Конец ток-шоу

Пришла в себя я, как мне казалось, довольно быстро - может быть, от сильного неприятного запаха, который шибал в нос не хуже, чем нашатырь. Что это? Он вызывал в памяти какие-то смутные образы… Впрочем, в тот момент мне было не до того. Дико ломило голову, боль пульсировала толчками, которые, казалось, пронзали меня насквозь. К тому же меня сильно тошнило. В довершение всего я задыхалась; вскоре осознала, что на лице у меня лежит какая-то вонючая плотная тряпка, не давая мне вздохнуть.

Лежать - а лежала я плашмя на спине - было неудобно и жестко, и мне страшно захотелось сбросить с себя тряпку, встать, глотнуть воздуха, но руки и ноги мне не подчинялись. Когда же наконец я собралась с силами и пошевелилась, то услышала голоса и замерла на месте: я вспомнила, что повергло меня в такое плачевное состояние.

- Слушай, по-моему, она откинула копыта, - откуда-то издалека донесся до меня приглушенный мужской голос; я с трудом сообразила, что на самом деле люди был и близко - просто через укутывавшую меня толстую ткань звуки проходили с трудом.

- Не паникуй, браток! Если нам повезло, то ничего с ней не случилось - ведьмы живучи, как кошки. Ну а если сдохла - туда ей и дорога. Придет Маргулис, разберется.

Я застыла, стараясь не подавать никаких признаков жизни. Прошло некоторое время, но голосов больше не было. «Уж не слуховые ли это галлюцинации, - проскользнула шальная мысль. - А, да ладно, будь что будет! Все лучше неизвестности!» Сбросив наконец душившую меня тряпку - а это оказалась рваная телогрейка, - я села. Огляделась. Небольшое, почти пустое помещение, пол и стены которого из потрескавшегося белого кафеля; подо мной - больничная каталка, на которой, скорее всего, меня сюда и привезли.

Я попыталась спуститься с нее на пол, но это оказалось очень сложным делом: меня шатнуло и кинуло в сторону. Пульсировал левый висок, и, когда я поднесла руку к больному месту, мои пальцы погрузились в какую-то тягуче-вязкую жидкость. Поняв, что это моя собственная кровь, я опять чуть было не потеряла сознание, но волна тошноты вскоре прошла.

Ныла и правая скула, но это было вполне терпимо и уже совершенно неважно. Собрав силы, я сползла с каталки и встала на четвереньки; кое-как добравшись до стены, поднялась на ноги, опираясь на нее. Где я? Свет попадал в помещение через маленькое очень грязное окошко, но в конце концов я разглядела в этом полумраке дверь. Уж не знаю, сколько прошло минут, прежде чем я до нее добрела, и, к моему величайшему удивлению - оказалось, что я еще в состоянии удивляться! - была лишь прикрыта. Отворив ее, я ступила в плохо освещенный коридор, вымощенный все той же плиткой… Но тут послышался звук шагов.

Во мне заговорил инстинкт раненого животного: не размышляя, я потянула на себя ближайшую дверь, которая легко поддалась, и, проскользнув внутрь, очутилась в крошечной санитарной комнатке с раковиной без крана, почти все пространство которой занимали ведра, тазы и швабры. По счастью, дверь оказалась с задвижкой, оставшейся, видно, от бывшего когда-то здесь туалета, и, запершись изнутри, я очутилась в полной темноте, без сил опустилась на пол.

Между тем тяжелые мужские шаги приближались и остановились где-то совсем рядом. Пришедших, судя по всему, было несколько; они вошли в ту самую комнату, из которой я только что выбралась. Потом наступила пауза, и незнакомый голос раздался будто над самым моим ухом:

- Ну и где же она?

- Черт ее знает… Только что была здесь, - это говорил Петро, квадратный санитар.

- Утекла! Ожила, значит, - воскликнул третий, это был длинный, у меня хорошая память на голоса.

В ответ на это первый, незнакомый голос произнес нечто такое, отчего у меня мурашки поползли по телу

- Даже шлепнуть не могли как следует, сволота! Ни на что вы не годитесь!

- Мы же не хотели, Маргулис… - канючил Петро.

- А чего вы хотели? Да чего от вас можно ждать, если вы думаете задним местом! И где нам теперь ее искать?

- Мы все обыщем, далеко уйти она не могла! - В голосе длинного слышалось подобострастие.

- Ищи-свищи ветра в поле! Вы понимаете, что она всех нас посадит! - Послышались трехэтажные матерные ругательства, произнесенные на три голоса.

После этого до меня донеслась негромкая россыпь удаляющихся шагов - очевидно,, все трое ринулись на поиски. Кто-то дернул за ручку дверь моей каморки, и у меня остановилось сердце; однако запор выдержал.

- Нету ее нигде! - раздался раздраженный голос Петро. - Может, поискать во дворе?

- Наверняка ее и след простыл, - это уже был длинный санитар.

Страшный Маргулис стал грозить всевозможными карами, а потом уже более спокойно, почти тихо сказал:

- Ну все. Мы погорели

- Из-за этой сучки? - неуверенно произнес Петро.

- Нет, не из-за нее, а из-за вас! Это все вы… Если уж так по-дурацки себя раскрыли, то хоть замочили бы по-умному!

Это было сказано спокойным равнодушным тоном, и, наверное, поэтому слова эти произвели на меня ошеломляющее впечатление.