Конец времен. Элиты, контрэлиты и путь политического распада

Второе фундаментальное уравнение в модели Вокла учитывало динамику элиты, в особенности в демографической части. Индустриализация повысила производительность труда и привела к устойчивому росту ВВП на душу населения. Но переизбыток рабочей силы продолжал давить на заработную плату работников. Поскольку эта заработная плата оставалась на прежнем уровне или даже снижалась, плоды экономического развития должны были доставаться кому-то еще. Государство, которое в девятнадцатом веке было слабым и доля которого составляла всего 2 процента от общего ВВП, их не пожинало. Значит, экономические выгоды доставались элите, прежде всего экономической. Накапливались и тратились огромные состояния, а в целом тенденция подразумевала быстрый рост числа самых крупных состояний. При этом богатые богатели дальше, их количество увеличивалось на глазах. Многие квалифицированные работники открывали собственное дело и пытались зарабатывать деньги. Большинство терпело неудачу, но отдельные люди из обилия этих подающих надежды предпринимателей получали прибыль от низкой стоимости труда, сумели пробиться в «высшую лигу» и пополнили ряды миллионеров. Уравнения Вокла показывали, что тенденция к увеличению численности и богатства элиты будет проявляться и далее – до тех пор, пока продолжает действовать «насос богатства», запущенный избыточным предложением рабочей силы (в отсутствие каких-либо институтов, защищающих работников).

К тому времени, когда Вокл начал собирать данные и строить модель довоенной Америки, другие ксеносоциологи, тоже используя макроскоп, успели накопить сведения приблизительно о сотне земных обществ, впадавших в кризис и выходивших из него. Предварительное исследование выявило несколько общих принципов, которые объясняли, почему периодически происходят эти социальные потрясения: обнищание населения, перепроизводство элиты, слабость государства и влияние геополитической обстановки. Последние два фактора Вокл решил не включать в свою модель. США являлись наиболее могущественным государством Северной Америки: ни Канада, ни Мексика, ни разрозненные индейские племена им в соперники не годились. Фактически США расширялись за счет Мексики и территорий коренных американцев, а роль государства при этом была настолько мизерной, что ее не следовало принимать в расчет. Оставались, следовательно, первые два фактора: обнищание масс и перепроизводство элиты, причем оба внушали опасения. На защите диссертации Вокл отважился на ряд предсказаний. Согласно его модели, усугубление обнищания масс и перепроизводства элит грозило ослабить социальную устойчивость довоенной Америки до такого уровня, что на рубеже 1870 года почти наверняка произойдет некий серьезный сбой. Вокл также указывал, что этот прогноз имеет большую степень неопределенности (то есть вероятный сбой мог произойти за десять лет до назначенного срока или после 1870 года). Кроме того, исходя из статистики ста случаев, тщательно изученных другими ксеносоциологами, существовала 10- или 15-процентная вероятность того, что крупной вспышки насилия (революции или гражданской войны) получится избежать, если правящие элиты смогут объединиться и совершить некоторые политические шаги, которые обратят вспять процессы, что подталкивают довоенную Америку к катастрофе. Прежде всего нужно остановить «насос богатства». Но в 1850 году Вокл не видел никаких признаков того, что правящие элиты вообще задумываются об этом или готовы решать задачу, осознав близость краха. (Для них самих низкая заработная плата работников сулила немалые прибыли.) Модель Вокла не давала никаких прогнозов относительно отдельных личностей, ответственных за вероятный сбой, поскольку она отслеживала действия социальных сил, а не индивидуумов.