Конфидент

– Интересно. Можно сотворить что-то, а потом рассказать вам и будто не было ничего. Вновь почувствовать себя чистым. Так, получается?

– А вы проницательны, – усмехнулся мистер Холл. – В мире магии существа уже привыкли избавляться от своих грязных секретов, как от мусора.

– Какая жуть, – сказала я и обняла себя руками.

– Не всегда, – почти шепотом произнес он. – Бывают минуты, когда я рад выполнить свои обязанности.

– Когда?

– Когда нужно сделать так, чтобы ребенок забыл о чем-то ужасном. Когда девушка может избавиться от страшных воспоминаний, причиняющих ей боль. Мой мир не без подлецов, мисс Янг. Дриэн не лишен зла.

– Дриэн?

– Мир магии – Дриэн, мир людей – Алада. Когда-то они оба были частью единого целого. И имя ему было Алададриэн.

– Как красиво! – восхитилась я.

Запах кедра и ветиверии вновь мягко окутал меня, сердце пропустило удар.

– А вы бы хотели избавиться от плохих воспоминаний? От какого-нибудь секрета? Он ведь у вас есть? – вкрадчиво проговорил мистер Холл.

Я ощутила дыхание на своей коже, маг вновь был очень близко. Он ждал, а я на миг задумалась: что бы было, если бы Роберт исчез из воспоминаний? Если бы мой постыдный секрет просто испарился из памяти?

– Нет, мистер Холл, – тихо ответила я, стараясь держать голову прямо, сохраняя остатки достоинства. – Все, что со мной случилось, я не стану забывать. Боль, разочарование, обида, гнев – все это уже часть меня. Мои ошибки сделали меня той, кто я есть сейчас. Они изменили меня, привели сюда, они же будут напоминать об осторожности, о том, что доверие опасная вещь. А слепое доверие тем более.

– Вы считаете, что человек должен помнить о своих ошибках? Даже если они мешают спать по ночам?

– О них особенно, – прошептала я. – Какими бы страшными они не были, если о них забыть, как потом надеяться на искупление?

– Искупление, – пробормотал он. – Вы верите в искупление?

– Верю, мистер Холл.

В библиотеке стало тихо, неестественно тихо. Меня тревожил тот факт, что я не могу видеть мистера Холла. Оттого мне казалось, что он повсюду. Это и смущало и нервировало.

– Попробуем еще раз, – сказал маг, резко сменив тему.

Глава 8

Я тут же напряглась, понимая, что не хочу больше открывать глаза. Но отступать было поздно. Легкий ветерок ударил в лицо, аромат кедра заставил шумно втянуть носом воздух.

– Я возьму вас за руки, так мне будет проще помочь вам сдержать магию. Помните, в вашей власти с ней совладать.

Я лишь кивнула в ответ, прокручивая в голове все, что мистер Холл говорил мне сегодня. Свет уже не приносил неудобства, но звуки и образы ворвались в голову со страшной силой. С губ сорвался тихий стон, руки мага сжали мои пальцы. Мир мистера Холла был и прекрасен и ужасен. Теперь я понимала хозяина особняка чуточку больше.

Передо мной мелькали бескрайние земли, населенные всевозможными существами, застроенные невиданной красоты городами и причудливыми деревеньками. Дух захватывало от такого великолепия. Я будто летела над всем этим, только скорость этого полета не позволяла мне рассмотреть еще лучше разнообразие Дриэна. Тошнота подступила к горлу.

– Вы побледнели, вам все еще больно? – спросил мистер Холл.

– Ничего, – выговорила с трудом, – я уже привыкаю.

Я солгала, но жаловаться после того, как сделала осознанный выбор, было бы глупо.

– Расскажите, что вы видите, – велел он.

– Ваш мир огромен. Я вижу густые леса, поля с сочной зеленой травой, горы, узкие улицы, старинные дома, переливающиеся и искрящиеся города, и все это вперемешку. Видения словно бьют меня по голове, а разговоры, смех, шепот, плач и шумы Дриэна разрывают ее на части.

По щекам побежали слезы, но сегодня мне было легче, чем вчера, я старалась думать только об этом.

– Как я уже говорил, мисс Янг, постарайтесь оттеснить звуки, притормозите бег этих картинок в голове, замедлитесь.

– Как мне это сделать?

– Дышите со мной, – спокойно сказал он и крепче сжал мои руки. – Дышите глубоко и медленно, слушайте мой голос.

– Я пытаюсь, – простонала я, – но они сильнее…

Я слушала голос мистера Холла. Он был мягким и ровным, но сердце мое лишь ускорялось, будто пыталось сбежать от него, дыхание не выравнивалось, а происходящее в голове только набирало силу и скорость. Я вырвала свои руки из пальцев мистера Холла и обхватила ими голову.

– Вы не стараетесь! – недовольно сказал маг.

– Стараюсь, но становится только хуже.

– Прилагайте больше усилий, мисс Янг. Времени у нас не так много. Брион притащит сюда свой… В общем, он уже видел отметину на вашей руке, а титаническим терпением он не отличается. Это значит, что он явится ближе к вечеру.

– Я стараюсь, – сквозь слезы сказала я, слова мои прозвучали как каприз. Оставалось только ногой топнуть.

– Плохо стараетесь, вы можете лучше! – давил мистер Холл.