Конец света отменяется! (СИ)

— Ладно, — тряхнул зеленоватой гривой келпи, только я своим ходом. Девочки, кого подвезти?! — крикнул он, сбрасывая плащ и снова превращаясь в коня.

Он изящно повернулся бочком и призывно постучал копытом.

— Я… — Марукка смущенно оглянулась, — я всю жизнь мечтала покататься на водяной лошадке…

— Так в чем дело? — Кощей легко подхватил магичку и посадил её на конячку. — А мы уж как-нибудь в карете…

* * *

В замке, действительно, был бассейн. В специальном помещении стояла деревянная коробка, которую королева называла сауной, а рядом — огромный котёл с водой. Внизу, и под парилкой, и под «бассейном» была система для нагревания: просто-напросто слуги разводили костры. Как рассказала магичка, описание системы было обнаружено в библиотеке чертей и построено по их чертежам.

Марукка предложила даже организовать сауну, но Кощей сказал, что париться некогда, нужно мир спасать, а келпи — что он не будет плавать в горячей воде, а меня никто вообще не спросил, и банный день решили перенести на более подходящий момент.

Организовав пикничок прямо у котла-бассейна, в котором удобно устроился Люсьен, мы изложили нашему гостю сложившуюся ситуацию. О конце света он знал и даже перебрался в следующее озеро, поэтому был готов приложить своё копыто к делу спасения мира.

Что касается путешествия к морю, то он был даже рад повидать незнакомые места, у его мамы о море остались самые яркие воспоминания. Тот факт, что придётся транспортировать меня вместе с Кощеем, его не очень обрадовал, но, скрепя зубами, он согласился.

Остановка была только за одним: как нам преодолеть участок с грибами. При всей скорости келпи, мы бы всё равно не смогли пробыть под водой столько времени, чтоб вынырнуть на безопасном расстоянии.

Нам всем пришлось крепко задуматься и, как за зло, в головы ничего не лезло, во всяком случае, ничего умного. Келпи совмещал размышления с продолжением трапезы, аппетит у него был отменный.

— Неневеста, подай-ка мне во-он ту тарелочку, — попросил он.

И как он может спокойно есть, когда мы не можем ничего придумать?

Я потянулась и свалила стоявший у края котла салатник. Тот плюхнулся в воду вверх тормашками и поплыл, а я, как Архимед, закричала:

— Эврика!

— Так называется то блюдо, которое ты свалила в воду, или то, которое я просил передать? — поинтересовался Люсьен.

— Так называется то, что я нашла решение!

— Ну и?..

— Смотрите, — я указала пальцем на плывущий кверху дном салатник, — он не тонет, и под ним есть воздух! Вот так мы и переберёмся через опасное место!

— Да ты умница! — воскликнул Кощей.

Но насладиться успехом я не успела, уж лучше бы я не спешила со своей «эврикой», временное затишье закончилось, и жизнь снова покатилась с бешеной скоростью, словно пущенное с горы колесо. Нас срочно собирали в дорогу, давали наставления. Мы перепробовали различные ёмкости из различных материалов и остановились на паре обожженных горшков. До опасного места мы должны были плыть на поверхности, таща горшки за собою, около опасного места занырнуть под них и перебраться через территорию леса, а дальше снова продолжить путь по поверхности. Далее мы бы подождали на берегу, пока келпи смотается к морскому царю и принесёт карту или же приведет самого царя на аудиенцию.

И кто-нибудь, вы думаете, верил, что все окажется так просто?

В конце концов, всё было готово, и мы без сил свалились прямо в приёмном зале и уснули.

* * *

Плыть по реке сидя на мокрой лошади оказалось вовсе не так романтично, как хотелось бы. Хоть вода была не холодной, но всё зависит от длительности пребывания в ней. Я подумала, что до Мёртвого леса вполне можно было доехать в карете или хотя бы на упсах. Почему, интересно, хорошая мысль обычно приходит опосля? Я стала требовать перерыва и отдыха, келпи поддержал меня, сказав, что ему тоже пора поохотиться и остыть. Остановились на том, что сделаем остановку около селения татей. У меня уже зуб на зуб не попадал, когда мы зашли в симпатичный домик, в котором никого не было. Кощей поздоровался, и ему ответило несколько детских голосов.

Я слышала рассказ Бессмертного о народе невидимок, но увидеть это своими глазами, а точнее — не увидеть, оказалось шокирующее. Голоса звенели, предметы двигались.

Но меня сейчас интересовала только горящая печь с парующим котелком. Мы уселись поближе к огню, чтобы высохнуть.

Ребятишки насыпали нам вариации щей и наперебой рассказали, что чудовище, которое ловил Кощей, всё-таки заснуло, усыплённое собственным сонным газом, тати перетащили его в специально подготовленную клетку на краю селения, где оно живёт и здравствует ныне. Кормят его регулярно и к единственному неудобству в виде потерянной свободы оно потихоньку привыкает. К тому же предприимчивые тати отыскали потерянный Кощеем противогаз и научились собирать сонный газ в специальные пузыри, склеенные из кожуры какого-то местного овоща. Потом его фасуют в пузыри меньшего размера и уже наладили продажу безопасного быстродействующего снотворного соседним племенам.

Молодцами, из всего умудрятся деньги сделать.