Конфедерация Авалона

Еще год назад, я бы и не подумал завалиться в койку дрыхнуть накануне встречи с противником. Да и не заснул бы от волнения. Но на Авалоне приходится брать себя в руки и учиться самодисциплине, если хочешь жить. Хороший пират спит, ест и пьет ром организованно, по расписанию. Питание на пароходе происходит на стыке вахт, это железное правило принесли с собой с Земли наши моряки. Смена вахт в дневное время производится в восемь, двенадцать, шестнадцать и двадцать часов. Соответственно, завтрак проходит с семи тридцати до восьми тридцати, обед с одиннадцати тридцати до половины первого, а ужин с половины восьмого вечера до половины девятого. Сначала ест заступающая вахта, после нее — сменившаяся, перед тем как идти спать. Так что пятнадцать минут на то, чтобы получить в кают-компании горячую кашу и омлет с сосисками у меня есть, а затем — кто не успел, тот опоздал. Ищи себе что погрызть всухомятку в общем холодильнике. Война — войной, а обед по расписанию. Народа на «Смелом» полно, камбуз еле справляется, госпожа кок и её помощницы с ног сбились, поэтому индивидуального обслуживания не будет даже у ярла. Да и не только в этом дело… Хороший моряк должен иметь железные нервы и послушный организм. Война, шторм, поломки матчасти, личные неприятности и нервотрепка не должны мешать хорошо кушать и вовремя засыпать. Иначе вскоре и сам придешь в негодное состояние и товарищей подставишь, задремав на вахте или упустив что-то от усталости и рассеянности. А в океане это чревато… И тем более чревато для меня, как бы мне ни хотелось сейчас остаться на мостике. Я с половины четвертого не сплю, а в шестнадцать ровно у меня новая вахта. И, весьма возможно, война с тельнор. Надо к этому времени отдохнуть и быть свеженьким.

Так что до обеда я благополучно проспал три с половиной часа в своей каюте, а затем все же не выдержал и, наскоро проглотив на обед суп с котлетами, опять появился на мостике. Вместе с принимавшим у Юли полуденную смену Макарычем.

— Ну, какие новости, Юль?! Противник обнаружен? Кто-нибудь выходил на связь?

— Если бы это было так, я бы сразу доложила, — буркнула подруга. — Оба острова обошли вокруг, держимся всей эскадрой в пяти милях от берега. Обнаружен лишь один рейдер у самого Арнава. На этом все, ни наши радары, ни магички с «Грома» ничего не видят. Попыток обстрела с берега не было, в эфире тишина.

— Куда же девался флот Тайр-шера? Он что, уже весь уничтожен? — удивился я.

— Во всяком случае, на внешнем рейде его нет, — развела руками Юлька. — Можно, конечно, обстрелять рейдер из стопятимиллиметровых орудий, или подойти поближе и накрыть его из «Мелары». Но, с борта «Дерзкого» такого приказа не поступало. Наоборот, Матвей велел пока в бой не лезть. Правда, есть еще один вариант — флот противника может быть спрятан во внутренней гавани Арнава. Я утром об этом докладывала.

— Укрылись в «дырке от пончика»? — уточнил я.

— Именно. В центральную бухту ведет узкий фарватер, наверняка он под контролем тельнор. На правом и левом мысу стоят башни из серого камня, вокруг какие-то постройки. Что там внутри бухты, — непонятно. Ничего не разглядеть из-за пальмовых рощ, радар тоже не видит. Слепое пятно.

— Значит, без воздушной разведки все же не обойтись, — подытожил я. — Хорошо, пусть Ваня готовится к вылету. Глянем с максимальной высоты, что там у них в бухте.

Наша крылатая машина была еще с ночи заправлена и подготовлена к вылету, так что оставалось лишь спустить ее на воду с «Дерзкого». Что и было проделано по моему приказу. Выбравшись с мостика на крохотный боковой балкончик с высоким бронированным фальшбортом, я наблюдал в бинокль, как Ваня Караколов после короткого взлета оторвался от воды, заложил круг над эскадрой, помахав нам крыльями и начал набирать высоту. У Л-42 практический потолок до четырех тысяч метров, по идее полет безопасен. Погода ясная, волнения на море нет, облака не мешают. Никуда вы от нас не скроетесь, господа маги.

— Вижу внутреннюю бухту, — минут через десять прозвучал в эфире голос пилота. — В ней гавань, полукольцом, довольно длинная. Вокруг поселок. Множество домов, навскидку больше чем на Авалоне раза в три. А может и еще больше… Внизу белесая дымка, видно плохо.

— Флот в гавани есть? Что с флотом! — прокричал я в микрофон главный вопрос.

— Наблюдаю два больших корабля. Возможно есть и что-то еще… Слишком высоко, снижаюсь то трех тысяч.

— Хорошо. Но только осторожнее. Ты помнишь, что со змеем было?! Не лихачь, Ваня.

— Я сама осторожность! Все сделаю в лучшем виде.

Треск помех в эфире, медленное ожидание.

— Высота тысяча пятьсот. Подтверждаю наличие двух крупных кораблей у причала — один «линкор» и еще один… тоже большой, но я таких еще не видел, конструкция странная. И еще два маленьких, похоже — типичные рейдеры. Кстати, вижу на острове еще четыре поселка, но тот, что у гавани — самый большой. В нем дома многоэтажные, причем их много, десятки… Фото кораблей, поселков и панораму острова отправил, смотрите.

— Все понятно. Приказываю срочно набирать высоту. Возвращайся обратно. Все что нужно мы узнали.