Конец страшной сказки

— А я тебе звоню по поводу убийства Станислава Евгеньевича Безбабнова. Что там нового? Вы куда все пропали? — с волнением в голосе поинтересовался Гурьев. — Мне тут свои люди позвонили и кое-что рассказали… Ерунда какая-то получается. Мистика!..

— Ну ты еще скажи, что инопланетяне во всем виноваты, — откликнулась я, вспомнив о самой популярной версии произошедшего, которую предложила Галина Сергеевна.

— Нет, не инопланетяне, — тут же смехом опроверг мое предположение Валерка. — Получается, что Безбабнова убила Елизавета Азарова.

— С чего это ты взял? — насторожилась я.

— Экспертиза определила, что выстрел был произведен из оружия, принадлежащего Елизавете Азаровой, — пояснил Гурьев. — Ты понимаешь, что это значит?.. То, что убийца Безбабнова выкрал пистолет Азаровой. Менты, между прочим, уже допросили подругу Елизаветы Павловны по этому поводу. Оксана Михайловна сказала, что Азарова хранила оружие обычно в машине в целях самообороны. Ты поняла?

— Да я все поняла, — откликнулась я на эмоциональные высказывания Гурьева. — Выкрасть пистолет из машины можно было, только устранив ее владелицу. Значит, Софья Александровна завладела ее пистолетом после убийства Азаровой. Только вот непонятно, зачем это ей надо было?

— А ваша Орленко вообще с какими-то странностями, — проговорил Валерка. — Не смогла даже улики скрыть. Черт ее дернул туфли в ремонт тащить! Нормальные люди все улики тут же уничтожают…

Костик сообщил, что мы уже подъехали к дому Орленко, поэтому я спешно распрощалась с Гурьевым и отключила телефон.

Дом Софьи Александровны был обычным — кирпичным пятиэтажным. Мы не мешкая сориентировались по номеру квартиры и сразу же зашли в нужный подъезд. Уже через минуту мы стояли перед дверью Орленко. Только теперь я ощутила легкое волнение. Было какое-то странное предчувствие, и вообще мне не верилось, что наконец-то мы вышли на след настоящего убийцы.

Костик уверенно нажал на кнопку звонка. Переливистая трель соловья еще больше встревожила меня. Когда же в квартире после звонка не послышалось ни шороха, я еще больше разволновалась. Неужели и на этот раз мы опоздали? Неужели Орленко ждала та же участь, что и Безбабнова?.. Но Софья Александровна оказалась дома, однако отозвалась только на второй звонок.

— Кто там? — послышался за дверью ее голосок.

— Ирина Анатольевна, — представилась я, хотя это было лишним. Я уже заметила на двери «глазок», в который Орленко, несомненно, посмотрела.

Дверь открылась через несколько секунд. Софья Александровна предстала перед нами растрепанная, хотя ни тени волнения на ее лице я не заметила. Она вообще всегда вела себя вполне спокойно и сдержанно при встрече со мной. И этот раз не стал исключением: она и сейчас не почувствовала опасности, пустив нас на порог своей однокомнатной квартиры, которая была уставлена старенькой мебелью.

— Софья Александровна, нам нужно с вами серьезно поговорить, — начала я, как только вошла и присела на диван. Костик встал на пороге, Лера разместилась в кресле.

— О чем? Ах да, вы же выясняете обстоятельства смерти Лизы, — спохватилась Орленко и отошла к окну.

— Выяснять уже нечего, — поспешно сообщила я. — Мы знаем, кто убийца!

— Знаете? И кто же? — настороженно посмотрела на нас Софья Александровна. Я заметила, как она бросила на меня тревожный взгляд, но тут же взяла себя в руки и продолжала ледяным тоном: — Не сомневалась, что ваши старания будут не напрасными. Это только менты крутятся вокруг да около.

— В тот злополучный вечер Елизавета Павловна выехала из концертного зала в сопровождении одной из сотрудниц вашей студии, — начала я, наблюдая за реакцией Орленко. — Они поехали на пустырь, откуда открывается прекрасный вид на город. Не знаю, чем была вызвана эта поездка в безлюдное место, но дело в том, что спутница Азаровой уже на месте хладнокровно расправилась с ней. Елизавета была задушена, у убийцы еще хватило сил на то, чтобы замести следы преступления: машина была сброшена в воду, улик, казалось бы, не осталось никаких…

— Сотрудники правоохранительных органов тоже сказали, что зацепиться совсем не за что, — согласилась Софья Александровна. Она до сих пор оставалась спокойной, решив, вероятно, что и на этот раз я пришла к ней только за каким-нибудь советом.

— Из машины был украден пистолет Азаровой, которым преступница воспользуется позднее, — продолжила я. — А пока она, ни о чем не подозревая, радуется жизни и тому, что ей удалось осуществить задуманные планы. Но тут убийце помешал еще один человек, Станислав Евгеньевич Безбабнов. — При упоминании этого имени Софья Александровна чуть заметно вздрогнула, в ее глазах появился нездоровый блеск. — Вам знаком этот человек?

— Мне? Нет, — поспешно отозвалась Софья Александровна. — А почему я должна его знать?