Конфеты со вкусом контрабанды

– Что случилось?

Встревоженный перепалкой Гришка присел на корточки и попытался втиснуть в окно хотя бы голову.

– Ничего, – отрезал Генка. – Просто думаю, как нам теперь с ней по городу пробираться. Нас же с Леркой в метро не пустят!

– Вы что, с ума сошли?! – прошипел откуда-то сверху Титов. – Время же идет!!!

Женькино замечание заставило ребят посмотреть на часы. Было почти четыре. Гена молча развернулся и вышел из крохотной комнатки, где хранился, видимо, садовый инвентарь. Лера робко улыбнулась Гришке и скользнула следом. Завьялов проворчал:

– Повезло же этому рыжему! Мне бы такую сестру!

– Сестру? – насмешливо поинтересовался Жека.

– Ну, девчонку!

– А кто тебе мешает? – удивился Титов. – Вы же с Генкой – дружки. Вот и приударь за его сестрицей! Он что, возражать будет?

– А если она ему самому нравится?

– Чудак! Выбирать-то Лерке! Он ей пока сводный брат, не больше.

Гришка вздохнул:

– Она совсем на других не похожа…

– Это уж точно, – хмыкнул Жека. – Такое устроить!

– Ты о чем?

– Говорю: на такое ни одна из моих знакомых девчонок не способна. Надо же, стянуть коробку с брильянтами!

– С конфетами!

– Вот я и говорю: детский сад!

– А ты бы рискнул, как она, в гараж за той теткой лезть?! – возмутился Гришка.

– Я не сумасшедший!

– Ну, конечно…

Молчаливо топтавшиеся рядом псы решили напомнить зарвавшимся мальчишкам о деле. Черный терьер весьма чувствительно толкнул Титова в спину, и Жека не упал только потому, что слишком близко стоял к стене дома. Зато лбом приложился вполне прилично.

Более агрессивный Клоп глухо, предостерегающе зарычал. Еще бы! Оба хозяина скрылись в жутком, не внушающем доверия доме, а эти глупые двуногие ссорятся! Нашли время!

Не укусил бультерьер Гришку по единственной причине: этого бы не одобрила Лера. Почему-то Клоп твердо знал: эти двое – табу. И, скажем честно, весьма об этом сожалел.

Прервало оцепенение мальчишек появление в полутемной комнатушке ребят. К Лере жалась бледная, встревоженная Таня.

– Ну?! – окликнул снизу Генка. – Вы долго будете нам ушами аплодировать?! Может, руки девчонкам подадите?!

Глава 25 Ребята разделились

Остановились ребята, лишь отбежав от проклятого дома на пару кварталов. Гена рассмотрел в неухоженном сквере пустующую скамейку под пожухлой от жары березой и решительно пошел к ней. Пришла пора продумать дальнейшие действия и просто отдышаться.

Лера, атакованная счастливыми псами, на лавочку претендовать не стала: уселась прямо в пыльную траву. Рядом вплотную улеглись собаки. Клоп, свирепо порыкивая, отвоевал право уложить тяжеленную голову хозяйке на колени и мгновенно затих. Ральф ограничился тем, что тщательно вылизал пыльную Леркину ногу.

Разочарованный Гришка понял, что здесь местечка сейчас не выкроить, и сел на скамью. Жека оттеснил усталого Генку от Тани. Втиснулся с немалым трудом между ними и потребовал:

– Рассказывай!

– Что? – искренне удивилась она.

– Как ты здесь очутилась? Тебя же отец даже из дома не выпускал!

– Ну, не выпускал…

Девочка смущенно посмотрела на них:

– А я пошла.

– Куда?!

– За батоном решила сбегать. Магазин хлебный прямо у нас под носом – в соседнем доме.

– И что?

– Э-э… Что-то я плоховато дальше помню. Вроде бы внизу кто-то ко мне бросился, а вот кто…

– Та-ак… – протянул Гришка со знанием дела. – Оглушили или усыпили.

– Наверное, – пожала плечами Таня. – Очнулась я уже в той комнатке.

– Тебя п-пытали? – дрожащим голоском спросила Лера.

– Да ты что?! Из-за письма?!

Таня выразительно покрутила пальцем у виска и пояснила:

– Мне просто сказали, что я поживу пока здесь. Недельку, не больше. Ну, чтобы папа поторопился с поисками.

Ребята переглянулись, но объяснять Тане ничего не стали. Почему-то они дружно, не сговариваясь, решили: так будет лучше. Гена задумчиво посмотрел на девочку и обернулся к Гришке:

– Знаешь, и комнатушку для нее вполне прилично обставили. Диванчик там, стол, книги какие-то…

– Она мне тьму женских романов приволокла, – хмыкнула Таня. – Чтобы не скучала! Мне оттуда выходить не разрешали, а так все нормально было.

– Ага, – пробормотал Гришка, – ясно. Теперь бы понять, что дальше делать…

Лера воскликнула:

– Ее родителям сообщить нужно. Ну, что Таня на свободе!

– Позвоним? – спросил Жека.

– Нет, звонить нельзя! – отрезал Гена.

– Почему?

– Их телефоны могут прослушивать, сейчас такие умельцы есть… Нечего раньше времени светиться! Так они, может, и до завтрашнего утра не спохватятся, что Таня сбежала. Ее только что покормили.

– Но мои же, наверное, с ума сходят! – воскликнула Таня.

– Предупредим, само собой. Только лично. Кто-нибудь из нас смотается и скажет.

– А… почему не я?

– Тебе что, в подвал обратно хочется? Или еще куда?

– Нет…

– То-то! Тебе пока домой нельзя. Не зря твой отец отправить тебя хотел куда подальше. Лучше бы подсуетился и отправил.

Генка озабоченно нахмурился.

– А то теперь думай, где тебя спрятать…

– Может, к кому-нибудь из вас? – робко предложила Таня.

– Ты что?! Помнишь, мы об ограблениях рассказывали? Так вот – нас уже всех пошерстили! До единого! И все наши адреса известны наперечет. Туда в первую очередь сунутся.

– А куда тогда?