Конфеты со вкусом контрабанды

Ощупав четвертый пакет, Лера окаменела. Нарушая тишину, нервно икнула Танина мама. Напуганный странным поведением хозяйки, Ральф заскулил. Танин отец попытался судорожно сжатыми пальцами раскрошить деревянную притолоку. Бандит насторожился еще больше. И все три пары глаз – бдительный Ральф по-прежнему караулил каждое движение незнакомца! – намертво приклеились к девочке.

Лерины руки задрожали. Ей было страшно! Огромнейшим усилием воли она заставила себя заглянуть в пакет. А потом крепко зажмурилась. Через какое-то время приоткрыла глаза, словно пытаясь убедиться, что это не сон, и снова заглянула в пакет. Вытянула оттуда забавную щетку для волос в виде золотой рыбки. Буквально обнюхав ее, еле слышно прошептала:

– Моя…

И снова немо уставилась в пакет. Лера смотрела туда так, словно там лежала по крайней мере атомная бомба!

Зрители безмолвствовали, а неокрепшую душу Леры вдруг начала наполнять бешеная злоба. Она буквально затряслась от негодования! И изо всех сил отшвырнула в сторону только что найденную щетку. Полет ее с подозрительным стоном прервало зеркало. По стеклу мгновенно зазмеились причудливой формы трещины, но на это никто не обратил внимания.

Еще бы! Ведь Лера опять полезла в таинственный пакет. Танина мать ахнула: жестом фокусника девочка извлекла коробку с «Птичьим молоком»! С шоколадным наполнителем. Лерины щеки пылали, из глаз сыпались нешуточные молнии, спутанные кудри темным облаком обрамляли гневное личико. Лера нашла взглядом представителя бандитского клана и разъяренно закричала, потрясая коробкой:

– Идиоты! Кретины! Шесть квартир перевернули! А она – тут!

И Лера метнула невинный продукт в невозмутимого дядечку. Тот, к изумлению всех, коробку поймал. Возмущенная Лера молчать не могла:

– Ограбления! Похищение! Запугивания по телефону! Шантаж то есть! И ради чего?! Это мерзкое «Птичье молоко» преспокойно находилось здесь все это время! Вместе с вашим идиотским письмом!!!

Как Лера ни была взбешена, про брильянты она все же решила не упоминать. Проявила благоразумие, так сказать. Пусть инстинктивно.

Мужчина внимательно посмотрел на нее и легко вскрыл коробку. Действительно вытащил из нее какую-то бумагу. Потом кинул взгляд на конфеты, вернул на место крышку и кивнул:

– Все в порядке.

Танина мама всхлипнула и, теряя сознание, поползла по стене вниз. Танин отец бросился к ней. Испуганная Лера метнулась туда же. И Ральф за ней.

Бандит по-прежнему успешно притворялся респектабельным гражданином. Он с явным сожалением посмотрел на эту сцену и пошел к входным дверям. Задержавшись на секунду, спокойно произнес:

– Я приношу извинения. Искренне.

И исчез, как сон.

А Лера с Таниным отцом, не обратив внимания на его слова, уже хлопотала над несчастной женщиной.

* * *

Через полчаса все утряслось. Танина мать, напоенная валерьянкой, была уложена в постель. Гришка, притащенный сюда Ральфом, находился с Таниным отцом на кухне и пытался осмыслить ситуацию: в изложении Иванова она казалась невероятной. А Лера озадаченно хмурилась: в ее голове упорно ничего не хотело укладываться.

Наконец Лера решительно взяла мобильник: настенные часы показывали двадцать ноль пять, и была надежда застать всех на даче. Ей же нужно было переговорить не только с родителями!

По счастью, она оказалась права: как только ТАМ подняли трубку, Лера сразу же услышала собачий лай. А уж голос Клопика не узнать…

Времени лишнего не было, девочку грызло не только любопытство, но и вполне понятная злость. И тревога. Поэтому, не успел отец отозваться, как она сразу же потребовала:

– Па, Леля рядом?

– Ну…

– Па, не тяни! Это срочно! Передай ей трубку!

Невнятный лепет мачехи прервал радостный Ванькин вопль:

– Все – на хрррен!

И знакомый голос неуверенно отозвался:

– Да-а?

– Леля! Отвечайте быстро: когда, – понимаете, не где, а когда! – Вы взяли ту коробку с конфетами?

– К-какую коробку?

– О, господи! «Птичье молоко»! С шоколадным наполнителем! Что Вы вчера на даче уничтожили! Вместе с собаками! КОГДА Вы взяли ее из моей комнаты?! Леля, мне это важно! Очень!

– Опять… – простонали на далекой даче. – Ты же меня уже ругала…

– Леля! Когда Вы взяли ту проклятую коробку?! Отвечайте сейчас же!

– Вчера! Я же тебе говорила!

– Вчера-а? Вы точно помните?

– Абсолютно, – голос звучал обиженно. – Я заглянула в комнату тебя поторопить, но там тебя не было. А пакет прямо на полу у двери валялся. Я хотела на место убрать, а там конфеты. Мои любимые. Ну, я и взяла. Ты же с нами ехала. А про письмо я не знала, честное слово!

– Ясно, – прошептала Лера.

До нее медленно доходило: Леля взяла последнюю из купленных ими для Тани коробок. Остальные они или съели, или скормили собакам. При дрессуре. А эта как-то осталась. Пакет же, наверное, с дверной ручки упал.

Лера попросила позвать к телефону Генку.

Страшная мысль, что она со своим звонком опять опоздала, наполняла ее душу нешуточным ужасом.

Ведь снова во всем только ее вина! Если бы она ВЧЕРА расспросила Лелю как следует, несколькими проблемами было бы меньше. Елки, да они бы хоть выспались, как следует! Да и остальное…