Конфигурация

Фолио демонстративно уставился в сторону. Но в довершении счастья заметил, что одна из шёлковых картин представляет собой иллюстрацию к самой популярной в мире индийской сутре. Причём выполненную очень живо и во всех подробностях. Несмотря на годы, прожитые на востоке, в вопросах морали Брэдли был типичным европейцем. Поэтому поспешно отвернулся и теперь уже окончательно не знал, куда девать глаза.

– Зачем ты его притащила, Лотос? – поинтересовался тем временем Чёрный Будда. Голос прозвучал уже более миролюбиво.

– Ты забыл? Я же говорила: он связан с делом, по которому я к тебе и…

– Этот? – изумился экстрасенс. – Господь мой и все его святые… Ну, ладно… Да ты не стой, садись.

Лотос устроилась на ковре. Брэдли решил, что приглашение относится и к нему, и тоже сел. После этого Чёрный Будда впервые удостоил его личного обращения – но уж лучше бы и дальше игнорировал.

– Слушай, дорогой, – процедил он, смерив Фолио высокомерным взглядом, – у тебя, конечно, симпатичная задница, но будь добр, убери её отсюда вон туда!

Унизанная тяжёлыми браслетами рука красноречиво указала на дверь.

Такая беспардонность окончательно вывела Брэдли из себя.

– Да кто ты вообще… – начал он, но проворно вскочившая Лотос схватила его за руку и изо всех сил потащила к выходу. Сопротивляться было глупо, и он позволил вытянуть себя за дверь.

– Ты думаешь своей головой? С ним так нельзя!

– Ну да, – возмутился Брэдли, – с ним нельзя, а ему можно плести всё, что в голову ни придёт? Могла бы предупредить, что мы идём к какому-то изв…

Глаза Лотос гневно сверкнули:

– Брэдли Фолио! – угрожающе прошипела она. – Ещё одно слово, и я разобью тебе физиономию, хоть и считаю тебя своим другом.

– А что, я не прав?..

– О-о… – простонала Лотос. – Стой здесь и не вздумай заходить. Мне придётся просить за тебя прощения. – С этими словами она исчезла в комнате, оставив Фолио одного.

– Не сердись на него, он… немного неуклюжий, – сказала Лотос Чёрному Будде, плотно прикрыв за собой дверь.

Экстрасенс неопределённо хмыкнул.

– Понимаешь, почему-то у меня было предчувствие, что я должна его привести… Только, наверное, это зря.

– Но ведь твои предчувствия тебя редко обманывают, а? – спросил Чёрный Будда, глядя на неё снизу вверх. Он снова расположился на подушках.

– Иногда всё-таки обманывают.

– Ладно, – примирительно усмехнулся экстрасенс. – Я просто был слегка не в настроении, вот и всё. Давай, говори толком, что у тебя за дело.

Лотос задумалась.

– Не ломай голову. Просто задай правильный вопрос.

– Кому, как не тебе знать: это всегда самое сложное. Я скажу одно слово: гио.

Чёрный Будда посерьёзнел:

– Хочешь узнать, зачем они здесь?

– Не только. Я стараюсь понять, что за сила с ними связана. Делаю попытки расшифровать мыслезнаковый язык, надеюсь, это даст какую-то подсказку… Но, может, тут один сплошной самообман. Или я вообще ошибаюсь, и гио – действительно те, кем они кажутся.

Лицо экстрасенса стало задумчивым. Вздохнув, он произнёс:

– Я знаю, о чём ты говоришь, Лотос. Имеет ли твоя цель отношение к мыслезнакам или нет – в любом случае она не пустышка. Я расскажу тебе то, чего никому не рассказывал. Об этом известно только Томми и Рите, ну и ещё одному человеку… так уж получилось, что он оказался рядом тогда. В тот час, в ту минуту, когда эти непрошенные гости явились на Землю, я почувствовал что-то похожее – какую-то огромную странную энергию. Движущуюся… действующую. Это был не отголосок от вторжения чужеродного разума. Потом я специально обратил на гио особенное внимание, и понял, что их я совсем не ощущаю. Это было другое… Но что – не ясно. Однажды я пытался узнать, но у меня не получилось. Мне не хватило сил.

– Тебе? – изумилась Хелла. – Тебе не хватило сил?..

– Да, мой Белый Цветок, – улыбнулся Чёрный Будда. – Ты всегда была склонна преувеличивать мои способности. Одним словом, у нас с тобой один выход: попытаться вместе.

Он протянул Хелле руку, и она крепко сжала его ладонь в своей.

В первые мгновения Лотос ощутила во всём теле лёгкое покалывание – следствие концентрации энергий ума и тела. Потом оно ушло, и чувства одно за другим начали отключаться. Нет больше ни звуков, ни цветов, ни запахов. Нет ни комнаты, ни клуба, ни Уиллоугарда…

Единственное ощущение – жар сначала в солнечном сплетении, затем – в ладони. Усилием воли Лотос направила свою энергию навстречу другому человеку. Сейчас её задача только дать силы Чёрному Будде, всё остальное сделает он сам. Он увидит ответ – если его вообще возможно увидеть… А потом всё вернётся на свои места.