Конфидент

Члены совета начали переглядываться и перешептываться. Это то, на что рассчитывала Мариона: закон есть, но мало кто о нем помнит. Итан сжал мою руку, вынуждая перевести взгляд на него.

– Этель, что происходит?

– Помнишь, я просила о доверии? – улыбнулась я, глядя в хмурые серые глаза. – Все будет хорошо.

– Чтобы вам не пришлось напрягать свою память, – не слишком любезно продолжал Маркус, – я напомню, что, изгнав людей из Алады, вы не лишили их права принимать участие в судьбе Алададриэна. Прежний закон не противоречит новому.

– Алададриэна не существует уже четыреста лет, Маркус, ты позабыл, наверное? – ехидно заметил Элмериэль. – Стараниями твоего сына, между прочим.

– Не позабыл, – ответил отец Итана. – Но заседание созвано в связи с разрушением нашего общего с людьми мира. А это значит, что девушка может остаться.

– Мы сейчас судим Итаниэля за нарушение установленных для него ограничений, Маркус, – чуть более сдержанно, чем Элмериэль, сказал член совета по имени Вирион. Его имя шепнул мне Инжен, сидевший рядом. – Твоему сыну было запрещено возвращаться в Дриэн без… без надобности.

Вирион, заканчивая фразу, бросил взгляд в зал. И вид у него был такой, будто он боялся сболтнуть лишнего. Заметив мою настороженность, Итан пояснил:

– Жители Дриэна знали, что я наказан за свой поступок, но никто из них не ведал об обязанностях, которые на меня возложили.

– То есть, – наклонившись к нему, прошептала я, – здесь никто по-прежнему не знает, что ты конфидент? Помимо нас и членов совета, конечно.

– Да, – подтвердил Итан. – Полномочия с меня еще не сняли.

Я удивленно отпрянула. Думала, что как только Итан окажется в башне, его тут же лишат сил конфидента.

– Это процесс не быстрый, – пояснил он. – Нужно найти приемника.

– Все секреты Алададриэна все еще с тобой? – спросила я, на что Итан лишь кивнул.

Окинув внимательным взглядом членов совета, я не увидела Бриона и Тэлмера. Это удивило меня, и я тут же спросила об этом у Итана.

– Тэлмер мой куратор, Брион тоже один из тех, кто должен был держать меня под контролем. У них не вышло. Их действия сейчас тоже тщательно проверяются. Если сочтут, что они не помогали мне, их вернут в совет.

Бриона мне нисколько не было жалко, но Тэлмер вместо родителей долгие годы помогал Итану. И при этом все время оставался в тени.

– И все это из-за меня, – прошептала я.

Но Итан не услышал, поскольку внимательно слушал отца, который продолжал отстаивать мое право присутствовать на суде.

– Насколько я помню, Вирион, на многочисленных закрытых заседаниях прошедших лет из раза в раз звучала одна фраза. Вы сходились во мнении, что вернетесь к вынесению моему сыну окончательного приговора, если на то появятся веские причины. А пока он наказан. И вот появились эти веские причины, весомее некуда. Не пора ли определиться?

Члены совета вновь принялись шептаться, а мое сердце взволнованно дрожало. Этот день должен был решить все.

– Прежде чем принять решение, – заговорил Элмериэль, – мы хотим понять, зачем здесь эта женщина. Даже если у нее есть это право, какова ее цель?

Маркус открыл было рот, чтобы ответить, но я остановила его. Неожиданно для самой себя, поднялась на ноги. Откуда взялась такая смелость? Понятия не имею, но рука Итана, которая сжимала мои пальцы, придавала силы.

– Если мне позволят говорить, я объясню, – с должным почтением сказала я.

Элмериэль оглядел сидевших с ним за одним столом членов совета и неохотно кивнул. Я сильнее сжала пальцы удивленного Итана и заговорила, тщательно подбирая слова:

– Я родилась в Аладе, по вашим меркам, не так давно, всего двадцать лет назад. Это ничтожно мало для Дриэна, понимаю. Мои слова могут не иметь для вас веса, но отрицать древний закон вы не можете. Да, я не знала о вашем мире еще несколько месяцев назад, но это не моя вина. Люди давно забыли о том, что Алададриэн когда-то существовал. И это тоже не их вина. Родители Ита… Итаниэля рассказали мне, а вам решили напомнить, что люди и существа когда-то были едины. Мы зависели друг от друга, помогали друг другу, мирно сосуществовали. Да, это было задолго до моего рождения, но это вовсе не означает, что моя душа не болит об утрате. Ни один из миров не счастлив без другого. И вы, и люди живут словно во мраке. Так не должно быть!

Я перевела дух, замолчав на несколько секунд. Итан по-прежнему крепко держал меня за руку. Он был поражен, в глазах горел огонь восхищения, который согрел мое сердце и помог говорить дальше.

– В том, что произошло с Алададриэном, есть вина Итаниэля. Спорить не стану. Но он был не один! С ним было равнодушие близких. – Эти слова было очень трудно произнести. Я знала, что они причинят боль Марионе и Маркусу. Но была уверена, что они меня поймут. – О юности Итаниэля и ее ошибках говорить не стану. Это вы наверняка уже множество раз обсудили сотни лет назад. Теперь вы знаете правду о его семье, о ее сложностях, об одиночестве Итаниэля. Это не оправдание, но все же повод постараться понять его поступки.

– К чему вся эта демагогия? – недовольно спросил Элмериэль.