Конец света отменяется! (СИ)

— Да? Но это не дело! — не успокаивался Бессмертный. — Как вы можете отдавать своих соотечественников на съедение этой твари?!

— Успокойтесь, чужестранцы. Неужели вы думаете, что мы не пытались килу убить или поймать? Погибли все добровольцы. Мы только больше потеряли. Бороться с ней невозможно. Давайте лучше вернёмся к цели вашего прибытия в Нижние Кулички.

— Вы бы о себе немного рассказали, — шмыгнула носом Марукка.

— Хорошо. Мы члены совета ООЧ — Объединённой Организации Чертей, — начал пожилой. — Меня зовут Чарли, это моя дочь — Урсула. В данный момент вы находитесь в городе Нижние Кулички, в отличие от Верхних Куличек, погибших вследствие неизвестной катастрофы. Наш народ уже давно поселился здесь. Это вполне приличное и удобное для житья место, где чрезвычайно редко бывают чужие. Расскажите же теперь, кто вы и откуда (насколько мы знаем, в Серпулии людей нет), и какое дело привело вас в наше забытое царство.

Кощей взял на себя роль рассказчика, и мы сами заслушались его, сидя на мягком диване и потягивая через соломинку апельсиновый фрэш, принесённый нам, как почетным гостям.

— Теперь вы знаете цель нашего визита. Так скажите, известен ли вам портал, о котором я говорю? — закончил речь Странник.

Чарли потёр подбородок:

— Я думаю, мы можем рассказать вам о дверях, ведь это не является секретом. Мы обнаружили их во время исследований лабиринта пещер ещё до того, как перешли жить под землю. Собственно, из-за этого и произошёл раскол. Одни считали, что закрытый альвами портал открывать нельзя ни в коем случае, другие — что использовать его для своих целей очень выгодно и удобно.

— Но портал нельзя открыть без ключа! — воскликнула я.

— Смотрите, — Урсула включила проектор и на белой стене мы увидели богатую золотую дверь с рельефными изображениями солнца и луны, фантастических птиц и растений. — Дверь мы так и не открыли. Но черти — народ толковый. Мы придумали другой способ. Мы разобрали порог.

Изображение скользнуло вверх, открывая нашему взору низ двери, где вместо порога зияла дыра и светилась белым молочным светом.

— И куда же ведёт портал? — спросил Кощей.

— Черед этот небольшой проход черти попадают в разные миры, место, куда они попадут, не контролируется нашими желаниями, оно всегда неожиданно, но все всегда возвращаются назад. Таким образом, мы доставляем из разных миров товары, которыми пользуемся сами и продаем в других мирах. Так в техногенные миры попадает магия, а в магические — чудеса современной науки. В общем, мы неплохо устроились. Путешествия по измерениям стали образом нашей жизни. Программы адаптации учат со школьной скамьи. Жаль только, крупные вещи через дыру протащить невозможно.

— Поразительно, альвы постарались сделать всё возможное, чтобы проход никто не сумел открыть, а вы уже давно преспокойненько им пользуетесь! — покачала я головой.

— Получается, так, — пожала плечами Урсула.

— И мы напрасно с риском для жизни добывали ключ! — выдохнул Кощей.

Чарли смерил его взглядом:

— Все черти изящные и гибкие, они спокойно пролазят под дверьми. Девушки тоже смогут. Но с вашими бицепсами и статурой, уважаемый Странник, воспользоваться ходом не удастся. Девушкам мы не препятствуем, пусть воспользуются проходом, а вам, дорогой, придётся остаться. Вы можете вернуться на поверхность или, если пожелаете, пожить у нас.

— Нет, нет! — дружно замотали мы с магичкой головами. — Мы только все вместе…

— Почему бы нам не открыть портал ключом? — спросил Бессмертный. — Вам тоже удобней будет пользоваться им.

— С одной стороны так. Но, с другой стороны, мы должны собрать членов ООЧ, чтобы решить: позволять вам открыть портал или нет. Наша жизнь идёт в установленном ритме и практически полностью нас удовлетворяет. С одной стороны, если всё будет так, как ты говорить, то это заманчиво. Если открыть двери, торговля значительно расширится, можно будет транспортировать довольно тяжелые и громоздкие предметы. С другой — последствия непредсказуемы. Никто не возьмется сейчас спрогнозировать, что нас ждёт после открытия портала. Возможно, он ограничит нас одним миром, что не очень интересно. Возможно, что-то пойдёт не по плану, и закроется даже тот ход, которым мы сейчас пользуемся. Мы ничего не можем пообещать вам. Всё будет решать ООЧ. А пока вы можете отдохнуть. Мы с дочерью предлагаем вам остановиться погостить у нас. Урсула приготовит вам комнаты, и можете спокойно погулять по улицам Куличек, по рынку. Килы не опасайтесь, пообедав, она дня три точно не покажется. А мы сегодня же соберём ассамблею и решим ваш вопрос. И, можете быть уверены, мы с дочерью будем поддерживать вас.

Урсула провела нас в комнаты, показала выход и ушла. Меня очень удивило, что нам не предложили поесть. Везде предлагали. Неужели гостеприимство чертей настолько однобоко? А ведь казались довольно приятными особами.

Попререкавшись, мы решили прогуляться по городу. В кои веки выпало поближе познакомиться с образом жизни современных чертей и упустить такую возможность? Непростительно!