Конфидент

– Не играй со мной, Бекка, – недовольно буркнул рувим. – Я не тот, перед кем ты можешь вилять хвостом. Твоя ложь со мной не сработает. Кто помог тебе? Кто помогал тебе все это время? Грей всего лишь прихвостень, он может справиться с мелочами, но то колдовство, что я видел в проулке – это дело рук сильного мага. Настолько сильного, что я даже сказал бы, что он принадлежит к одному из древнейших семейств Дриэна.

– Не суй свой нос не в свое дело, Шуст! – яростно выпалила Ребекка. – Есть кто-то рядом со мной или нет, тебя не касается. Я вытащила вас, вы должны быть благодарны!

– Твоя помощь может обернуться чем-то более опасным, чем Мерцающая башня, мы должны знать, с кем имеем дело.

Ребекка отвернулась от рувима и посмотрела на меня. Ее глаза не выражали ни страха, ни беспокойства. Попытки Шуста вывести ее на откровенный разговор не дадут никаких результатов. Я совершенно четко понимала, что преимущество на ее стороне. Она не скажет нам ровным счетом ничего.

– А вот приживалку Итана этот вопрос вообще не волнует, верно ведь? – ухмыльнулась мне Бекка. – Я предложила свою помощь, принимайте ее или проваливайте, – повернулась она к рувиму.

Шуст собирался что-то ответить, но я не позволила, догадываясь, что именно он хотел ей сказать.

– Мы принимаем твою помощь. Что нужно сделать, чтобы попасть к Марионе?

– А мне нравится твой подход, – сказала Бекка, расплываясь в улыбке.

– Мне плевать, что тебе нравится, просто отправь меня к матери Итана! Или это просто хвастовство и ты не способна это сделать? – улыбнулась я в ответ.

Взгляд Ребекки, если бы мог, испепелил бы меня. Но я выдержала его, понимая, что с ней нужно разговаривать на ее же языке.

– Еще раз повторяю: не думай, что все так просто. Ты даже безопасно выйти из этой комнаты уже не сможешь. Все маги, служащие совету, теперь настроены на тебя. Альберт и Борк из тех, кто не остановится ни перед чем. Они довольно разные характерами, но у них есть одна общая черта. И это настойчивость. Ты для них цель номер один. Им, а точнее Альберту, подчиняются почти все маги – стражи порядка. Теперь весь Маалон ищет тебя.

– Столько суеты ради одного человека? – удивилась я.

– Присутствие человека в Дриэне с некоторых пор пугает совет, – злорадно усмехнулась Бекка. На ее лице было столько самодовольства, что я ужаснулась. Она не только не чувствовала вины за раскол чудесного мира, она еще и насмехалась над его обитателями. – Даже самые сильные, некогда считавшие себя несокрушимыми, трясутся от страха в своих высоких креслах. Всего один человек может заставить их дрожать и опасаться повторения.

– Какого повторения? Их мир уже давно разрушен, – не поняла я.

– Ты думаешь, Дриэн нельзя уничтожить? – спросила Бекка, резко вскидывая голову.

– Это твоя цель? – едва шевеля губами, спросила я.

– Нет, – рассмеялась она. – Но совет об этом не знает. Скорее, они думают, что это ты хочешь разрушить их мир. Или, на худой конец, изменить их размеренную, сытую жизнь, к которой они успели привыкнуть.

Я смотрела на эту женщину и понимала, что она упивается мыслями о слабости магического совета. Отчего-то их страх и уязвимость были тем, что дарило ей удовольствие.

– Хорошо, – я решила оставить эту скользкую тему. – Если я не могу даже из этой комнаты выйти, что ты предлагаешь? Как мне попасть к Марионе?

– Блеклый путь, – сказала она, пожав плечами.

– Ты что, из ума выжила? – взвился Шуст, который до этого момента задумчиво наблюдал за нами. – Это путь мертвых.

– Зато им могут пользоваться как маги, так и люди, – спокойно ответила Бекка. – И он не контролируется.

– Это уж точно, – возмущенно заметил рувим. – Потому что он для мертвых! Никто в здравом уме не будет им пользоваться.

– Я им пользуюсь вот уже четыре сотни лет! – ледяным тоном заявила она.

Шуст пораженно разинул рот, его глаза сделались большими и удивленными. На какое-то время рувим потерял дар речи. Я стояла между ними и не понимала, что такого страшного в этом пути мертвых. Ну, помимо очевидных вещей. Ребекка же использует его столетиями. Она жива и здорова. Все в порядке. Почему Шуст так напрягся?

– Это многое объясняет, – тихо сказал он, когда первый шок прошел. – Нельзя пройти путем мертвых и остаться в полном душевном здравии.

– Ты забываешь, Шуст, что мое душевное равновесие уже было нарушено. Еще до того, как я впервые шагнула на Блеклый путь.

В этот момент я впервые взглянула на Ребекку совсем другими глазами. Значит, ей все же не было все равно.

– Сомневаюсь, – злобно буркнул рувим.

– Не тебе судить о том, что я чувствовала и переживала после разрушения Алададриэна! Никого не было со мной рядом, я прошла через свои страдания одна.

– А почему, спрашивается? – вспылил Шуст. – Да потому что всех, кто был с тобой рядом, ты предала. Бросила! Экрен погиб, а Итан взял все на себя. Его одного обвиняли, наказывали, ненавидели. Не говори мне о страданиях, ни черта ты о них не знаешь!

– Довольно! – прервала я их. – Нет смысла в том, что вы нападаете друг на друга. Расскажите мне об этом пути мертвых. Чем он опасен, как им пройти?

– Этель… – начал рувим.