Конец пути

– У меня есть знакомый в компании, которая строила этот дом. Он работает в отделе продаж. – Ирина облизнула пересохшие от волнения губы. – Он поможет нам. И насчет денег тоже не волнуйся, я с ним договорюсь.

– Хорошо. – Алексей мучительно поморщился. – Допустим, я сниму квартиру. Но что потом?

И тогда она заговорила – быстро, уверенно, словно боялась, что он сорвется с крючка:

– Вернувшись с очередной вахты, Широков всегда много пьет. Когда он в очередной раз напьется до беспамятства, мы… довершим дело.

– Как «довершим»?

– Я придумала два способа. Он часто выходит пьяный на балкон, покурить. Ты пройдешь в квартиру, потом на балкон и, когда он встанет у перил, столкнешь его вниз.

Алексей снова поморщился и сглотнул слюну.

– А второй способ?

– Если Широков не выйдет на балкон и сразу завалится спать, мы вставим ему в рот воронку и будем вливать коньяк до тех пор, пока он не сдохнет!

Ирина произнесла это таким страшным, полным ненависти голосом, что Алексея передернуло. Она перехватила его напряженный взгляд и попыталась улыбнуться – улыбка вышла неестественной, вымученной.

– Алеша, если ты не хочешь, мы не будем этого делать.

– Нет-нет, я хочу, – пробормотал он, без особого, впрочем, энтузиазма. – Просто… мне не по себе от этой мысли.

Она кивнула:

– Я понимаю. Мне тоже не по себе. Но если мы этого не сделаем, нам придется расстаться.

– Расстаться? – глухо повторил он.

Ирина улыбнулась виноватой, страдальческой улыбкой, поцеловала его в лоб и сказала:

– Милый, я не могу больше рисковать. Рано или поздно он узнает о нашей связи. Или мы уберем его, или он убьет… меня.

Алексей снова задумался – так глубоко, словно полностью выпал из реальности. Несколько секунд она с тревогой, опаской и надеждой смотрела на него, а затем осторожно спросила:

– О чем ты задумался, Алеша?

– Ты не должна была делать аборт, – тихо сказал он.

В глазах Ирины появилось недоумение и удивление:

– Ты все еще об этом думаешь?

– Да, – тихо ответил он. – Он мог родиться. Наш ребенок. Но мы ему не дали. Это можно приравнять к убийству.

– Чушь, – с досадой проговорила она. – Все женщины делают это. Не забивай себе голову.

– Я все время об этом думаю.

– Я не знала, что ты у меня такой впечатлительный. Мы с тобой еще родим ребенка! И не одного! А пока не думай об этом. Не думай, понял?

Алексей вздохнул и виновато проговорил:

– Прости. Ты права, я не должен об этом думать. И, конечно, не должен был об этом говорить. Просто у меня неприятное предчувствие.

– Милый, не обращай внимания на предчувствия. Ты очень мнительный и нервный. – Она нежно улыбнулась. – Если ты будешь обращать внимание на свои предчувствия, ты в конце концов сойдешь с ума. А я этого очень не хочу.

Ирина с нежностью посмотрела на любовника. Лицо Алексея приняло какое-то отчужденное выражение, а глаза подернулись дымкой, словно всматривались в неведомый внутренний горизонт.

Он не должен был думать о ребенке. Но он не мог. Уже десять лет.

* * *

Десять лет назад

– Один готов! – восторженно и азартно воскликнул пятнадцатилетний школьник Алешка, сверкнув стеклами очков, и продолжил крошить роботообразных монстров из пулемета.

Чудовища на экране компьютера, обливаясь искусственной кровью, падали на пол широкого коридора, но из-за угла тут же появлялись новые, и пулемет Алексея, раскаленный докрасна, продолжал поливать врагов свинцом.

– Алеша! – донесся до него голос матери. – Алексей, а ну, поди сюда!

– Чего еще? – крикнул он в ответ, не отрываясь от игры.

– Присмотри за Владиком!

Алексей досадливо поморщился. Прерывать игру не хотелось.

– Ма, я занят!

– Подождет твой компьютер! – резонно сказала мать. – Мне надо проверить мясо в духовке!

Алексей вздохнул:

– Ладно, иду!

Он всадил еще несколько пуль в стальную грудь очередного робота-монстра, а затем поставил игру на паузу, успев за мгновение до этого понять, что противник оказался хитрее, чем он думал, и сражение еще не закончено.

Когда Алексей вошел в ванную комнату и посмотрел на копошащегося в воде годовалого братишку, тот радостно заугукал.

– Он тебя любит, – улыбнулась мать, выпрямившись и вытирая руки полотенцем.

– Да. Я его тоже, – недовольным голосом проговорил Алексей.

– Просто посиди рядом, а я через минуту вернусь, – сказала она.

– Нет проблем, – ответил подросток.

Она потрепала его по волосам и вышла из ванной. Он уставился на братишку и насмешливо спросил:

– Ну? И когда ты наконец повзрослеешь?

Малыш залепетал что-то в ответ, улыбаясь во весь рот, захлопал по воде ладошкой. Алексей посидел на краю ванны и потом взял с полки игрушку и протянул Владику.

– Слушай, вот тебе утенок! Ты поиграй, а я сейчас, ладно?

Малыш схватил резинового утенка и, смеясь, зашлепал им по воде.

– Молодец! – похвалил Алексей. – Я быстро! Только выпутаюсь из засады!

Он выскользнул из ванной, быстро прошел в свою комнату и рухнул на стул перед компьютером. Сражение продолжилось. Неизвестно, сколько времени оно длилось, но закончилось все внезапно. И навсегда.