Конец света на нудистском пляже

И они с Мариной ушли. Вера стала продолжать осмотр и добралась до бюста вождя мирового пролетариата. Ленин был сделан из гипса, но его покрыли бронзовой краской, отчего он казался металлическим. Он стоял на деревянном пьедестале, глядя дальновидным взглядом в стену, к которой был повернут. Вере почему-то стало жалко Ленина. Разве интересно вот так вот все время смотреть в стену? Когда-то отец воспитал ее в глубоком уважении к этому человеку, которое, несмотря на все разоблачения последних десятилетий, где-то в глубине души ее все еще крепко сидело. Вот почему она решила развернуть Ленина лицом в зал. Вера взялась за бюст и стала его поворачивать. Ей показалось, что Владимир Ильич смотрит на нее одобрительно. Вера поднатужилась и приподняла бюст, чтобы было легче двигать, и вдруг увидела, как под скульптурой открылась темная полость, в которой что-то забелело. Любопытство охватило Веру, и она с силой отодвинула бюст в сторону и на угол. Придерживая его рукой, чтобы он не свалился, Вера глянула, что же было спрятано в таком необычном месте. Это оказался большой лист плотной бумаги, сложенный вчетверо и заклеенный скотчем.

Тут как раз вернулась Марина:

— Ого, я гляжу, у тебя трофей! Поздравляю! Я бы туда точно не полезла. Молодец, Вера Грач. Делаешь успехи.

Вера покраснела от удовольствия и смущения.

— Вот, нашла, — пропыхтела она, ставя бюст так, как и намеревалась. — Только, может, это не наше. От старых времен осталось. От комсомольцев и пионеров.

— Глупости, — сказала Марина, забирая находку, — те капсулы металлические с посланиями грядущему поколению прятали.

Азарова зубами разорвала пленки скотча, развернула пакет и свистнула:

— Нет, это наше! Посмотри-ка, Вера Павловна, на это. Ничего тебе не напоминает?

Вера глянула и ахнула:

— Да ведь это же!

— Вот то-то и оно!

На полуметровом листке был точно такой же рисунок, какой они видели на стене в спальной комнате Юрия Дая. Только здесь он был не светящийся, а, наоборот, черный и какой-то зловещий. Словно пиратский череп на негативе. И все же понять, что он собой представляет, по-прежнему было невозможно.

— Эта находка бесценная, — пробормотала Марина. — Вот только еще бы понять, что это за хрень?

— Ты знаешь, мне кажется, что это карта, — неуверенно сказала Вера. — Это, наверно, какой-то остров.

— Ага, — ухмыльнулась Азарова, — Остров сокровищ. Пятнадцать человек на сундук мертвеца и бутылка рому.

— Когда-то я обожала этот роман, — вздохнула Вера.

— Вообще-то действительно напоминает карту, — задумалась Марина. — И на самом деле остров. Я даже знаю какой.

— Какой же? — воскликнула Вера Грач.

— Коровий остров.

— Ты думаешь?

— Не уверена, но в целом это пятно тоже напоминает бычью голову. Вот тут залив, тут рога.

— Значит, отправляемся на Коровий остров? — стараясь внимательно изучить карту, спросила Вера. — Проверим на всякий случай? Произведем зачистку территории.

— Нет, не то! — резко и упрямо покачала головой Марина и ее челка подпрыгнула вверх. — Это не карта. Что угодно, но не карта.

— Что же тогда?

— Пока не пойму, но это не карта. Без сомнений, здесь что-то скрыто. Какая-то шифровка. Как бы ее разгадать?

Некоторое время девчата крутили злополучный рисунок в руках и, как тогда в спальне астролога, пытались понять, что же он означает. Наконец им это надоело.

— Ладно, — плюнула Марина и опять сложила листок вчетверо. — Потом разберемся. На досуге как-нибудь. Сейчас надо действовать. Продолжаем обыск.

Они еще раз внимательно все вокруг осмотрели, но ничего интересного больше не нашли.

— Уходим? — спросила Вера. — Или будем ждать? Может быть, они придут на вечерний семинар.

Марина глянула на часы. Было уже шесть с лишним часов. Никто из любителей астрологии не появлялся. Да и зачем, если занятие было в полдень.

— Уходим.

И девчата, закрыв все шкафы, быстро покинули красный уголок.

ЧТО МОЖНО УЗНАТЬ МИМОХОДОМ

Площадь перед Домом культуры и заводом, рядом с которым он находился, была пустынна. Водитель не дождался Веру и Марину. Слишком долго они вели свое расследование. Его машины не было на месте. То ли он уехал сам, то ли его кто-то уговорил. Впрочем, это было уже не важно. Надо было думать, каким образом добираться обратно до офиса.

— Где же все-таки Ник? — раздраженно проворчала Марина, безуспешно пытаясь высмотреть транспорт. — Покинуть нас в такой момент!

— А я все-таки волнуюсь за него, — сказала Вера. — Может, с ним что-то произошло? Какое-нибудь несчастье?

— Не каркай! — осадила ее Марина, она безуспешно пыталась дозвониться до Николая. — Хотя это, конечно, странно. Его нет ни в машине, ни в офисе, ни дома. И как назло, когда нам так нужно быть на колесах.

— Марина, я тебе удивляюсь! — возмутилась Вера. — Ник пропал, а ты ведешь себя, словно ничего не произошло. Думаешь только о колесах. Разве о них сейчас надо думать?

Марина внимательно посмотрела на Веру. Ее глаза в этот момент позеленели еще больше.