Конец света отменяется! (СИ)

Вскоре принесли специальные инструменты для взломщиков, специалиста тоже привели. Всё это было довольно долго и нудно. Но всё когда-нибудь кончается, наконец и навес сдался. Кощей поддел люк мечом и сдвинул. Снизу его держала толстая цепь, но это не мешало пролезть в подземелье с другой стороны. Первыми отправились двое слуг Марукки с факелами, следом последовали я и королева, заключал процессию Кощей. Спиральная лестница вела вниз. Толстый слой пыли и засилье паутины свидетельствовали о том, что никто этим ходом не пользуется. Может, нижняя часть Куличек давно уже не жилая? Три раза мы попадали на круглые платформы, затем приходилось спускаться дальше. В конце концов мы попали на этаж, где лестница кончалась. Зато здесь была дверь, закрытая, но не запертая. Мы осторожно потянули её, и нам открылась огромная пещера со множеством колонн. Мы смогли выбраться с лестничной площадки и рассмотреть панораму. Кулички, город чертей, процветал. Здесь было шумно, как на рыночной площади. Круглые светильники, как звёзды, раскинувшиеся по потолку, давали достаточно света, чтобы назвать время днём, а множественные тени создавали иллюзию сюрреализма. По всей площади, то там, то там, стояли огромные котлы, некоторые из них кипели.

Красиво одетые черти и чертовки сновали туда-сюда, казалось, все чем-то заняты. Многие из них просто занимались уличной торговлей. В разные стороны по периметру пещеры уходили туннели-улицы. Виднелось несколько домов с яркими вывесками, какие-то общественные заведения.

— Идём, — махнул рукой Кощей, — мы должны установить с ними контакт и разузнать о портале.

Мы двинулись за Странником прямо вперёд. Черти в пёстрых костюмах всех времён и народов представляли собой весьма пикантную толпу. Пятачки, рожки, копыта и хвосты — всё было, как положено. Лица и руки были лишены волос, остальное тело покрывала короткая гладкая шерсть от бежевого до черного цвета. Представляю, как экзотически выглядели мы в их глазах. Жители Нижних Куличек провожали нас удивлёнными взглядами, торговцы застывали с товаром в руках и открытыми ртами. Кстати, товар был самым разнообразным, я заметила путеводные клубочки и мобильники, ананасы и кожанки, «Плейбой» и лапти. Интересно, откуда они это всё берут?

Вдруг раздался ужасающий шум.

Глава 44. У черта на Куличках

Вдруг раздался страшный шум.

Все закричали и бросились врассыпную, роняя и топча товары. Наверное, дошло до них, что в городе впервые появились чужаки. Ох, как же бурно они на нас реагируют!

Только я оглянулась, чтоб обсудить с Кощеем, что делать дальше, если нас здесь так боятся, как несколько здоровенных чертей ухватили меня за руки, за ноги, и поволокли в неизвестном направлении. Я как-то раньше считала этот народец маленькими и щупленькими, но, видимо, последние поколения попали под процесс акселерации. Я завизжала, что есть силы, но мой голос потонул в общем гуле. Зато успела заметить, что моих спутников тоже тащат в том же направлении, что несколько успокоило. Вот только куда? Не к котлам ли с кипящей смолой, как нам всегда рисовали быт чертей? Так я отказываюсь! Я не грешница! А если и грешница, то немножечко! А судьи где-е-е?!

Нас занесли в одно из подземных зданий, куда и так народу набилось, как студентов в утренний трамвай. Они сидели, стояли, лежали, как на вокзале. Нас же пронесли дальше, в почти пустую комнату, напоминающую рабочий кабинет, со стеллажами для книг, диванчиком и креслами для гостей, столами, заваленными кипами бумаг. Нас усадили на диван и оставили. Из-за столов встали и подошли к нам пожилой черт в смокинге и очках, и молодая, а может, хорошо сохранившаяся, чертовка в бирюзовом облегающем платье до пола, но с разрезом выше уровня моря. Они склонились над нами, внимательно вглядываясь в лица.

— Вы нас не бойтесь, — прижала я руку к груди, — мы к вам по делу.

— А почему вы решили, что мы должны вас бояться? — выпрямилась чертовка, откинув назад копну рыжих волос.

— Так паника какая поднялась!

— Паника имела место, но с вами она никак не связана.

— А мы подумали…

— Вы ошиблись. Это выскочила из своей норы грозная кила, подыскивая очередную жертву.

— Жертву?

— Это могли быть и вы, если б вас не принесли в это безопасное место, — покачала головой чертовка.

— С тех пор, как мы совершенно случайно попали на её логово, она стала выходить на площадь для совершенствования своего рациона. Скажите спасибо ребятам, спасшим ваши жизни. Но кто-нибудь всё равно поплатится сегодня жизнью, без добычи она не уходит, — вздохнул старый черт.

— О, ужас! — воскликнула Марукка.

— И мы спокойненько разговариваем, когда чудовище терзает мирных жителей? — вскричал Кощей.

В комнату ворвался молодой черт и преклонил колено, опустив голову.

— Кто? — спросила чертовка срывающимся голосом.

— Старый Сил.

— Готовьтесь воздать ему посмертные почести, — махнул рукой старый черт, отпуская молодого.

— Жаль, жаль добряка Сила, — вздохнула чертовка. — Но теперь несколько дней кила не выйдет из своего логова.