукаве, и о нем забыли!», — хвастался Нос.

«… ваши заслуги мы обязательно учтем!», — ободрили его другие заговорщики. — «Ну что ж! Бал скоро закончится! Пора! Надевайте голубую ленточку. Так можно легко узнать своих!».

«Долой принца! Долой принцессу!», — послышались голоса.

Шаги прошуршали по дорожке. Надя выждала и высунулась. Сердце ее бешено колотилось.

Голоса удалялись.

«… а ведь еще вчера можно было легко поднять восстание! Если бы не принцесса! Она почему-то понравилась народу!», — слышался голос главного заговорщика.

«… с ее появлением у народа появилась, простите за каламбур, надежда! Надежда, что все изменится… А простому люду что нужно? Просто надежда!», — вздохнул.

«… но принцесса — дура— дурой!», — прокашлялся Нос.

«… с чего вы взяли? Она не умеет вести государственные дела?», — изумился главный заговорщик.

«… да нет, она сумела заключить мир, который мы не могли заключить долгие годы! Она придумала… эту… ипотеку! Тоже хитрый ход! И теперь улицы города сверкают чистотой, благодаря принцессе!», — снова прокашлялся Нос.

«… так почему же дура?», — спросил третий заговорщик.

«… она не умеет правильно держать салфетку во время еды!», — донеслось до Нади.

Глава двадцать вторая

«Не-е-ет!», — послышался голос Мадам Си Жу. — «Не вздумай!!!».

Надя смотрела на дворец. А потом перевела взгляд на медальон.

«Он тебя увидит! И опять!», — нервничала Мадам Си Жу. — «Плюнь ты на него! От него одни неприятности!».

Надя поежилась. Она не знала, что делать!

— Я так понимаю, что тайная канцелярия это те мрачные типы, которые меня приволокли. И их во дворце нет, — шептала Надя, решительно сопя.

— Но есть стража! — возразила Мадам Си Жу. — Пойдем домой! Там неприятности знакомые, стандартные. А тут… Оно тебе надо?

— Давай попробуем! — закусила губу Надя. — Хотя бы просто предупредить! Только…

На ступенях стояли два господина с голубыми ленточками. Надя не рискнула пройти мимо них и свернула в сторону темной аллеи.

— Их много. А вдруг они решат действовать прямо сейчас? Я не хочу рисковать! — с досадой процедила Надя, цепляя юбкой ветки. — Нужно как-то осторожно попасть во дворец.

— Ой! — столкнулась Надя со служанкой. Та выронила корзину с цветами и бросилась их собирать: «Простите! Извините! Меня послали за цветами! Те уже завяли! Пожалуйста! Ой!».

Служанка подняла глаза и увидела … Надю.

— Ваше высочество! — опешила служанка. Надя узнала ее. Это она сегодня просила снять проклятие «пассатижей», обещающей ей венец безбрачия.

— Сможете провести меня во дворец не через главных вход? — спросила Надя.

— Да! — прошептала девушка, сгребая охапки цветов. — Гости недовольны, что цветы завяли! Но они стоят в духоте! И вянут быстро…

— Отведи меня во дворец. Зачем — не спрашивай! — прошептала Надя.

Служанка схватила корзину и повела ее вдоль дворца. Музыка была очень громкой.

— Принцессе нездоровится, — послышался голос принца. — Она не может присутствовать на балу. Продолжайте без нее.

«Если я передам ему записку, поверит ли он?», — кусала губы Надя, идя за служанкой.

«Женщине? Поверит? Принц?», — нервничала Мадам Си Жу. — «Конечно, поверит! Особенно тебе! Вот возьмет и как поверит!»

— Сюда, ваше высочество! — служанка толкнула неприметную дверь. Надя пригнулась, идя за служанкой. Они очутились в убогой комнатушке, где лежали букеты и ленты. Над ними стояли три женщины, перебирая ворох цветов и составляя букеты для бала.

— Ваше высочество! — удивились девушки. И тут же присели в реверансе. Одна из них со звоном выронила ножницы.

— Сюда, — послышался голос служанки. Она открыла неприметную дверь в стене. — Вы окажетесь в главном коридоре.

— Платье! — попросила она, вспоминая про то, что стоит принцу снова увидеть ее, заклинание снова начнет действовать.

— Меняемся платьями! — пояснила Надя. — Помогите снять мое и дайте любое свое.

— Ваше высочество? — переглянулись девушки. Одна из них скинула платье, пряча грудь.

— Давай сюда, — шептала Надя, чувствуя, как болтается в чужом платье колокольчиком.

Она завязывала чепец и прикрывала лицо волосами.

— Так! — заметила Надя, беря готовый букет цветов и требуя показать ей дорогу в зал.

Девушки переглянулись. Они ничего не понимали, но спросить боялись.

— Сюда, ваше высочество, — робко произнесла одна из служанок, показывая маленькую дверь.

— Никому не слова! — прошептала Надя, шурша цветами.

Надя пригнулась и очутилась в главном коридоре. Вокруг были гости.