Конец страшной сказки

— Минут через пятнадцать будем, — пообещал Валерий и отключил телефон.

Я быстро сняла домашний халат и опять влезла в строгий костюм, подкрасилась. Муж догадался, что последует за этими приготовлениями, и спросил меня, во сколько я собираюсь вернуться. Я неопределенно пожала плечами и спустилась к подъезду.

Машина Шилова уже стояла у торца дома. Я заскочила в салон и только тут опомнилась, что у меня нет адреса Изюмовой. Есть только номер ее домашнего телефона.

— Может быть, позвонить? — предложила я, порывшись в телефонной книге Азаровой, которую таскала с собой в сумочке.

— Ага! Как же! Чтобы она вовремя смоталась из дома! — ехидно отозвался Валерка. — Не надо! Застукаем ее врасплох!

— А как же без адреса? — вздохнула я.

— Все схвачено, — успокоил меня Гурьев. — Я уже узнал это через своих коллег.

Машина с визгом выехала со двора. Я обернулась, чтобы посмотреть на свет в окнах моей квартиры. Володька все еще торчал на кухне. По дороге к Изюмовой Валера рассказал мне более подробно о разговоре с Михаилом. Я слушала его вполуха, задумавшись над выводами Гурьева.

Неподтвержденное алиби, разумеется, должно было вызвать наши подозрения. Именно теперь, когда я уже убедилась, что в убийстве Азаровой замешана именно Галина, мне казалось, что и с самого начала улики указывали на то, что это была именно она. Все собранные доказательства как-то выделяли ее из всей женской команды работниц студии. Точнее говоря, в отношении каждой из остальных я могла привести хотя бы один веский довод, подтверждающий их невиновность. Но не в отношении Изюмовой. Галина же Сергеевна вообще усмотрела в ее действиях мотив — жажду славы!

— Ну и как мы? Круто! — восхитился собственным рассказом Валерка, толкнув меня в бок.

— Молодцы! — похвалила я коллег, хотя даже урывками не слышала, о чем мне рассказывал Гурьев.

— Осталось только расколоть Галину, и дело сделано, — хлопнул в ладоши Гурьев.

— Приехали! — сообщил Костик, и я, выглянув в окно, увидела, что мы остановились в одном из дворов в центре города.

Костик не стал подъезжать ближе к дому, а оставил машину у обочины, где стоянка не была запрещена. По номеру квартиры я подсчитала, что квартира Изюмовой должна быть во втором подъезде, и не ошиблась. Галина жила на третьем этаже обычной пятиэтажки, которых в нашем городе видимо-невидимо. В считаные минуты мы добрались до заветной двери, Костик прижал палец к губам. В тишине было слышно только мое неровное дыхание: ведь я не привыкла к такому быстрому передвижению.

Костик прижался к двери, пытаясь что-то услышать за нею. Кажется, там стояла тишина. Может быть, Галина даже спала, ничего не подозревая о нежданных гостях и цели их прихода.

— Ее там нет, — уверенно сообщил Костик, отстраняясь от двери.

— Или есть, только уже спит, — предположил Валерий.

Костик тут же нажал на кнопку звонка — я вздрогнула. От такой хладнокровной женщины, каковой мне теперь казалась Изюмова, можно было ожидать чего угодно, поэтому было страшновато врываться к ней. На звонок тоже никто не ответил. Костик нажал на кнопку еще раз. Опять послышалась переливистая мелодия, а за ней — снова тишина.

— Надо ворваться, — прошептал мне на ухо Шилов. — С третьего этажа Галина не сиганет вниз, если она сейчас в квартире. Наверное, надеется, что мы потопчемся, потопчемся и уедем.

— Не на тех напала! — громко сказал Гурьев с воинственным видом.

— А ты сможешь справиться с замком? — спросила опасливо я, хотя сама понимала, что данный вопрос в отношении нашего водителя неуместен.

Костик был мастером на все руки, а вскрытие дверных замков — это, можно сказать, для него плевое дело. Шилов достал какой-то металлический предмет из заднего кармана брюк и повертел им в замке. Мы с Валерой немного отошли назад, поэтому я не видела, что там делал с замком Шилов. Но не прошло и минуты, как что-то в нем скрипнуло, и Костик, махнув нам рукой, приоткрыл дверь.

Свет в квартире не горел. Гробовую тишину ничто не нарушало. Неужели Галина, пребывая дома, даже не слышала нашего звонка и так крепко спит? Или же притаилась в каком-нибудь укромном уголочке? А может быть, ее вообще нет здесь?

Костик нажал на выключатель. В прихожей было пусто, если не считать небольшого комода. Я следовала за Шиловым, который прошел в гостиную — квартира была однокомнатной, — включил свет и там. Похоже было на то, что везде было пусто — Валерка даже заглянул в туалет, ванную и кладовку.

— Тем лучше, — не растерялся Костя. — Можно осмотреть вещи Изюмовой. Может быть, наткнемся на какие-нибудь улики.

— Обыск — дело хорошее, — поддержал было его Валерка, но тут же словно прислушался: — А если Изюмова неожиданно вернется?

— Это она должна нас бояться, а не мы ее, — отозвался Шилов и подошел к платяному шкаф, который стоял у стены.