Конец российской монархии

Русские войска последовали за отступавшим из Польши противником и, достигнув государственной границы, остановились, выжидая результата предпринятой операции для укрепления крайнего правого фланга в районе Немана. Операция увенчалась полным успехом, и нам даже удалось вновь занять часть области Мазурских озер и Восточной Пруссии. Успеху нашему много способствовало то обстоятельство, что немецкое командование после своего поражения в Польше предприняло перегруппировку сил для нового наступления и с этой целью перебросило часть сил из Восточной Пруссии в район Познань, Торн. Там сосредоточилась ударная группа в составе пяти с половиной корпусов, которая вскоре была усилена еще несколькими корпусами, переброшенными с французского фронта. В начале ноября эта ударная группа неожиданно перешла в энергичное наступление на юго-восточном направлении, имея целью выйти во фланг и тыл наших войск, расположенных в Польше.

Застигнутые врасплох, части русской армии начали быстро отходить, и вскоре три вырвавшихся вперед немецких корпуса достигли Лодзи, которую наши части собирались уже покинуть. Но решительным повелением Верховного главнокомандующего они были задержаны для сохранения Лодзи в наших руках до окончания операции по окружению немецких корпусов.

«Этим повелением, — пишет в своих воспоминаниях Людендорф, — был нам нанесен железной волей великого князя большой ущерб».

И действительно, не прояви генерал Ренненкампф, которому было поручено закрыть северный выход из окружения, полнейшей неспособности и бестолковости, немцы в результате этой блестяще задуманной и твердой волей великого князя проведенной операции потерпели бы катастрофическое поражение с пленением нескольких корпусов. Однако из-за бездарности генерала Ренненкампфа, который за это наконец был уволен со службы, окруженные немецкие корпуса хотя и с большими потерями, но все же у Бржезян вырвались из окружения и присоединились к своей армии.

С душевным трепетом следя за развитием Лодзинской операции, мы в Ставке были настолько уверены в ее полном успехе, что начальникам военных сообщений было уже сделано распоряжение о подаче к Лодзи поездных составов для вывоза немецких пленных.

Лодзинской операцией закончилось так называемое зимнее наступление немцев в Польше, в котором они, так же как и в осеннем своем наступлении, не достигли поставленной цели. После этого обе стороны окопались, и до весны военные действия в Польше носили позиционный характер с боями лишь местного значения.

После вторичного неуспеха наступления в Польше немцы решили вновь сделать попытку нанести русской армии удар восточнее Вислы с целью отрезать Польшу и выйти таким образом в глубокий тыл наших главных сил. Для этого они в начале 1915 г. значительно усилили свою армию в Восточной Пруссии переброшенными с французского фронта корпусами и в начале февраля перешли в энергичное наступление из района Мазурских озер в направлении к Неману и на Буго-Наревском фронте в направлении к реке Бобр.

В результате упорнейших и кровопролитнейших боев, длившихся целых два месяца, немцы, не достигнув поставленной цели, принуждены были и здесь отказаться от продолжения своего наступления.

Во время этого наступления наши сибирские корпуса, занимавшие особенно важный в стратегическом отношении участок Буго-Наревского фронта, примыкавший к правому берегу Вислы, покрыли себя неувядаемой славой в боях под Праснышем, где не только отстояли свои позиции, отражая упорные и длительные атаки превосходящих сил противника, но и принудили его к отступлению.

Столь же успешным было сопротивление на остальном Буго-Наревском фронте, главным образом благодаря тому, что он опирался на крепость Осовец, которую немцам, несмотря на жестокие бомбардировки и повторные атаки, так и не удалось взять.

Менее благоприятно развивались операции на крайнем правом фланге: здесь мы были вновь отброшены из области Мазурских озер и после ожесточенной борьбы в Августовских лесах, где понесли громадные потери, прижаты к Неману. Однако подоспевшими подкреплениями, вышедшими из оставшейся в наших руках крепости Гродно, положение и на этом фронте было в известной степени восстановлено и упрочено.

Хотя во время этих наступательных операций немцев положение неоднократно становилось чрезвычайно напряженным и мы в Ставке переживали иногда тревожные дни, наше Верховное командование, так же как и в прежних операциях, сохраняло полное хладнокровие и твердость духа и мудрым расходованием своих стратегических резервов привело эту борьбу к благоприятному для нас окончанию.

В то время как на Северо-Западном фронте развивались вышеописанные немецкие наступательные операции, имевшие целью облегчить катастрофическое положение Австрии, армии Юго-Западного фронта продолжали операции в Карпатах, хотя и в незначительно сокращенном объеме вследствие тяжелых условий зимнего времени и крайнего утомления войск.