Конфидент

– Тебе не нужна моя помощь, девочка, – печально сказал рувим. – Илионы слышат тебя.

Блеклый путь вновь засиял перед глазами. Свет причинил им боль, я зажмурилась, чувствуя, как от страха сжимается сердце. Да, я была готова. Разумом, не душой.

– Помоги мне, помоги прекратить это безумие, – взмолилась я, увидев знакомое лицо илиона. – Что мне нужно делать? И так ли важно заклятие?

– Оно необходимо, Этель. В возрождении Алададриэна должны участвовать обе стороны. Мощь магии Итана и сила твоего сердца.

– Но Итан сейчас очень слаб, – повернув голову к любимому, сказала я.

– А разве только в магии его сила? – улыбнулся илион. – Любовь – ваша общая сила. Только она способна вынести столь тяжкое бремя.

– Что именно мне нужно сделать? – спросила я.

– Ты сама знаешь. Всегда знала, не так ли?

Я кивнула, понимая, что илион прав. Пусть я не признавала этого, но мой разум давно пришел к нужному выводу.

– Бескорыстная душа может возродить веру Улиэндера в людей, верно? Но уверен ли ты, что я достойна? А вдруг я не та, кто заслуживает этой чести?

– Ты назвала это честью, и ты сомневаешься в достоинстве собственного сердца – это и есть лучшее подтверждение твоей чистоты, – сиял илион. – Коснись святыни и дай Улиэндеру понять, чего ты хочешь.

Я сглотнула, прижала кулак к сердцу и вновь посмотрела на Итана. Сражение продолжалось, но теперь побеждал мой любимый. Я улыбнулась, глядя на него, а потом отыскала глазами Иледию. Она единственная наблюдала за мной. Я кивнула ей, напоминая о своей просьбе. Иледия кинулась к братьям. Сначала Инжен, а потом и Грайс посмотрели на меня. Они почти сразу поняли, что я задумала. Удивились, но вняли словам сестры.

Все втроем они выстроились в ряд и стали читать заклинание. Бриона тут же будто цепями сковало. Он застыл от неожиданности, а потом попытался дернуться. Руки его были прижаты к бокам, ступни стояли щиколотка к щиколотке, будто связанные невидимой нитью. Итан удивленно посмотрел на братьев и сестру.

– Давай же! Доведи дело до конца, – процедила сквозь зубы Иледия, не без усилий сдерживая Бриона.

Только в этот миг Итан заметил Блеклый путь и меня, застывшую у священного валуна. Я кивнула, а потом коснулась камня, который почти сразу откликнулся.

– Я не позволю вам сделать это! – воскликнул Отис.

Но здесь уже подоспел Маркус, который сдержал сына. Это оказалось непросто, ибо Отис сопротивлялся, как мог. На помощь своему любимому пришла Мариона. Я испугалась, что остальные маги, которые были на стороне Отиса, вмешаются, но Сиенна и другие обитатели дома Итана тоже оказались не так слабы, как могло бы показаться.

– Теперь дело только за нами, – улыбнулась я подошедшему Итану. – Читай заклинание.

– Я могу уже не справиться, – сказал он с сожалением.

– Ты справишься, – снова улыбнулась я и прижалась к нему. Итан еще не понимал, что я прощаюсь, но так было лучше. – Чем бы это не обернулось для нас, я хочу, чтобы ты знал. Я благодарна. Благодарна тебе за то, что ты подарил мне новую жизнь. Я благодарна за твою любовь, за терпение, за твое благородство. Я люблю тебя.

– И я тебя люблю, – сказал Итан. – Давай покончим с этим, а потом осуществим все, что я обещал тебе на приеме этим вечером, – усмехнулся он.

Сердце сдавило, к глазам уже в который раз подступили слезы. Итан еще не понимал моей роли в возрождении его мира, он еще надеялся. Я приподнялась на цыпочки и коснулась его губ своими. Так сладко было чувствовать их мягкость, так волнительно было вдыхать родной аромат. Я заставила себя оторваться от Итана.

– Читай.

Итан приложил ладони к Улиэндеру и начал читать заклинание. И снова наши души и сердца наполнились торжеством и безграничным счастьем. В это время над поляной начал заниматься рассвет. Сияние Улиэндера осветило все вокруг, а потом смешалось с красным заревом. Это было рождение не только нового дня, но и нового мира.

– Пора, – сказал мне илион. – Самое время, Этель.

Поляна заполнялась магами, прибывшими на зов своей святыни. Члены совета, существа всех возможных видов, животные и птицы, – все пришли увидеть возрождение Алададриэна. Я была счастлива быть здесь и, если бы мне предоставили выбор, ни за что бы не выбрала иной путь. Все это было важнее меня и моей жизни.

Я кивнула илиону, а потом обратилась к любимому:

– Помоги этому миру встать на ноги, Итан. Вложи всю свою любовь и всю преданность в то, чтобы поднять его с колен. Многое предстоит сделать, но у тебя хватит сил. Я не встречала в своей жизни никого, похожего на тебя. Не впадай в уныние, не скорби обо мне. Направь свои чувства на то, что мы сделали. Мы смогли, только представь! Мы вернули твой мир! Это невиданное счастье! Спасибо, что позволил быть рядом, что позволил коснуться краешка твоей судьбы!

– Этель… – испуганно пробормотал Итан.

– Я готова, милый, – улыбнулась я ему. – Душа алчная погубила Алададриэн, душа чистая восстановит его. Я отдаю свою жизнь, чтобы твой мир существовал.

– Нет! Это слишком много, – вскрикнул Итан. – Это несправедливо! Этель, не уходи! Ты не должна этого делать!