Конец света на нудистском пляже

— Я просто гоню от себя дурные мысли! И так все перепуталось. Да, Ник пропал. Где он — неизвестно. Что с ним? Тоже. Меня это беспокоит не меньше тебя. Но что мы можем сделать в данный момент? Скажи мне! Ладно, давай встанем, будем махать руками, рыдать и рвать на голове волосы. Можно еще валяться по земле и колотить ногами. Тоже неплохое средство. Только сомневаюсь, что это поможет.

— Что же делать? — растерялась Вера. — У меня голова вообще не соображает.

— Если честно, у меня тоже. Это от усталости. Думаю, что сейчас самым лучшим будет вернуться в офис и отдохнуть. Что ты на это скажешь?

— Наверно, я с тобой соглашусь. Но как мы доберемся, транспорт не ходит.

— И это говорит капитан армейской разведки и командир взвода спецназа? — укоризненно покачала головой Марина. — Конечно же, пешком. А как же иначе? Тут всего километра два будет.

Вера Грач нисколько не смутилась.

— Я в любую минуту пройду хоть стольник! Без привала. Я же о тебе забочусь. О твоих изящных ножках на шпильках. Посмотрим, что ты запоешь, младший лейтенант Азарова, когда мы дойдем вон до того красного дома.

Повысив небольшой перепалкой себе настроение, девушки пошли по широкому проспекту вниз, в сторону, противоположную от Волги.

Август уже давно вступил в свои права. Дневная жара спала, воздух посвежел, с Волги повеял легкий ветерок. Но Черноборск выглядел каким-то мрачным. Над ним словно нависла невидимая туча. Транспорта не было, люди не ходили, а собирались в кучки и что-то между собой обсуждали, тревожно озираясь по сторонам. Слухи об обещанной катастрофе расползались с невероятной быстротой, и люди не знали, чему верить. Магазины многие были уже закрыты, некоторые спешно выпроваживали посетителей и тоже закрывались. Было такое чувство, что надвигалась буря или начиналась война и враг подступал к городу.

Может, так и было?

Проходя мимо одного из домов, Марина чуть сбавила темп.

— Смотри-ка, — кивнула она на красивую зеркальную дверь, — «Армада» все еще не закрылась.

— Солидная фирма, — одобрила Вера. — Наверно, ее владелец тоже не верит в предсказания.

— Что значит тоже?

— Погоди, погоди! — Вера слегка задумалась. — Ты знаешь, а ведь после Рыжеусова я собиралась как раз к директору «Армады». Он ведь был в моем списке. Как же его фамилия? Сейчас вспомню. Ага, Чохов. Точно, Чохов. Я еще тогда подумала, что на Чехова похоже.

Марина вытаращилась на Веру:

— Ты что, хочешь к нему зайти прямо сейчас?

— А почему бы и нет?

— Поздно уже. А вообще-то ты права. Такой шанс упускать нельзя. Заодно и отдохнем.

И они пошли к зеркальным дверям.

Магазин-салон «Армада» хоть и был открыт, но никого, кроме трех унылых продавцов и дремавшей за кассой девицы, в нем не было.

— Нам бы директора! — звонко, как пионерка, сказала Марина.

Сонливость со всех присутствующих как рукой сняло. Продавцы выпрямились, а кассирша охнула.

— Кого? — спросила она.

— Нам нужен Чохов Василий Петрович, — сказала Вера, заглядывая в свой блокнотик, который вынула из сумочки. — Можем мы его видеть?

— Не можете, — ответила кассирша, и ее глаза наполнились слезами.

— Почему? — удивились Марина и Вера.

— Он умер, — всхлипнула кассирша и полезла за платком.

— Как умер? — растерялась Вера. — Когда?

Кассирша ничего не ответила. Она закрыла лицо руками и уткнулась в кассовый аппарат.

Марина и Вера принялись успокаивать кассиршу. Девушка была симпатичная и совсем еще молоденькая. Лет восемнадцать, не больше. Плечи ее тряслись от заглушаемых рыданий. Вера не выдержала и погладила девочку по голове. Марина сунула ей салфетку. Кассирша сразу же стала в нее сморкаться.

— Василий Петрович был моим дядей, — объяснила девушка. — А вы кто такие? — спросила она.

— Мы партнеры Василия Петровича, — ответила Марина. — На днях он пригласил нас, чтобы поговорить об аренде помещения. Встреча была назначена на сегодня на это время.

— Бедный дядя Вася! — воскликнула кассирша. — Бедный дядя Вася. Он был такой добрый!

— А что с ним произошло? — осторожно спросила Вера. — И когда это случилось?

— Да, расскажи нам, и тебе сразу станет легче, — добавила Азарова. — Нельзя же так переживать!

— Мне Лену жалко!

— Лену? А кто это?

— Это моя тетя. В смысле, его жена.

— Она тоже погибла?

— Ой! Нет! Что вы?

— А как тебя зовут?

— Оля.

— Вот что, Оленька. Тебе срочно надо привести себя в порядок. Это не дело. Посмотри, на кого ты похожа. Давай, проводи нас в туалет, мы тебе поможем, — дружелюбно предложила Марина.

— А как же я кассу оставлю?

— Да бог с ней, с кассой. Все равно ни одного покупателя здесь нет. Главное, не забудь ее закрыть.

— Хорошо.

Оля закрыла кассу на ключ и в сопровождении Марины и Веры вышла из торгового зала. Через минуту они были уже в туалете и приводили девочку в порядок.

— Надо же, — Оля поглядела на свое красное личико в зеркало, — прямо Баба Яга. Со мной иногда так бывает. А в школе я вообще постоянно ревела. Как мне двойку поставят, так я плюхалась на место и плакала. Учителя даже к этому привыкли.

— Олечка, — мягко и ласково произнесла Марина, промокая девочке лицо влажной салфеткой, — ты теперь успокоилась. Расскажи про Василия Петровича.