Конец соглашения

— Не знаю, помогло бы то, что я был свидетелем, — объяснил он. — Командир Арчибек уверен в твоей вине. Будь у меня неоспоримые доказательства, ситуацию удалось бы изменить, но… — даже от его беспомощного пожатия плечами одна из стопок бумаг пошатнулась, зашелестела.

— Ольгун? — прошептала она. — Мы его знаем?

Только смятение. Ладно, или этот Арчибек верил всей душой, что Шинс была виновна в преступлении, которого не совершала, или…

— Насколько он честен? — выпалила она.

Паскаль нахмурился.

— Майор — а потом командир — Арчибек был старожилом еще до моего вступления в стражу. В этой организации нет никого надежнее!

Шинс хотела услышать больше.

— Но?

— Что? Что «но»? Но что?

— Ого. Все начинают звучать как я. Ладно тебе, Паскаль, мы оба знаем, что за «но». Ты постоянно забываешь его озвучить.

Страж нахмурился на миг, а потом это выражение пропало.

— Как ты это делаешь?

— Легко. Если всю жизнь никому не доверять, начинаешь заранее ощущать «но».

Ольгун почти задыхался от истерики в ее голове, а снаружи стояла тишина.

— Я сделаю вид, что ты сформулировала это лучше, — сказал Паскаль.

— Да? — она покраснела, хоть это вряд ли было видно в темноте. — Я была бы благодарна.

— Командир Арчибек, — с неохотой продолжил он, — сам не свой после повышения. Это точно просто стресс и привыкание к новой власти, но, хоть он всегда был строгим, в последнее время он слишком строгий. И он издал много указов, типа твоего, где процедура расследования допустила бы только подозрения и теории. Но я не верю, — поспешил добавить он, — то это показывает, что он — взяточник.

— Уверена, ты прав, — Шинс уже прикидывала варианты развития событий, если он был не прав. — Спасибо за разговор, Паскаль. Я знаю, у тебя могли возникнуть проблемы.

Она встала, и он тоже поднялся.

— Это было правильным поступком, и Джулиен хотел бы этого от меня. Надеюсь, ты найдешь то, что искала… в скором времени.

— Да, я тоже.

— Тебя нужно сопроводить? Чтобы твое присутствие казалось законным?

— Спасибо, но нет. Я справлюсь, — она уже ушла за дверь, повернулась закрыть ее и замерла. — Паскаль? На улицах ведь не начнется открытая война? Давиллон ведь не вышел из-под контроля?

Если выражения лица юного майора не хватило для ответа, он добавил:

— Не знаю, где ты была все это время, но стоило серьезно подумать о возвращении сюда.

* * *

Позже тем вечером, в конце смены, Паскаль заметил это. Он не понимал, как это произошло — он весь разговор смотрел на нее, и она не покидала стула — но когда он потянулся за рапирой стража, стоявшей в углу возле его стола, ее не было.

Он долго раскрывал рот, как рыба без воды, а потом хохотал, хоть и пытался сдержаться, вспоминая истории Джулиена, в которые тогда не верил, и не злясь.

* * *

Виддершинс покинула кабинет Паскаля, но не штаб-квартиру стражи. Ей нужно было еще кое-кого увидеть.

Кое на кого посмотреть.

Она не переживала, что ее узнают. Цвет ее волос и одежда были изменены, она старалась идти иначе, выглядела неуклюже, и, конечно, в это время дня тут было полно посетителей и гонцов… Шинс не заметили бы в толпе даже без Ольгуна, заставляющего их отводить взгляды.

Это если она не столкнется с теми, кто ее знал. Например, со стражем, который арестовывал ее в прошлом, с искателем, которого могли привести на допрос, или с самим Арчибеком, хоть она не понимала, что ему сделала. Это могло испортить ее день, а то и всю жизнь.

Это было просто, но мешкать не стоило.

Она лишь пару минут бродила по зданию — его стены покрывали уголь и масло от годами использующихся дешевых масляных ламп — и нашла нужную комнату. В главных коридорах было много людей, и было куда сложнее найти миг уединения, чтобы взломать замок и попасть в нужную комнату. Ольгуну пришлось обеспечивать отвлечение — курьер просто ушиб из-за этого колено, но вечность собирал рассыпавшиеся бумаги — и он направлял удачу в ее старания с замком. Она приоткрыла дверь и юркнула внутрь.

Тускло, но не темно: пальчики солнца пытались ощупать края ставен, и света от них хватало. Полки и стол были больше, стопки бумаги лежали аккуратнее, на дальней стене было окно со ставнями, но кабинет не очень-то отличался от кабинета Паскаля.

По крайней мере, внешне.

Запах был не таким, Шинс не могла понять, что не нравится ее носу. Только позже она поняла, что ее сбило отсутствие запаха. Смесь запахов пота, чернил, еды, напитков и десятка мелочей — запах работы — тут была слабой, слишком слабой, нельзя было даже списать на присутствие окна.

А еще в кабинете Паскаля Ольгун не кричал.

Шинс хотела осторожно поискать в кабинете, в бумагах, попытаться отыскать связь между командиром Арчибеком и Лизеттой или гильдией. Но, судя по реакции божества, в этом уже не было необходимости.

— Святые кони, Ольгун! Успокойся! — она застыла, проверяя, не услышали ли ее голос за дверью, и продолжила. — Ты уверен?

Ответ бога был таким оскорбительным, что Шинс не была уверена, не обозвал ли он себя при этом.