Конфидент

И все повторилось вновь, но на этот раз ради себя самой я старалась еще лучше, надеясь, что как только справлюсь, пытка прекратится. А еще я надеялась, что снова никого не увижу, и у меня появится возможность рассказать мистеру Холлу о своих соображениях. Но как назло не случилось ни того, ни другого. Спустя ужасающих десять минут, а может, и чуть меньше, я четко увидела невысокого человека с крючковатым носом и живыми озорными глазами. В моем мире ему дали бы лет шестьдесят, в Дриэне могло быть сколько угодно. Мужчина сидел на крылечке небольшого домика в лесу с деревьями, усыпанными красной листвой. Человек плел корзинку и напевал что-то задорное себе под нос.

– Назови имя! – потребовал Брион.

Я стиснула зубы, не желая отправлять на муки этого приятного на вид человека, ну или кем он там был на самом деле. В сущности, это не имеет никакого значения. Кем бы он ни был, он не заслуживал ссылки в Мерцающую башню, даже если я совершенно не представляю, что именно его там ждет. Заключение, каким бы оно ни было, все равно останется заключением.

– Имя! – прогремел Брион. – Я вижу, что ты нашла!

– Назовите имя, мисс Янг, не то он вытрясет его из вас, – печальным голосом попросил мистер Холл.

– Не могу… Он же не заслужил, – простонала я, цепляясь за чудесное и такое умиротворенное видение в своей голове.

– У вас нет выбора, – прошептал мне мистер Холл. – Назовите, и все кончится.

– Имя! Или я выбью его из нее! – рассвирепел Брион.

Я ужаснулась. Отчего этот злобный маг так усердно пытается узнать имя? Что заставляет его так рьяно добиваться результата? Тэлмер тоже здесь, но он ведет себя иначе. Может, у Бриона есть какие-то свои мотивы?

– Рискни! – тихим, но пробирающим до костей голосом сказал мистер Холл.

И я сдалась, понимая, что так или иначе Брион все равно все выяснит. А разжигать еще больше и без того пылающий между магами конфликт было бы глупостью.

– Агенс Буклот.

– Закрывайте, закрывайте глаза, – велел мистер Холл.

Я тут же повиновалась и быстро отвернулась, чтобы скрыть от мужчин свои слезы. Я просто не могла не думать о показавшемся мне славным Агенсе Буклоте. Что его ждет? Я была той, кто назвал его имя и обрек неизвестно на какой срок пребывания в тюрьме Дриэна.

В лицо ударил порыв ветра, а затем я услышала голос мистера Холла.

– Они ушли.

– Что будет с этим существом? – дрожащим голосом спросила я.

– Вы не захотите этого знать.

Мне пришлось закрыть лицо руками. Чувства настолько сильные завладели мной, что я задрожала, но постаралась не издать ни единого звука. Мне некого винить, не на что жаловаться, только на себя, только на свой собственный выбор.

– Не корите себя, – сухо сказал мистер Холл. – Вы или кто-то другой, его все равно рано или поздно нашли бы.

– Почему нельзя просто отнять у него ваше имя? Пусть он расскажет вам и забудет его.

Некоторое время маг молчал, а я затихла, в волнении ощущая, как трепетно бьется огорченное сердце.

– Это тоже часть моего наказания. Нескончаемое чувство вины, – горько усмехнулся он. – Мне не позволят. Я должен буду прочувствовать все сполна.

– Это чудовищно!

– Я говорил, что Дриэн жесток, – отрезал мистер Холл.

Как бы коротко он не говорил, как бы не старался убежденно произносить свои слова, я все равно слышала и боль, и разочарование, и обиду, и смертную тоску. Мое сердце задрожало от сочувствия.

– Он всегда таким был? – решилась я на вопрос.

– Нет, не всегда, – с печалью в голосе ответил мистер Холл.

Не нужно быть сверхпроницательной, чтобы понять, что больше говорить на эту тему мистер Холл не станет. По крайней мере, сейчас. Изо всех сил я постаралась взять себя в руки, нескончаемо думая о том, через что он прошел, сколько мук и душевных терзаний пережил. Я тоже справлюсь. Если очень постараться, то можно найти выход из любой ситуации. Даже если это самообман, я была рада обманываться. Ничего другого все равно не оставалось.

– Давайте хотя бы попытаемся, – негромко заговорила я. – Этот Агенс такой…

– Невинный? – спросил мистер Холл. – Забавный? Приятный? Добродушный? Я знаю, мисс Янг, мы знакомы.

В это мгновение я в сотый раз пожалела, что не могу видеть лица мага. Конечно, его чувства я и так способна была понять, но все же смотреть в глаза – дело совсем иное.

– И вы позволите? – непослушными губами произнесла я.

– Если я вступлюсь, Агенсу будет только хуже. Брион не упустит возможности сделать мне больно, даже таким способом.

– Я не понимаю, – честно призналась я. – Сила его ненависти к вам настолько велика, что он готов причинять вред невинным существам? Просто ради того, чтобы уязвить вас? Кем же надо быть?

– Не пытайтесь понять, мисс Янг. Это дела минувших дней, вас они никоим образом не касаются.

Мне хотелось спросить о брате Бриона, о том, что произошло, но я не решилась. Я чужой человек для мистера Холла, незваный и нежеланный гость в его доме, зачем ему откровенничать со мной.

– Я все же прошу вас, умоляю, давайте сами искать этих несчастных! Давайте забирать у них ваше имя еще до того, как Брион вмешается. Тогда не нужно будет никого отправлять в Мерцающую башню! Это ведь возможно?