Конец тьмы

– Если мы падём здесь без тех, кто покинет битву ради усиления гарнизонов, – боевой маг смотрел на целительницу с уже нескрываемой ненавистью, – то города обречены в любом случае! Обе армады к’Зирдов объединятся и превратят ваши города в заполненные стервятниками кладбища! Последствия разделения сил испытали на себе и Сабия, и Нимия, и Мергия! Вы глупцы, если не желаете видеть очевидного!

– Поведай же нам, о разумнейший! – язвительно зашипела на него целительница, – какой же выход узрел ты из сего катастрофического положения?! Бросить наши семьи на смерть в угоду поддержания в битве Орков? Если моя гибель неизбежна, то я предпочитаю умереть, защищая своих детей! А если не все к’Зирды сойдутся с нами в битве?! Если некая часть всё равно устремится к городам в обход нас?! Что тогда окажутся в силах сделать гарнизоны без магов, о разумнейший?!

– Миледи, вы забываетесь! – возмущенно воскликнула Айлани. – Мы все здесь до сих пор живы исключительно благодаря Оркам! Если бы не Дети Ругодара, кто знает, что сейчас стало бы с вами и вашей семьёй?! – Она обернулась к Трэргу: – Ваше Величество! Скажите же своё слово, ибо раскол в наших рядах всё глубже! И это пред самой битвой, когда единство важно, как никогда!

Собрание волшебников стихло, и взгляды всех устремились на Черного Рыцаря. Некоторое время Трэрг молчал, разглядывая собравшихся с любопытством ученого мужа, взирающего на результат только что изобретенного заклятья. Наконец шаман велел магическим потокам донести свой голос до каждого из человеческих чародеев и невозмутимо изрёк:

– Память Людей коротка. И весь ваш спор бушует лишь из-за этого. – Трэрг сделал паузу и устало вздохнул: – Я напомню собравшимся, с чего начался Альянс. Девяносто миллионов Людей не пожелали объединиться против к’Зирдского нашествия, ибо свой кусок каждому из вас оказался дороже общего будущего. В результате Человеческие Королевства перестали существовать. Тем временем двадцать миллионов Орков, сплотившись, отстояли Ругодар и спасли жалкие остатки Авлии. А затем и другие, не менее жалкие остатки. Если бы Орки были в силах перебить к’Зирдские армады самостоятельно, ни один из нас не пересек бы Симиллу и все вы были бы сейчас трупами. Но Орки нуждаются в помощи могучих магов, и потому мы спасли всех вас и собрали здесь. Совет Кланов надеется победить в этой войне благодаря силе наших хрардаров, умноженной на мощь ваших заклятий. Мы идем в сражение ради будущего Ругодара. Участь Людей нам безразлична.

– Что?! – возмущенно воскликнула целительница. – Тогда я не желаю даже… кххрр… – Она схватилась за горло, стиснутое заклятьем Удушения, и рухнула наземь, корчась от недостатка воздуха.

– Не искушай меня убивать тебя, самка червя, – голос Черного Рыцаря звучал негромко и весьма брезгливо. – Ибо я не позволял тебе прерывать меня. Достаточно и того, что ты оскорбляешь воздух, коим я дышу, своим смрадным дыханьем. Или ты всерьёз думаешь, что мне есть дело до тебя или твоих жалких детей, которые обречены вырасти великими себялюбцами по твоему подобию?

– Ваше Величество… – тихо прошептала Айлани. – Умоляю, не будьте столь жестоки к ней… она лишь ратует о своей семье… участь мужа и ребенка страшит её… я ощущаю страх бедной женщины!

– Ах, вон как! – усмехнулся Трэрг. – Бедная женщина ЛИШЬ ратует о СВОЕЙ семье? Превосходно же! Я помогу ей обрести понимание того, за что ратует Орда! – Он устремил взгляд на Белого Мага: – Ты ведь чувствуешь сейчас семью этой чародейки, не так ли?

– Да… – неуверенно произнесла Айлани, прислушиваясь к магическим потокам. – Но… зачем вы… – Её глаза расширились от страха: – Ваше Величество, не убивайте их! Они же не виновны ни в чем!

– Для чего же мне убивать их? – усмехнулся шаман. Он коротким движением открыл подле себя портал и скрылся в нём. Спустя два мгновения Трэрг вернулся, выталкивая перед собой испуганного тучного мужчину в ночной пижаме со спящим ребенком на руках. – Вот твоя семья! – возвестил он, усыпляя портал и снимая с целительницы Оцепенение. – Теперь они рядом с тобой!

Донельзя перепуганная целительница, хватая ртом воздух, торопливо поднималась с земли. Её муж, затравленно оглядываясь на огромное множество магов вокруг, инстинктивно жался к жене, срывающимся шепотом выспрашивая у неё, что происходит. Целительница, оказавшись на ногах, попыталась забрать у него ребенка, но из-за сильной дрожи в руках сие ей не удалось.

– Ну, как? – невозмутимо полюбопытствовал Трэрг. – Ты хотела быть с ними – твое желание исполнено. Вы вместе! Теперь они останутся в лагере магов до самого окончания войны. Однако некто должен поддержать солдат на городских стенах! Ты всё ещё хочешь вернуться в город?

Целительница, болезненно потирая рукой горло, издала отрицательный звук и закашлялась.