Конец света

– Я здесь по официальному делу, господин Модершед. Мы сможем поговорить с вами здесь или в министерстве. – Роберт блефовал, но он заметил внезапный испуг, появившийся на лице фотографа.

Лесли Модершед сглотнул слюну.

– Не знаю, о чем вы говорите, но… входите.

Роберт вошел в грязную комнату, она была мрачной, во всем чувствовалась тщательно скрываемая нищета. Никто не стал бы добровольно жить в такой квартире.

– Не могли бы вы объяснить, что вам здесь понадобилось? – Модершед постарался, чтобы в его голосе прозвучало раздражение.

– Я пришел, чтобы расспросить вас о некоторых фотографиях.

Он так и знал! Он знал об этом с того самого момента, когда раздался звонок в дверь. «Эти ублюдки попытаются лишить меня моих денег. Ладно, я не собираюсь позволить им сделать это».

– О каких фотографиях вы говорите?

– О тех, которые вы сделали на месте падения НЛО, – спокойно сказал Роберт.

Модершед посмотрел на Роберта, как бы удивляясь услышанному, потом заставил себя засмеяться.

– О, эти! Если бы они у меня были, то я бы отдал их вам.

– Но вы же сделали снимки?

– Я попытался.

– Что это значит… попытался?

– Эти чертовы снимки так и не получились. – Модершед нервно закашлялся. – Фотоаппарат был неисправен, такое у меня случается уже второй раз. Я даже выбросил негативы, потому что они были совсем плохие. Только напрасно истратил пленку, а вы же знаете, как она сегодня дорого стоит.

«Лжец из него неважный, – подумал Роберт, – видно, что он на грани паники». Роберт попытался изобразить сочувствие.

– Очень жаль, фотографии могли бы оказаться очень полезными.

Роберт не стал говорить ему о списке пассажиров туристического автобуса. Если Модершед лжет о фотографиях, то он солжет и о списке. Роберт окинул взглядом квартиру. Фотографии и список должны быть спрятаны где-то здесь, и отыскать их будет нетрудно. Квартирка состояла из небольшой гостиной, спальни, ванной, и еще была какая-то дверь, ведущая, похоже, в кладовку. Роберт не имел права заставить фотографа отдать свои материалы, но ему как-то нужно было их заполучить до того, как британская служба безопасности наложит на них свою лапу.

– Да, – вздохнул Модершед. – Эти фотографии могли бы стоить кучу денег.

– Расскажите мне о космическом корабле, – сказал Роберт. Модершед почувствовал, как по телу пробежала дрожь. Эта жуткая картина навсегда запечатлелась в его памяти.

– Я никогда этого не забуду, – сказал он. – Мне показалось, что корабль как-то пульсирует, как будто он живой. В нем было что-то дьявольское, а еще внутри были тела двух мертвых пришельцев.

– А можете вы сказать мне что-нибудь о пассажирах автобуса?

«Конечно, могу, – подумал Модершед. – У меня есть их имена и адреса».

– Нет, боюсь, что ничего не могу вам сообщить о них. – Лесли уже начал успокаиваться. – Меня ведь не было в том автобусе, и я никого из них не знаю.

– Понимаю. Ладно, спасибо за помощь, господин Модершед. Сожалею, что так вышло с фотографиями.

– Я тоже, – ответил Модершед, закрыл дверь за незнакомцем и радостно подумал: «Мне удалось провести этого сукина сына».

Выйдя из квартиры, Роберт внимательно осмотрел дверной замок. Старье. Чтобы открыть его, ему потребуется несколько секунд. Ночью он установит наблюдение за домом и дождется, когда утром фотограф выйдет из дома. «Завладев списком пассажиров, выполнить оставшуюся часть задания будет очень легко».

Сняв номер в небольшой гостинице рядом с домом Модершеда, Роберт позвонил генералу Хиллиарду.

– У меня есть имя свидетеля из Англии, генерал.

– Отлично, минутку… слушаю вас, коммандер.

– Лесли Модершед, проживает в Уайтчепеле, Гроув-роуд, 213А.

– Отлично, я свяжусь с британскими властями, и они поговорят с ним.

Роберт не стал ничего говорить о списке пассажиров автобуса и о фотографиях. Это были его козырные карты.

Рыбный магазин Регги располагался в глухом переулке рядом с Бромптон-роуд. Магазинчик был небольшим, и клиентами его главным образом были клерки и секретарши, работавшие поблизости. Стены магазина были обклеены футбольными плакатами, а там, где плакатов не было, стены, похоже, не красили целую вечность.

Телефон за прилавком прозвонил дважды, прежде чем трубку снял крупный мужчина в засаленном шерстяном свитере. Мужчина выглядел бы как типичный обитатель Ист-энда, если бы не монокль в золотой оправе в левом глазу. Присмотревшись, можно было понять, почему мужчина носит монокль, – у него был голубой стеклянный глаз.

– Регги слушает.

– Говорит Бишоп.

– Слушаю, сэр, – сказал Регги, понижая голос до шепота.

– Нашего клиента зовут Лесли Модершед, Гроув-роуд, 213А. Этот заказ необходимо выполнить срочно. Поняли?

– Считайте, что он уже выполнен, сэр.

Глава 20